Lo que no se puede negar es que si en Portugal existe el paraíso, Las Azores se aproxima mucho a él. Para los grandes amantes de la naturaleza no deben dejar de visitarlo, ver sus lagunas azules llenas de mantos de flores de todos los colores, de sus miradores en las altas montañas, de los cráteres de antiguos volcanes. Todos estos paisajes mantienen su gran pureza original, son como un acuario natural que esta repleto de ballenas y delfines, así como una gran variedad de animales acuáticos.

Las azores son un grupo de nueve islas portuguesas, se encuentran en medio del océano Atlántico. Un lugar para pasar unas vacaciones llenas de tranquilidad y aventuras. Estas nueve islas son: Isla de Flores, Isla de Corvo, Isla Terceira, Isla Graciosa, Isla de São Jorge, Isla del Pico, Isla de Faial, Isla de Santa María, Isla de São Miguel.

Cinco siglos de Historia

La visita a las iglesias, museos, palacios, fortalezas, hacen que entendamos y podamos recordar como durante la Edad Media en las Azores se descargaban los tesoros de las Américas y del Oriente, llegaban naves cargadas y uno de los puntos de descanso era en sus puertos. Hasta que no llegaron los portugueses estas islas no estaban habitadas por nadie.

Las nueve islas se dividieron en tres grupos: el grupo oriental de São Miguel y Santa María. El grupo central de Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico y Faial. El grupo occidental de Flores y Corvo.

En el año 1820 la guerra civil tuvo una fuerte repercusión en las islas Azores. En 1829 en Vila da Praia, los liberales ganaron sobre los absolutistas, haciendo de isla Terceira el cuartel principal del nuevo régimen portugués y donde se estableció el Consejo de Regencia (Conselho de Regência) de María II de Portugal.

Nueve Islas

Cada una de las nueve islas de las Azores es un pequeño mundo, lleno de gente maravillosa, de un agradable paisaje, un lugar agradable para estar en contacto con la Naturaleza.

La isla más grande es São Miguel, conocida por sus grandes lagunas y por la vida bulliciosa de su ciudad principal, Ponta Delgada. Junto a la isla de São Miguel se encuentra Santa Maria, Vila do Porto es su ciudad principal, y se diferencia de las demás por sus pendientes cubiertas de viñedos de la bahía de São Lourenço y la capilla de los Anjos, esta capilla es donde Cristóbal Colón rezó en su viaje de regreso del descubrimiento de América.

En el mismo centro de las Azores nos encontramos con cinco islas, todas ellas próximas las unas de las otras. Terceira habla de historia en Angra do Heroísmo, primera ciudad europea nacida en el Atlántico, declarada Patrimonio de la Humanidad. Faial es el fresco azul de las hortensias, a su puerto llegaban los navegantes venidos de todas las partes del mundo. Justo enfrente podemos ver la montaña que nace del mar, los grandes viñedos que se plantaron en negros campos de lava, la tradición ballenera de Pico. Un lugar lleno de verdes pastos, las nesgas de tierra junto al mar, las planicies en la base de altos acantilados son el cuadro natural de São Jorge. Graciosa es la isla pequeña, se la conoce por la misteriosa laguna que se encuentra en el fondo de una cueva volcánica y campos con grandes molinos y a sus pies está el terreno cubierto de viñas.

Corvo, es una isla en miniatura, en el centro tiene un amplio y hermoso cráter, su ciudad más conocida es Vila do Corvo, un escenario lleno de lagunas excavadas por volcanes y un mar rodeado de mucha naturaleza, parece una alfombra llena de flores.

Deporte

Aunque parezcan pequeñas las islas, hay mucho por descubrir y disfrutar, desde su cultura, su fragante aroma a comida típica de la zona (pescados, mariscos, carne fresca, fruta de la tierra), sin duda uno de los mejores placeres de la vida, el descanso y la comida.

Para los amantes del riesgo y el deporte es una de las mejores zonas para la vela, el submarinismo, desafiar las olas en una plancha de surf. Y para los que no puedan realizar deporte pero les guste la aventura, pueden ir a ver las evoluciones de las ballenas y los delfines en las aguas límpidas de un mar azul. Dar un agradable y saludable paseo por las sierras y valles, respirando el aire perfumado y el aroma que sueltan las flores cuando pasas por su lado.

Si lo que te gusta es el mar y quieres disfrutar desde alta mar, lo mejor es navegar en un velero por las Azores, iras descubriendo unas islas siempre verdes sembradas en el azul del Océano, el abrigo de las marinas y puertos acogedores. Sus playas son de una arena fina, algunas de ellas cuentan con piscinas naturales excavadas en la roca volcánica.

También puedes bucear y ver los relieves submarinos poblados por bancos de peces multicolores, hay excursiones para poder visitar el fondo del mar y descubrir las maravillas que esconde, o visitar las cuevas.
En Terceira y São Miguel el deporte estrella es el golf, hay varios campos rodeados de azaleas y hortensias que te invitan a pasar un día agradable haciendo deporte. Casi todas las instalaciones tienen alojamiento con piscina. Los más aventureros pueden optar por recorrer largas galerías volcánicas, visitar viejos cráteres, o practicar montañismo y parapente.

Santa María

Uno de los mayores encantos de Santa María son sus playas de arena dorada que permiten evocar el lejano Algarve. Su escalinata de gigantes cubierta de viñedos, sus acantilados, las páginas históricas de Vila do Porto y de los Anjos, que vio llegar a Colón en su primer viaje a América. Esta isla fue la primera en descubrirse y en ser poblada.

Una isla perfecta para los amantes de la tranquilidad en las vacaciones, pero también se puede disfrutar de aventura y deporte, esta isla es muy querida por los surfistas debido a sus olas y a sus maravillosas playas. Tambien se puede hacer vela, windsurf, submarinismo y parapente.

São Miguel

Es un lugar muy acogedor y considerado por muchos la isla más bonita de todas las de las Azores, la vida en esta isla es junto al mar. Hay muchos espacios verdes, la naturaleza aflora porcada rincón, su tranquilidad y sus lagunas son de las principales atracciones de São Miguel.

En la isla hay varias iglesias y museos para visitar, también se puede jugar al gol, montar a caballo o hacer un recorrido en bicicleta. El gran atractivo son sus lagunas. En esta isla se encuentra la única plantación de piña y de té de toda Europa. Donde se encuentra todo el turismo es en Ponta Delgada.

Terceira

Esta fue la tercera isla de las azores en ser descubierta, de ahí su nombre. La capital de Terceira es la ciudad de Angra do Heroismo, nombre que le fue concedido por el rey Pedro IV en 1834 por el espíritu de sacrificio y patriotismo demostrado ante los ataques y amenazas del exterior y su resistencia al rey absolutista Miguel, durante la Guerra Civil (1820-1831) que se libró entre Absolutistas y Liberales.

Para proteger la isla de los grandes ataques de piratas que sufria la isla, se construyeron el castillo de São Felipe (que pasó a denominarse São João Baptista tras la partida de los Españoles) y otros diez castillos más, todos en la zona costera.

En 1943, los EE UU, construyeron una base militar en Lajes cerca de Praia da Vitória, la segunda ciudad en importancia de Terceira. Tiene tres pistas de aterrizaje (la más larga de 3,600m) y son usadas tanto para usos militares como civiles.

Graciosa

Esta isla se encuentra en el extremo norte del grupo central de las islas, a unos 80km al noroeste de Terceira, es la segunda isla más pequeña del archipiélago. Era una isla muy conocida por sus molinos de viento, aunque ya no quedan muchos, de 30 que existían ya solo se pueden ver cuatro.

Su nombre se debe a sus paisajes encantadores suavemente ondulados y a sus delicadas colinas con pequeños conos volcánicos –la mayoría de los cuales no llegan a los 100m- Esta isla concentra su población en el centro en contraste con el resto de las islas. En la costa sur, donde las laderas de Serra Branca se precipitan en el mar están las rocas blancas que pobablemente sean el origen del sobrenombre la isla blanca.

São Jorge

En el año 1583 tras la caída de Terceira en 1583 São Jorge se rindió a la corona Española, pero los Españoles no hicieron mucho caso a la isla y no quisieron hacer en ella nada por la limitación de sus puertos y su baja importancia económica. Algunas personas decidieron comenzar allí sus vidas, construyendo sus casas, iglesias, colegios y fuertes para proteger la costa. Pero no les ayudo mucho todo esto, debido a la escasez de comida por las malas cosechas, a los terremotos y las erupciones de volcanes fue todo un caos.

Hoy en día en São Jorge viven más de 10,000 habitantes casi todos ellos en la zona de la costa sur en las localidades de Velas, Calheta y Topa. Mucha gente vive de las cosechas y el resto del turismo. Un lugar ideal para pasar unos días de vacaciones rodeados de naturaleza, un verdadero paraíso. São Jorge tiene, posiblemente, las excursiones más bonitas de todo el archipiélago, es típico ver a los turistas hacer senderos por los pastos y arboledas, por las alturas de la Sierra del Topo. Otro desciende hasta la Fajã de Santo Cristo, pedazo de tierra ganado a los altos acantilados, con una pequeña laguna junto al mar. Placeres de los muchos paseos en São Jorge por caminos que todavía son transitados por los agricultores que cultivan las llanuras. Y apacientan el ganado lechero en las laderas cubiertas de tierna hierba.

Pico

Desde la construcción del aeropuerto en 1982 se hizo una isla muy turística y llena de inmigrantes. Es uno de los mejores lugares donde se puede ver ballenas desde sus costas, por esto es una de las islas más visitadas por los turistas. También es reclamada por otra de las grandes atracciones, tiene un antiguo volcán, un paraje de indescriptible belleza natural. Toda esta zona está llena de balleneros, agricultores y pescadores.

No debes dejar de visitar los museos de la zona en la que se puede ver y conocer su historia, se exhiben entre galerías las piezas de las ballenas hechas por marineros con dientes y huesos de cachalotes. Durante siglos los balleneros americanos acudían a esta maravillosa isla de Pico para cazar cachalotes. Después, la caza de la ballena se hizo partiendo de la isla, en esbeltas canoas a remo. Una lucha entre hombres y gigantes del mar que tantas veces acababa en tragedia.

Flores

Es la cuarta isla más pequeña, su nombre es mas que justificado ya que la isla está llena de flores y plantas exclusivas que crecen en esta isla, esto hace que sea una de las mas especiales por su gran colorido. Debes dejarte envolver por la naturaleza, dar un paseo al atardecer por el campo entre las muchas cascadas que hay rodeadas de mantos de flores es una de las mejores opciones para relajarse.

No dejes de visitar los pueblos de Santa Cruz y Lajes con origen en el asentamiento del siglo XV y las aldeas pintorescas en el fondo de valles o en lo alto de acantilados como Fajãzinha, Fazenda das Lajes y otras.

Corvo

Es la isla más pequeña de todas, tiene una superficie de 17 km2 (unos 6 de largo por 4 de ancho), esta isla fue originada por un volcán, hace unos dos millones de años se registró su última actividad. La isla más cercana es Flores, se encuentra al sur, una media hora en barco. No solo por mar se llega a la isla, desde 1993 cuenta con un aeropuerto que tiene una pista. Una de las visitas que no debes perderte es subir a Monte Gordo para admirar las lagunas recortadas por islotes en el fondo de Caldeirão.

Esta isla es la tranquilidad en persona, no hay semáforos, pocos son los coches que circulan y no saben lo que es un atasco, no tiene centros comerciales, ni siquiera autobuses. Hasta 1963 no llego la electricidad a la isla y en 1973 se instaló el primer teléfono.

Faial

A Faial se la conoce como la Isla Azul por su gran cantidad de setos de hortensias que encontramos tiene la isla y es, sin lugar a dudas, la más encantadora de las islas de las Azores. Es maravilloso pasear y descubrir el gran olor que desprende la isla, a mar, a flores, a frescor.., la isla más cercana es pico a unos 7 km y 19 km a São jorge.

En ella viven unos 15.000 habitantes, parte de ellos son agricultores y ganaderos, también hay varios que se dedican a la pesca y al comercio por la gran importancia que sigue teniendo sus puertos, por el que transitan marineros de todos los rincones del mundo y dejan a su paso un sabor internacional.

Clima

Las Azores tienen un clima templado todo el año, sin grandes variaciones de temperatura, sus habitantes gozan de unas temperaturas muy agradables. Estas temperaturas varían entre una media anual mínima de 14º C y unos agradables 24º C (media de agosto).
Su vegetación no es propia de las zonas mediterráneas, más tiene características subtropicales húmedas.
Las temperaturas medias del agua del mar, por influencia de la Corriente del Golfo, se sitúan entre los 16º C y los 25º C a lo largo del año.

Geología

El origen volcánico de las Azores y su desarrollo a lo largo de muchos milenios, hace de estas islas un museo al aire libre que tiene decenas de curiosos fenómenos volcánicos. Es uno de los grandes atractivos de las islas, pero no solo para curiosos o turistas, para los grandes historiadores tambien.

A las formas redondeadas de las calderas muchas veces llenadas como lagunas se unen las cuevas y las largas galerías formadas por las erupciones, las superficies negras de las filtraciones de lava, los materiales eruptivos que van de la brillante obsidiana a la esponjosa lava, y el vapor de fumarolas.

Fiestas Populares

La religiosidad de los azorianos se expresa en sus fiestas que mantienen la devoción y el colorido del pasado. Su manifestación más significativa son las “Festas do Espírito Santo”, de raíz medieval, comunes a todas las islas y oportunidad de confraternidad de la población. (mayo a septiembre).
El calendario de las festividades de las Azores comienza con los bullicios del Carnaval (islas Graciosa y Terceira).
El quinto domingo después de Pascua tiene lugar el principal acontecimiento religioso de las Azores: las “Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres” (Ponta Delgada isla de São Miguel).
En junio, los antiguos trabajos agrícolas reviven en el cortejo etnográfico de las “Festas Sanjoaninas” (Angra do Heroísmo isla Terceira).
La “Semana Cultural das Velas” (isla de São Jorge), la “Festa do Emigrante” (isla de Flores) y las “Festas de Santa Maria Madalena”
(isla de Pico) son los principales acontecimientos del mes de julio.
Agosto es, sin duda, el mes de la animación y de la convivencia. Al “Cais de Agosto” (São Roque isla de Pico) siguen las “Festas da Praia da Vitória” (isla Terceira), la “Semana do Mar” (Horta isla de Faial), el “Festival Maré de Agosto” (isla de Santa Maria) y, para terminar, la “Semana dos Baleeiros” con el colorido de las regatas de canoas balleneras (Horta isla de Faial y Lajes isla de Pico).

Gastronomia

Sin duda una de las grandes atracciones de las islas es la gastronomía, casi toda la comida en esta zona es casera, una de las delicias de los degustadores de la buena comida. Las Azores es un pequeño paraíso para quien le guste saborear un delicioso pescado acabado de sacar del mar y terminar con un delicioso dulce de la zona, entre los que destacan los de la isla de São Jorge, las piña dulce y jugosa, la maracuyá tropical y el aromático té, producidos en la isla de São Miguel.
No dejeis de catar sus quesos, son muy conocidos y vendidos por todo el mundo.
Los vinos blancos y tintos, el aguardiente de la isla Graciosa, el verdal de la isla de Pico y de Biscoitos (isla Terceira) son altos obligados en la ruta gastronómica de las Azores.

Transporte aereo

Hay vuelos regulares entre las Azores y Portugal Continental (islas Faial, Pico, Santa Maria, São Miguel y Terceira) y Madeira (isla de São Miguel), muchos aeropuertos de Europa tienen vuelos a la isla de São Miguel. Entres las islas hay una buena comunicación, se pueden hacer vuelos diarios con SATA – Air Azores.

Transporte maritimo
Las comunicaciones entre las islas por barco se extienden a todo el archipiélago, aunque con mayor frecuencia entre las cinco islas del grupo central.

Transporte terrestre
En todas las islas excepto en Corvo, existen transportes por carretera regulares y taxis. Se pueden alquilar vehículos sin conductor en las ocho islas principales.

Foto: corbisimages.com

Para muchos Gallegos el viajar por las autopistas de Portugal se ha vuelto muy incomodo, desde el 15 de octubre hay que pagar para poder circular por la A-28 desde Viana do Castelo a Oporto y por la autopista A-29 hacia Aveiro. Pero estas no serán las únicas de pago, ya que las del Algarve, Interior Norte, Margen Litoral y Alta y Margen Interior lo serán a partir del 15 de abril de 2011.

Una vez que vas acercándote a las vías de Portugal varias señales te van indicando de este nuevo sistema. Lo gracioso de todo esto es que las indicaciones son en Ingles (electronic toll only).

El costo del dispositivo es de 77€ (27€ el pago del alquiler del dispositivo y 50€ de la recarga mínima de saldo si es para coches y de 100€ para vehículos mayores como camiones). La duración es de 3 meses, cada vez que vas pasando por una carretera con este sistema se te va descontando el dinero. Es como una tarjeta de crédito la cual tú vas recargando.

En cada viaje que realizas, el chip irá retirando la cantidad correspondiente, por ejemplo, entre Vigo y Oporto, 8,10 euros, y así hasta agotar el saldo. En el caso de que el usuario quisiese devolver el dispositivo de pago, también perdería el dinero del alquiler, de manera proporcional al tiempo de uso, a un ritmo de 4 euros por cada semana, hasta llegar a los 6 euros, el máximo reembolsable.

Este servicio de venta es solo para los conductores de fuera porque los portugueses necesitan otro dispositivo que es válido para estas autovías y para las autopistas de Brisa.

Lo más retorcido de todo esto es que si vas por un fin de sema o a pasar un puente, qué es lo que hacen la mayoría de los que viven cerca o los Españoles, y quieres pasar por una de estas autopistas tienes que comprar este dispositivo a la fuerza. Estos dispositivo electrónico (DT), se venden en las áreas de servicio u oficinas de correos.

Fuente: La voz de Galicia

Foto: Reservas de coches

Paseando por el centro de Oporto me encontré con algo muy curioso, había oído hablar de ella, pero no tenía intención de visitarla, aunque el destino quiso que fuera a dar con ella de casualidad, os estoy hablando de una librería, es la más famosa de Oporto y la más bella de toda Europa, tanto que está clasificada como Patrimonio Nacional.

Los orígenes de la librería se remontan al año 1869 aunque el edificio, tal y como lo podemos contemplar en la actualidad sería inaugurado en Enero del año 1906. Lello e Irmão se encuentra muy cerca de la Torre de los Clérigos.

Lo primero que sorprende al visitante es la espectacular fachada de estilo neogótico y ciertos tintes modernistas que preside el edificio. Sobre un gran arco abatido se pueden contemplar, a ambos lados de un triple ventanal, dos figuras pintadas sobre la pared del edificio, una representa el Arte, la otra La Ciencia, ambas son obra del autor Jose Bielman.

Toda la decoración que nos encontramos dentro es deslumbrante, un lugar que te invita a quedarte, cálido, acogedor y sobretodo de una elegancia impresionante gracias a sus vidrieras. Tiene una gran escalera de caracol que hace que los ojos se te vayan a ella. No solo puedes adquirir libros, es como un museo digno de ver, como la ha descrito un amigo mío, es un autentico santuario de libros.

Una de las curiosidades que he leído es que fue utilizada como escenario para rodar algunas películas de Harry Potter.

Se puede visitar de lunes a sábado desde las 10:00 a 19:00 horas. La entrada es gratuita. Para llegar a la librería puedes ir en:

Metro: Aliados, línea D.
Tranvía: Carmo, línea 22.
Autobús: líneas 6, 20, 35, 37, 52 y 78.

Foto: Soonks

En el año 1763 se terminó la construcción de uno de los símbolos de la ciudad de Oporto, la Iglesia de los Clérigos, junto a ella se encuentra la Torre, llamada con el mismo nombre, y la casa de los Clérigos (secretaría y enfermería).La hermandad de los Clérigos Pobres fue quien construyó todo el monumento que destaca por su estilo barroco.

Su ubicación es en el casco antiguo de la ciudad y a esta zona, también se le conoce como “el cerro de los ahorcados”, ya que es el lugar donde se enterraba a los ajusticiados. Muy cerca encontramos la librería más bella de toda Europa, Lello e Irmao, en la cual se han realizado varias escenas de Harry Poter.

La altura de la torre que está realizada en granito, es de 76 metros. Se puede subir por ella y disfrutar de las maravillosas vistas de Oporto, pero os recuerdo que tiene 240 peldaños, así que animo y a por ellos que merece la pena una vez que lleguéis arriba la panorámica que tiene. La torre cuenta también con 49 campanas que cuando suenan se escucha desde cualquier punto de la ciudad.

Durante años la torre servía como referencia para las embarcaciones que navegaban por el Duero, ya que la torre es tan elevada que se ve desde cualquier parte de la ciudad.

El horario de visita es:

Iglesia: De lunes a sábado de 8:45 a 12:30 y de 15:30 a 18:30 horas.
Domingos de 10:00 a 13:00 y de 21:00 a 22:20 horas.
Torre: De abril a octubre de 9:30 a 13:00 y de 14:30 a 19:00 horas.
De noviembre a marzo de 10:00 a 12:00 y de 14:00 a 17:00 horas.
Agosto de 10:00 a 19:00 horas.

La entrada a la Iglesia es gratuita, pero el que quiera acceder a la torre tiene que pagar 2€. Hay varias formas de llegar, os indico alguna de ellas:

Metro: Aliados, línea D.
Tranvía: Carmo, línea 22.
Autobús: líneas 6, 20, 35, 37, 52 y 78.

Foto: Josemrus

La Catedral de Oporto se encuentra en la parte más alta de la ciudad, es el edificio religioso más importante de Oporto y uno de los más queridos por la representación que tiene para los portugueses.

Se encuentra en el barrio de Batalha, en Terreiro da Se Oporto 4050-573, al lado de las murallas que eran las que protegían la ciudad de Oporto. Hay varias formas de ir, yo os recomiendo bien en metro, la línea D San Bento, o en el Funicular dos Guindais, que os deja casi al lado.

En su interior hay tres órganos, y la imagen de la Virgen Ntra. Sra. De Vandoma (siglo XIV), patrona de la ciudad, así como otras muchas tallas y retablos ubicados en las distintas capillas. Llama la atención el enorme altar de plata de la Capilla del Santo Sacramento, en el que se representan escenas bíblicas, que está considerado una obra maestra de la platería portuguesa.

Ha sufrido muchas reconstrucciones, por eso tiene diferentes estilo, aunque la mayor parte es barroca, el claustro es de estiló gótico y el gran parte de la iglesia es románico. Una vez que estamos dentro las columnas son muy altas pero no hay mucho espacio, así que la sensación es más bien de estrechez.

La catedral ha sido declarad Patrimonio de la Humanidad, destaca por su claustro que se accede desde una puerta que hay al lado derecho en el mismo interior. El claustro construido en 1385 de estilo gótico, fue construido en un espacio que había libre entre el crucero y la torre, su planta es cuadrada y tiene seis tramos en cada una de sus galerías. En las paredes se pueden ver varios azulejos azules, en ellos se representan las escenas del “Cantar de los Cantares” y su periodo más místico entre Dios y la Virgen. Patrona de la Catedral.

Desde el claustro podemos acceder a la Casa del Cabildo, donde se encuentra una colección de objetos de orfebrería religiosa.

En la plaza de la Catedral podemos ver una columna que era donde se colgaban a los criminales, se encuentra también el Museo catedralicio, un rollo de justicia y el Palacio Episcopal.

Para entrar a la Catedral es gratuito, pero el claustro cuesta 3€. Y su horario es de abril a octubre: de 09:00 a 12:30 (claustro a 12:15) y de 14:30 a 19:00 horas (claustro a 18:00). De noviembre a marzo: de 09:00 a 12:30 (claustro a 12:15) y de 14:30 a 18:00 horas (claustro a 17:15). Los domingos y festivos religiosos el claustro sólo abre por la tarde.

Foto: Isabel Vega

Al suroeste de Lisboa se encuentra uno de los barrios más emblemáticos de la ciudad, Santa María de Belén. En el mismo barrio de Belén, junto al río Tajo, se encuentra la emblemática torre de Belén. La Torre de Belém es a Lisboa lo que la Torre Eiffel a París, el símbolo de su capital.

Es una torre de vigilancia que durante años se utilizo como prisión y también era donde se recaudaba los impuestos por el acceso a la capital. La torre de Belén es un monumento de estilo manuelino, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO.

Está abierta al público y los domingos es gratuita la entrada, tanto en la Torre de Belem, el Monumento a los Descubrimientos y los Jerónimos hasta las 14:00. La Torre de Belém ostenta la primera representación escultórica de un animal africano, en este caso un rinoceronte, este fue traído desde la India, era un regalo para Alfonso de Alburquerque de un gobernador oriental.

La torre es cuadrangular y consta de cinco plantas, para acceder a ellas es a través de unas escaleras algo pequeñas, asi que te encontraras a mucha gente subiendo y bajando. En la primera la sala del Gobernador, en el segundo piso la Sala de los Reyes, con techo elíptico y chimenea decorada con semiesferas; en la tercera planta se encuentra la sala de Audiencias, en la cuarta una capilla y en el último piso la terraza de la torre.

Uno de los lugares que mas me gusto es el patio, desde ahí puedes hacer unas fotos muy chulas y tienes unas vistas del puente 25 de abril en todo su esplendor y del Tajo.

Una vez que has visitado la torre puedes alquilar una bici por una hora y darte un paseo a orillas del Tajo, o si estáis muy cansados sentarte en el césped y coger fuerzas. Y continuar luego tu viaje por el centro histórico de Lisboa

Foto: Isabel Vega

Estas de viaje en Lisboa y quieres tener un detalle con alguien al regreso de tus vacaciones y no sabes que es lo mas típico? Un buen detalle para alguien es el vino de Oporto, es un vino dulce de alta graduación, en cualquier supermercado hay una gran variedad de marcas y precios, si podéis acceder a tiendas especializadas os recomendaran cual es el mejor, ya sabéis que si lo compras en la zona turística os va salir el doble de caro. Otro de los vinos conocidos en la zona de Lisboa es el vino verde.

Si no queréis bebida y queréis productos típicos de allí, lo mas famoso son los Pasteles de Belém. Se compran únicamente en la pastelería de Belém, aunque hay muchas imitaciones en las pastelerías de la ciudad y aguantan bastante bien uno o dos días de transporte sin frigorífico, los sirven en cajas especiales para llevar.

En las tiendas de suvenirs tradicionales se pueden encontrar todo tipo de objetos relacionados con Lisboa o Portugal. El más tradicional es el llamado Gallo de Barcelos, una colorida cerámica con forma de gallo. También, para un poder adquisitivo más alto, es posible comprar cerámica y azulejos. El gallo de Barceos tiene una historia y os la cuento a continuación por si lo regaláis que sepáis de donde viene la tradición y el significado.

Historia del Gallo de Barcelos

La leyenda del Gallo de Barcelos se cuenta que un día un peregrino salía de Barcelos camino a Santiago de Compostela, fue acusado de un crimen aunque era inocente, fue juzgado y condenado a la horca jurando inocencia.

Como último deseo antes de ser ejecutado, solicitó ser llevado de nuevo ante el Juez que lo condenó. Se le concedió su solicitud y cuando fue llevado ante éste se encontraba en un banquete, compartiendo con los amigos. El pobre condenado declaró una vez más su inocencia y pronunció las siguientes palabras mientras apuntaba con el dedo hacia un plato donde había un gallo asado listo para ser comido:

“Mi inocencia es tan cierta que os puedo asegurar que este gallo asado se pondrá de pie en su plato y cantará si soy colgado sin ser culpable del crimen de que se me acusa.”

Todos se rieron de esta afirmación y cuando llegó la hora del ahorcamiento, el gallo se levantó y cantó. El juez lo soltó de inmediato.

El Gallo de Barcelos es el símbolo nacional de Portugal y significa: Serenidad, Fe, Confianza y Honor.

El príncipe Pedro que era el heredero y sucesor de su padre, el rey Alfonso IV, estaba casado con Constanza, un día llego a Coimbra Inés de Castro una hidalga gallega de linaje, Inés era prima de Constanza y fue a Coimbra a formar parte del séquito de su prima.

Pedro se enamoró nada mas ver a Inés, pero antiguamente los padres eran los que casaban a sus hijos por interés y no por amor, pero de repente pasó algo inesperado, la Princesa Constanza murió en el parto de su cuarto hijo.

Pedro e Inés dieron rienda suelta a su amor en el jardín de los amantes, este jardín hoy en día es el jardín del Hotel Quintana das Lágrimas, sin duda el mas lujoso de toda la ciudad, pasar una noche allí es sólo para grandes bolsillos.

En el jardín se encuentra la fuente de los amores, lugar donde la pasión entre Inés y Pedro se desató, esa fuente aun tiene agua y recorre un riachuelo que está lleno de piedras de color rojo, el príncipe enviaba mensajes de amor a Inés en barquitas pequeñas a través del pequeño riachuelo que llegaba hasta el monasterio de Santa Clara, donde vivía Inés.

En este riachuelo, no sólo las palabras de amor fluyeron, si no también la sangre de la tragedia ya que Inés fue asesinada en la Fuente de las Lágrimas por emisarios enviados por el propio Rey Alfonso IV, el Rey ordenó este asesinato por que se vio presionado por sus consejeros, le comentaban que los hijos de la joven gallega podían ser legítimos herederos y hacer sombra a los hijos huérfanos de su prima Constanza.

Las piedras de ese riachuelo son rojas como os comenté antes y los portugueses comentan que es la sangre de Inés pidiendo justicia.

Ante esto, el príncipe quedó desolado y se sintió impotente por que no pudo hacer nada ya que su padre era quien tenía el poder, pero fue paciente y esperó a que su padre muriera para vengar a su amada, capturó a 2 de los asesinos ya que el tercero huyó, los condenó a muerte y les mandó arrancar el corazón aun estando vivos los dos.

Después de asesinarlos nombró reina a la difunta Inés, dijo que se había casado hacía años en secreto con ella, pero a lo largo de los años se descubrió que no era cierto, lo hizo como homenaje a su amada Inés, ordenó que desenterrarán el cadáver y que se vistiera su esqueleto con ropa y joyas típicas de una reina, antes de enterrarla Pedro obligó a todos los nobles a besar los huesos de la mano de Inés como señal de respeto.

Pedro, años antes de morir mandó construir dos tumbas, que a día de hoy se pueden ver en el monasterio de Alcobaça, él quería reposar cuando le llegara su hora, junto a su amada Inés, ambos tenían que ser colocados pies contra pies para que, el día del juicio, cuando ambos despertaran, lo primero que viese cada uno de ellos, es su mirada y el cuerpo de uno frente al otro.

La leyenda cuenta que cuando la niebla del río Mondego flota entre los árboles de la Quinta, los espíritus de Inés y Pedro pasean juntos por los jardines sin que nadie los vea. Y esta, queridos lectores, es la historia real de Pedro I de Portugal e Inés de Castro “os amantes de Coimbra”, espero que os guste mi forma de narrarla y si algún día visitáis Coimbra no dejéis de ir a los jardines del H.Quintana y recordar que en esos jardines en el año 1357 se vivió una de las historias de amor mas apasionadas y crueles de esa época, pero lo importante de esta historia no sólo es la realidad de la historia en sí, si no la realidad y fuerza del amor, ya que a Inés y Pedro su padre los separó en vida, pero no pudo matar el amor ni siquiera después de la muerte.

Foto: Isabel Vega

Lisboa es una ciudad encantadora, sus gentes son muy agradables y sus playas son muy buenas.

La zona principal es el centro histórico mas conocido como La Baixa en esta zona tambien se encuentra el Castillo y al Barrio Alto; que va desde la Plaza del Rossio hasta el río Tajo.
Se puede decir que las plazas de Restauradores y Rossio es la zona antigua.

La mejor forma de conocer la Baixa es pasear tranquilamente por sus calles, y disfrutar principalmente por Rua Augusta que, en sus apenas quinientos metros, es un lugar muy comercial y donde se reúnen parte de los turistas para conocer mas la ciudad. Estas calles estaban llenas de tiendas tradicionales hace años, pero para atraer mas el turismo y la gente de Lisboa han sido sustituidas por establecimientos de las cadenas de moda más conocidas y puntos de venta de recuerdos.

Si dispones de pocos días para conocer Lisboa, una buena forma es hacerlo, desde el bus turístico, hay varias rutas, la mejor de todas es el Olisipo tour, dura unas dos horas pero la ruta es muy completa. Uno de los lugares de salida es desde la plaza del comercio, allí se puede sacar el billete (14€). Una recomendación para no hacer colas es que no lo saquéis en la caseta donde se venden, se puede sacar en la oficina de turismo que está en esa misma plaza o también en varias tiendas o quiosco en las calles próximas como Rua da Praia.
Recordaros que este billete que sacáis para el bus, vale para viajar en los buses todo el día, es valido también para subir al elevador de Santa Justa y para dar un paseo en Barco, preguntar en donde lo compréis y os informa bien para todo lo que vale.

La parte más interesante del centro histórico de Lisboa es el barrio de la Baixa, junto al río Tajo, y su Catedral y el Castillo. Es la zona de mayor ajetreo de Lisboa durante el día, sobre todo la Rua Augusta, muy cerca se encuentra Rua das Portas de Santo Antão es la calle más tranquila para dar un paseo, no pueden pasar los coches y eso hace que disfrutes mas de ello.

Unos escalones de mármol unen el Tajo a la Plaza de Comercio, rodeada en los 3 costados por el palacio real diseñado por Pombal y que actualmente ocupan oficinas del gobierno. En el centro se levanta la estatua ecuestre de José I. El impresionante Arco de Triunfo, puerta de entrada de la Baixa, abre el camino hacia la Rua Augusta, elegante y animada calle peatonal donde hay actuaciones callejeras y vendedores de recuerdos turísticos. Muchas calles conservan los nombres de las actividades que se desarrollaban en ellas: Rua da Prata (calle de los plateros), Rua Aurea (de los orfebres), Rua dos Sapateiros.

En una de las calles situadas a la derecha de la Rua Augusta está situado el elevador de Santa Justa, es un ascensor tradicional de hierro , antes unía parte de la ciudad pero ahora es un mirador, que subes y disfrutas de las vistas, a 32m de altura.

El Rossio es una de las plazas principales de la ciudad llamada oficialmente Praça Dom Pedro IV, primer emperador de Brasil, cuya estatua se levanta en su centro, es un punto muy frecuente de encuentro para quienes viven en Lisboa. Desde allí se accede fácilmente a la Baixa, al Barrio Alto, al Castillo y a la calle de Portas de Santo Antao con sus numerosos restaurantes y terrazas.

Foto: Isabel Vega

Figueira da Foz es una ciudad portuguesa que pertenece a Coimbra, tiene una playas muy grandes con una arena muy fina y dorada, donde casi siempre se celebra el mundial de fútbol playa y el Campeonato Mundial de Surf, es una tierra de pescadores llena de vida y animación.

Pasear por sus calles es como estar viendo un museo todo el tiempo, son tranquilas, y sus casas típicas portuguesas están llenas de azulejos, y detalles típicos portugueses, la gente es super agradable y simpática, es una ciudad costera llena de encanto en la que puedes disfrutar de unas vacaciones y descansar.

El Casino de Figueira da Foz es uno de los mayores casinos del país, cuenta con una gran animación nocturna. Numerosos espectáculos son realizados diariamente en sus salones y cuenta además con salas de juego, salas de maquinas tragaperras, cines, restaurantes, bares, discoteca, etc.

La Serra da Boa Viagem es uno de los símbolos de Figueira da Foz. Se encuentra situada saliendo de la ciudad en dirección al Cabo Mondego. Constituye la mayor área forestal de la zona, cerca de 400 hectáreas, y un lugar de gran valor paisajístico y ambiental. En todo su entorno hay parques infantiles, merenderos, circuitos geo-botánico, miradores, etc. Destaca el Miradouro da Vela desde donde se obtienen unas excelentes vistas del Farol do Cabo Mondego y sus alrededores, llegando a verse hasta las Berlangas en los días claros.

El mercado Silva te lo recomiendo si deseáis comprar unos regalitos, allí es lo mas económico que te puedes imaginar, venden cosas típicas de Portugal, también es un mercado de alimentación, se vende el pescado recién llegado del puerto, fruta y una variedad de alimentos. Está situado en el Paseo Infante, cerca del Casino.

Una de los museos que hay que visitar en Figueira es el Museu Municipal Dr. Santos Rocha se encuentra situado en la Rua Calouste Gulbenkian. Fue fundado por Antonio dos Santos Rocha. En su interior se exponen numerosas colecciones de arqueología, cerámicas, mobiliario indo-portugués, etnografía africana, numismática, arte sacra, etc, destacando entre todas, las de pintura y escultura de artistas portugueses.

El Convento de Santo Antonio es también uno de los lugares que se puede visitar, se encuentra situado en la Rua do Hospital. A lo largo de su historia sufrió numerosas reconstrucciones. Está compuesto por varios edificios entre los que destacamos la Igreja de Santo António. En su frontal, situada encima del arco que accede al interior, se encuentra una estatua dedicada a Santo António. Destacan en su interior los retablos provenientes del Mosteiro Beneditino de Seiça y las capillas laterales, dedicadas a São Francisco y a la Senhora da Vida.

Foto: Isabel Vega

Cantado típicamente en las “casas de fado”, tanto por hombres como por mujeres. Las mejores casas de fado se encuentran en los barrios de Alfama, Mouraria, Bairro Alto y Madragoa. Tiene como característica fundamental el cantar con tristeza y con sentimientos de dolor pasados y presentes, pero también puede contar una historia divertida con ironía. Las ornamentaciones vocales y el dramatismo son semejantes a los de otros estilos mediterráneos. Su intérprete más conocida fue Amália Rodrigues.

Es un parque que tiene una recreación en miniatura de los monumentos más importantes del país, así como de las casas típicas de las zonas rurales. Cada pabellón muestra piezas y utensilios que conforman el modo de vida y la historia del país.

Portugal dos Pequenitos es una obra del Profesor Dr. Bissaya Barreto, proyectado por el arquitecto Cassiano Branco, construido en la ciudad de Coimbra en 1940, y es el parque temático dedicado a los niños más visitado de Portugal.

Portugal dos Pequenitos está ubicado en el Largo do Rossio, Santa Clara. El parque tiene monumentos y otros elementos sobre la arquitectura y la Historia de Portugal, distribuidos en tres zonas:
La primera parte de la construcción, efectuada entre 1938 y 1940, está constituida por un conjunto de casas regionales portuguesas. Solares de Trás-os-Montes y Minho, casas típicas de cada región con huertas, jardines, capillas y demás elementos arquitectónicos representados a pequeña escala. A este núcleo, pertenece también el conjunto de Coimbra, espacio donde se encuentran representados los monumentos más importantes de la ciudad.

La segunda fase integra el “área monumental”, espacio ilustrativo de los monumentos nacionales de Norte a Sur del País. Destaca la copia de la ventana del Convento de Cristo en Tomar, de Valentim de Azevedo.

Terminada a finales de los años 50, la tercera fase engloba la representación etnográfica y monumental de los paises africanos de lengua oficial portuguesa, de Brasil, de Macao, de la India y de Timor, rodeados por vegetación propia de estas regiones. Esta fase integra también monumentos de las regiones autónomas de Madeira y Azores.

Una de las fiestas típicas es en el mes de mayo, la Queima das fitas, es la fiesta universitaria más grande que existe en Portugal.

Esta fiesta la celebran los universitarios que hacen su último año de carrera, a lo largo de las fiestas se escriben los deseos y propósitos para el futuro y esas cintas (las fitas) son guardadas hasta el final de las fiestas y luego se queman de madrugada para que esos deseos se cumplan.

El nombre de queima das fitas viene de las cintas que los estudiantes llevan en su traje típico de la universidad, cada fita es de diferente color según los estudios que realizan y en la semana después de terminar los exámenes semestrales, estas cintas (fitas) se queman en señal de fin de los estudios y comienzo de las fiestas universitarias.

La fiestas comienzan con una serenata, a media noche los estudiantes se visten con el fato, el traje típico, que son unas capas negras y se reúnen delante de la Catedral Vieja para escuchar fados cantados por los propios estudiantes (esa capa sólo la pueden vestir los universitarios).

Los fados son canciones tristes y melancólicas muy características.

Uno de los días hay un desfile que le llaman el cortejo, cada carroza simboliza cada facultad.