El nombre “Big Ben” es universalmente usado para referirse a la torre en general. Sin embargo, pocos pueden decir que han visto el Big Ben, oficialmente se refiere a la campana de 14 toneladas, que se encuentra dentro de la torre. Lo que realmente hacemos es oír el Big Ben cada hora, no lo vemos.
Dentro de la torre hay 4 relojes y cinco campanas, la más grande de todas es la que escuchamos cada hora, el Big Ben y se la conoce como la Gran campana de Westminster . No se sabe a ciencia cierta de donde viene el nombre, aunque algunos dicen que se le apodó así por su parecido al jefe de obras de Londres, llamado Benjamín, cuando se construyó la torre y el reloj.
Es uno de los monumentos característicos de Londres, conocida también como Clock Tower (en inglés). El sonido del Big-Ben, se ha hecho mundialmente famoso como el tañido de los relojes de Westminster, ese sonido suena cada hora. Ese sonido es conocido por todo el mundo, el 31 de diciembre lo emite la BBC desde 1923.
En 1856, se hizo una reconstrucción al palacio de Westminster y se le agregó la torre, mas de 13 años tardaron en construirla. La campana mayor (el big ben) fue cambiada en varias ocasiones, se rajaba todas las veces, hasta que le cambiaron el martillo para que no diera los golpes tan fuertes.
La torre del reloj no está abierto al público en general . Sin embargo, es posible que los residentes del Reino Unido puedan visitarlo concertando una visita , escribiendo a su MP . Las solicitudes deben hacerse por escrito, con la mayor antelación posible, a:
Cámara de los Comunes
Westminster
Londres
SW1A 0AA
No es posible para los visitantes extranjeros a visitar la torre del reloj.
Dirección: Parlament Square, Bridge Street. Londres.
Foto: Douglas Pearson
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