Las Islas Maldivas tienen un clima tropical y húmedo, esto hace que sea uno de los grandes reclamos turísticos, sobre todo para parejas que van a pasar su luna de miel, están formadas por unas 1.200 islas, pero solo hay 203 habitadas. Están ubicadas al sudoeste de la India^W y al sur de Asia^W. Con numerosos vuelos internacionales desde el aeropuerto de Male.

Una vez que llegas puedes disfrutar de sus playas vírgenes y de la arena blanca de estas, del clima, la pesca, el mar, pero sobretodo lo que más impresiona es ver sus aguas tan limpias y cristalinas, esto hace que la mayoría de la gente haga submarinismo. Es el mayor reclamo que hay en la isla, puedes apuntarte a una de las miles de excursiones que hay, para visitar el fondo del océano.

Hay varias islas tropicales que son vírgenes y puedes ir a pasar la noche a algunas, varios barcos te acercan y te recogen al siguiente día.

Ten cuidado con la fauna y la flora porque es un lugar muy protegido por las autoridades, mucha gente vive del turismo y quieren mantener el estado de las islas en perfectas condiciones. Antes de coger una flor o de ir a pescar, pregunta si se puede.

El 26 de diciembre de 2004, se produjo una gran catástrofe, ya que un tsunami provoco un terremoto y este hizo que parte de las Maldivas fueran cubiertas por el mar, mató a mucha gente y la catástrofe fue tremenda para millones de familias que se quedaron sin hogar.

Ahora mismo todos están otra vez preocupados por el cambio climático, ya que temen que pueda pasar otra vez algo parecido o directamente que las islas lleguen a desaparecer. La subida del nivel del mar se hace cada vez más peligroso y mas para las Maldivas ya que tiene el record de ser el país más plano en el mundo, con una altitud máxima de sólo 2 metros en la isla Vilingili.

Deciros que está completamente prohibido hacer nudismo y topless en las islas, ya que es un país musulmán^W y hay que respetar sus creencias religiosas. Dentro de la zona hotelera si hay alcohol y se puede beber, pero fuera de ahí no vas a conseguir comprarlo, olvídate del botellón playero.

Y como he dicho en el titulo, si el paraíso existe este tiene nombre propio, Maldivas, y si no lo creéis, mirar las fotos y deducirlo vosotros mismos.

Foto: Flick

Hua Hin es la capital de la provincia de Prachuap Khiri Khan, es un puerto de pescadores y se encuentra a 281 km del sur de Bangkok, capital de Tailandia. Su puerto está lleno de marisquerías y se extiende durante tres kilómetros, comienza en el rocoso cabo junto al puerto y finaliza en el sur, donde se hallan los templos budistas en las colinas. Las playas de esta zona son de las más conocidas y populares entre los tailandeses, es por lo tanto de las más visitadas también por los turistas.

Desde los años 20 esta ciudad se puso de moda porque el Rey Rama VII construyó su residencia de verano en esta zona, la alta sociedad de los alrededores comenzó a comprar viviendas y veranear también en Hua Hin. Aun a día de hoy la familia real sigue pasando parte de las vacaciones en este palacio, el cual se puede visitar ya que está abierto al público.

En 1760 una parte de la ciudad fue abandonada durante la caída de Ayutthaya, y hasta 1845 no fue cuando se estableció una nueva urbe en su casco histórico.

La construcción de una línea de ferrocarril de Bangkok aseguró su accesibilidad y su popularidad con una parte más amplia de la población de Tailandia. Pero fue la aprobación real de la localidad que ha dado Hua Hin un carácter especial.

Lugares de interés

Estación de Tren

Construida durante el reinado del Rey Rama VI, esto ornamentada estación es una de las más bonitas del país, muchos turistas que llegan por otro medio de transporte a Hua Hin van a visitar la estación como si de otro monumento más se tratase.

Centro de Artes y Oficios

Se encuentra en Naepkehat, en una casa de estilo antiguo, dentro se puede disfrutar de una exposición permanente de arte contemporáneo tailandés, de mobiliario antiguo y fotografías de época de Hua Hin.

Palacio Klai Kangwon

El Rey Rama VII construyó esta residencia de verano en 1926 en el norte de la ciudad. El complejo del palacio situado en un lugar pintoresco, junto al mar, consta de cuatro edificios principales, uno de los cuales es la residencia del rey. El edificio se puede visitar y dentro hay un museo de las conchas, en el que se pueden ver también relojes, lámparas, instrumentos náuticos y esculturas de piedra de Bali se mantienen en el jardín situado al frente de las mansiones

Su diseño es de estilo europeo con un toque español, diseñado por el arquitecto Iddhidehsarn Kridakara, el Palacio originalmente consistía de tres mansiones, cada uno con vista al mar pero terminaron construyendo una cuarta. Su nombre original era “Suan Klai Kang Won” que significa el jardín lejos de preocupaciones.

Abierto todos los días de 9.00 a 16.00.
Para más información: 0 3251 1115

Khao Takiap

Esta colina se encuentra a unos 10 kilómetros de Hua Hin, al sur de la ciudad, en ella se se alza un templo en lo alto al que se puede acceder por un bonito sendero. En la playa cercana se encuentra un gran número de bungalows turísticos donde puedes pasar unas vacaciones muy agradables. Entre las colinas se encuntran varias especies de monos.
Khao Takiab se puede escribir de varias maneras en Inglés: Khao Takiab, Takiab Kao, Takiap Khao, Takiap Kao, Takiep, Takieb, y así sucesivamente.

Hat Khao Tao

Khao Tao es un encantador pueblo, es conocido por su playa repleta de pinos. Se encuentra a a 15 km del sur, no lejos de la carretera principal a Pranburi . Para no perderte sigue las indicaciones hacia Khao Tao y luego Sai Noi playa. El camino pasa cerca de un embalse y es fácil de encontrar. Esta playa es mucho mas tranquila que la de Hua Hin, aunque los fines de semana suele estar llena, se pueden alquilar bungalows para alojarse.
Hay unos restaurantes que sirven unos pescados y mariscos recien cojidos, tu mismo los ves vivos y eliges cual quieres que te preparen.

No dejes de visitar en la zona los templos y las cuevas en las que hay un gran numero de estatuas de Buda y santuarios. También se pueden visitar los miradores y ver la maravillosa panoramica del pueblo y los pescadores.

Suan Son Pradiphat o el Jardín de Mar de Pinos

Este bosque de pinos, frente a la orilla del mar, pertenece a la Oficina del Ejército del Bienestar y está abierta al público. Se encuentra a tan solo 8 km al sur de Hua Hin y dispone de alojamiento para los visitantes.

Ko Singto

Esta isla se encuentra a unos 100 km al norte de Hua Hin, la mejor forma de acceder es alquilando un barco en la playa de Khao Takiap que te lleve a la isla de Ko Singto para disfrutar de un entretenido día de pesca o de un día en las maravillosas playas. Esta isla es conocida por sus maravillosos balenareos, donde poder relajarte para pasar unas vacaciones maravillosas, una opción ideal para la pesca y el buceo.

Parque Nacional de Khao Sam Roi Yot

A unos 50 km al sur de Hua Hin se encuentra este parque con una extensión de 98 km cuadrados de cordilleras de piedra caliza, pantanos y playas. El parque tiene una gran cantidad de especies de pájaros, durante los meses de noviembre a febrero es cuando más cantidad de aves tiene, ya que emigran. Entre sus colinas se encuentra la gran cima de Khao Sam Roi Yot de 300 metros de altitud. Otros puntos de interés a los que se puede acceder desde la oficina de entrada del parque son:

- A 400 m, se puede disfrutar de unas maravillosas vistas en el monte Khao Daeng. Ban Khao Daeng, un pueblo con canales, desde aquí salen los viajes en barco para poder disfrutar de las aves. Si tienes suerte desde la embarcación puedes llegar a ver los delfines Irrawady.

- A 3,5 km al norte de la entrada del parque se halla Hat Sam Phraya, es una playa donde hay varios alojamientos, puedes pasar unos dias agradables en sus maravillosas playas, y si te gusta el campo, se encuentra a escasos metros un bosque lleno de pinos.

- A 15 km de la oficina principal se encuentra Tham Kaeo, es una de las muchas grutas que podemos visitar, está llena de estalactitas y estalagmitas. Tham Sai es otra cueva que se encuentra a 9 km de la entrada. Recordar que la visita a las grutas suele ser una media hora, además, se pueden alquilar lámparas de aceite en el pueblo más cercano, para ver mejor en las grutas, el pueblo es Khung Tanot.

- A 16 km al norte de la entrada se encuentra la playa Hat Laem Sala. Se puede acceder a ella en barco o paseando desde el pueblo de Bang Pu. Subiendo la colina frente a esta costa se llega a la famosa cueva llamada Tham Phraya Nakhon.

Tham Phraya Nakhon

En esta gruta se puede ver un gran orificio en el techo, a través de él entran los rayos de sol dando vida a distintas especies de plantas en su interior. La imagen mítica es ver como los rayos del sol iluminan el Phra Thinang Khuha Kharuehat, un edificio de estilo tailandés que se encuentra en su cueva.

Esta asombrosa estampa se ha convertido en el símbolo de Prachuap Khiri Khan. Este pabellón de cuatro galerías fue construido en Bangkok en 1890 durante el reinado del Rey Rama V, posteriormente fue desmantelado y montado de nuevo dentro de la cueva. Algunas piezas del mismo fueron alzadas por el propio Rey.

Namtok Pa La-u

Es una catarata que no debes dejar de visitar, se encuentra a unos 68 kilometros de HuaHin, en un frondoso bosque, un lugar muy típico en la zona, los fines de semana se suele llenar de turistas, si podéis visitarlo durante la semana es mejor. Tiene 11 alturas y se puede acceder a algunas de ellas haciendo trekking.
Desde varios hoteles hacen excursiones, no es difícil contratar una. Según la temporada, en la zona hay una gran cantidad de mariposas y pájaros de todas las especies y colores.

Transporte

Ferrocaril

Diariamente hay varios trenes que van desde Bangkok a Hua Hin, deteniéndose en su camino hacia el sur. Salen desde la estación de Hualamphong (estación principal de tren de Bangkok) y llegan a Damnoenkasem Road, (estación principal de Hua Hin).
Teléfono Damnoenkasem: (032) 511-073

Autobús

Desde la estación principal de Bangkok salen los autobuses Pran Tour (Terminal de autobuses del Sur) suelen salir cada 30 – 40 minutos entre las 5:00 horas y las 22:00h. El viaje dura unas 3 horas y su coste es de 200 baht (noviembre 2011). La llegada a Ha Hin es al lado del Hotel Siri Petchkasem en Srasong Rd., cerca de Dechanuchit Rd. Estos autobuses están muy bien preparados para los turistas, con asientos cómodos, aire acondicionado.
Hay otros autobuses sin aire acondicionado que son algo mas económicos y duran unas 4 horas, viajan entre el mercado de Srasong Road en Hua Hin y la Terminal de Autobuses del Sur en Bangkok durante todo el día.

Coche

No os recomendamos viajar en coche por Bangkok, pero para los que quieran arriesgar la forma de ir de Bangkok a Hua Hin es tomar el camino de Thonburi-Paktho, pase Samut Songkhram, gire a la izquierda sobre la carretera Petchkasem y van en la dirección de Prachuab Khirikhan.
O tomar la ruta Phuttamonthon de Bangkok, y la cabeza a los Prachuab Khirikhan a través de Nakhon Pathom, Ratchaburi y Petchaburi. Esta ruta es algo más larga, son 281 km y se tarda aproximadamente 4 horas.

En avión
Bangkok Airways tiene una ruta diaria Bangkok-Hua Hin- Ko Samui. Tel: 0 2265 5555 ó 0 3252 2305/6 www.bangkokair.com

Xigaze es la segunda ciudad más grande de la Región del Tibet, la ciudad está situada a una altitud de 3.840 metro en la confluencia de la Yarlung Zangbo (también conocido como Brahmaputra, Shigatse o Xigazê).

Es una famosa ciudad cultural que data de más de 500 años. Es un lugar en que los Bainqen Erdinis de diversos períodos ejercen su mandato y el centro político y de actividades religiosas en la zona posterior de Tibet. El Pico Qomolangma, el pico más elevado del mundo, se sitúa en la misma ciudad.

Que visitar en Xigaze

Pico Qomolangma – Everest

El Monte Qomolagma conocido a nivel mundial como Monte Everest, se encuentra en el dist. De Tingri en la frontera con Nepal y a 8.844,43m de altura sobre el nivel del mar. En Nepal es llamado Sagarmatha (la frente del cielo) y en China Chomolungma o Qomolangma Feng (madre del universo). Es el principal pico del Himalaya y el más elevado del mundo. En un área de 5.000 km2 en su torno se levantan 4 cumbres de más de 8.000 m de alto y otras 38 de más de 7.000 metros de alto.

Muchos alpinistas de todo el mundo han intentado escalarlo, pero no lo lograron hasta 1960, un equipo de alpinistas chinos fueron los p rimero en conquistarlo desde la parte norte.

Monasterio Palkor

En tibetano su nombre completo es Qoiza Qenbo Palkor Deqen, pero se le suele llamar Palkor Qoiden, que significa monasterio de Rueda Afortunada. Se encuentra al pie de la colina Dzong, al oeste del poblado de Gyangze y rodeado por montañas.

Está al extremo oeste de la Montaña Changge en el dist. de Gyangze. Su construcción comenzó en 1414. Sus 17 Dratsang (colegios)pertenecen respectivamente a tres sectas: Sagya, Kadam y Gelugba, de allí su notable característica: reunión de diversas sectas en un monasterio.

El gran salón de Sutras fue construido en la dinastía Ming por el I Bainqen Gelegs Phabzanq y el Rey de Dharma de Gyangze Rabdain Gongsang Paba, y completado y consagrado en 1425. Entre los salones destacamos el salón principal, el salón Dharma Raja, el Vajradhatu, el Dharmapala, el Lambra y el de Arhats. Su edificio principal es el Salón Coqen muy suntuoso. En el salón principal es donde se encuentra la estatua de Maitreya en bronce cubierta de oro, que tiene ocho metros de alto.

Monasterio Sakya

Este monasterio, localizado a 160 km al oeste de Xigze y formado por la parte sur y la parte norte, conserva sutras raras tales como el Gangyur y el Bstangyur copiados a tinta de oro y cinabrio, sutras en hojas de Pattra, así como miles volúmenes de obras clásicas en tibetano sobre astronomía, geografía, historia, medicina y literatura.

Monasterio Tashilhunpo

Tashihunpo es el monasterio más grande y antiguo de los templos de la secta de los Gorros Amarillos, su historia tiene más de 500 años, en este centro es donde el Panchen Lama realiza las actividades religiosas y políticas.

Está al pie de la montaña Nyima en las cercanías de Xigaze. Su construcción empezó en 1447 al cargo de Dalai Lama I, Dedun Zhuiba, discípulo de Zoggba. Más tarde ha pasado a ser el lugar donde ejercen su mandato los Bainqens.

El monasterio de Tashilhunpo es la residencia de la segunda autoridad religiosa del Tíbet, el Panchen Lama, es el emblema de Xigaze, cuenta con más de 50 salas para rezos y unas 200 habitaciones. La Maitreya Capilla, de 30 metros de altura, era el edificio más alto en el monasterio. La figura de Maitreya tiene 26,2 metros de altura, y en su fabricación se usaron 280 kilogramos de oro, 150 toneladas de latón y más de 1,400 piedras preciosas como diamantes, perlas, ámbares, entre otras. En él está en veneración una estatua dorada del Buda Qamba sentado de 22,4 m de alto.

Transporte: Tomar triciclo en el centro de la ciudad o bien ir a pie.

Picos Lhabu Gyikang

Son tres picos con una altura mayor de 7.000 metros alineados de este a oeste en la montaña fronteriza entre los dists. Nyalam y Tingri, siendo el más alto a 7.367 m sobre el nivel del mar. En sus alrededores predominan cumbres y laderas cubiertas de hielo y sérac. Lo más peculiar en Lhabu Gyikang es que por allí hay numerosos lagos glaciales, de los cuales el más extenso es el lago Colagma situado en la ladera norte.

Monasterio de Shalu

Este pequeño monasterio se encuentra a unos 22 kilómetros al sur de Xigaze, se construyó en 1040 por Chetsun Sherab Jungnay, era un monje tibetano, aunque no queda nada del primer monasterio ya que en 1329 un terremoto lo destruyó y hasta 1333 no fue construido de nuevo. Una vez que se terminó se convirtió en siglos en un centro de estudios y entrenamiento Psicológico. Todas las paredes del monasterio son murales que representan la vida e historia de la vida de Buda, aunque no están muy bien conservadas.
En el centro del monasterio se encuentra el templo interior de Shalu Lakhang, en el suelo se puede ver una representación del Buda Gautama con sus discípulos. Las capillas que lo flanquean contienen respectivamente los libros Tanjur y Kanjur.

Gyantse Dzong o fortaleza de Gyantse

La Fortaleza Dzong es conocida por su historia inspiradora y conmovedora, se la conoce por los chinos como la “Ciudad Héroe”, debido a la decidida resistencia de los tibetanos contra las fuerzas muy superiores durante la invasión británica en 1903 y 1904. Cuando las tropas británicas invadieron Gyangtse se encontró con una buena defensa, eran fuertes y valientes las gentes de Gyangtse. Se prepararon para la lucha con pistolas y cañones primitivos, espadas, e incluso arcos y flechas para luchar contra los invasores.

Esta fortaleza se encuentra en el centro de Gyangtse en un acantilado que tiene 125 metros (410 pies) de altura y tiene una altitud de 4.020 metros (13.189 pies).

Foto: Corbisimages

El Gran Palacio y Wat Phra Kaeo
(El Templo del Buda Esmeralda)

El espléndido Gran Palacio alberga muchos vistosos templos y edificios de diversos estilos arquitectónicos. El pan de oro, el embaldosado reflectante e imágenes de Buda pueden verse por todas partes.

El magnífico Wat Phra Kaeo es un tesoro escondido del arte tailandés y el hogar del Buda Esmeralda, la imagen de Buda más venerada en Tailandia que se encuentra en el corazón del complejo. Pero hay mucho más de interés en el recinto del Gran Palacio, como las Decoraciones Reales Tailandesas y el Pabellón de Monedas, donde hay una exposición permanente de vestiduras reales, adornos, medallas y monedas que datan de principios del siglo XI.

El complejo está abierto todos los días de las 8 y media de la mañana a las 3 y media de la tarde, excepto en días especiales designados para ceremonias reales que se anunciarán más tarde. El precio de la entrada es 200 baht e incluye la visita a la Mansión Vimanmek y al Pabellón de Monedas. Se informa a los visitantes de que es indispensable utilizar atuendos apropiados y sencillos.
Tfno. 0 2623 5500 ext. 3100 Sitio web: www.palaces.thai.net

Sala del Trono Ananda Samakhom

Ubicada en Ratchadamnoen Nok Avenue, esta espléndida Sala del Trono se construyó en el reinado del Rey Rama V con mármol de estilo arquitectónico del Renacimiento Italiano. El techo de la cúpula resalta con exquisitos frescos de importantes actos reales durante los reinados del Rey Rama I al Rey Rama VI de la Casa Real de Chakri.
Actualmente la Sala del Trono Ananda Samakholm se utiliza principalmente para celebrar importantes ceremonias reales y de Estado.
Recientemente la Sala recibió a los líderes de numerosos países que participaron en el Foro de Cooperación Económica Asia – Pacífico (APEC) 2003 anfitrión del Gobierno Real de Tailandia. La Sala está abierta sólo el segundo sábado de enero (día de los niños). Sin embargo la parte al aire libre está abierta todos los días de las 9 y media de la mañana a las 4 de la tarde.

Wat Mahadhatu

Ubicado a través de la calle de Wat Phra Kaeo, en el lado oeste de Sanam Luang, Wat Mahadhatu, conocido como el Templo de la Gran Reliquia, es el centro nacional de la orden monástica Mahanikai. El templo alberga la Universidad Budista Mahachulalongkorn, una de las dos sedes más grandes del saber budista de Tailandia, y ofrece instrucción sobre meditación en inglés a los visitantes que estén interesados. El templo está abierto todos los días y la entrada es gratuita. Para más información sobre el Centro de Meditación se puede llamar al 0 2222 6011,0 2623 6326

Wat Pho
(El Templo del Buda Recostado)

Cerca del enclave del Gran Palacio, este templo se considera el más grande de Bangkok. El famoso Buda Recostado, construido en 1832, está salvaguardado en este templo. Este Buda de 46 metros de longitud y 15 metros de altura chapado en oro, con los ojos y los pies incrustados de nácar, rememora la entrada de Buda en el Nirvana.

Wat Pho fue también el primer centro de educación pública del reino. Actualmente es un importante centro de enseñanza y aplicación del masaje tailandés tradicional. Wat Pho está abierto todos los días de las 8 de la mañana a las 5 de la tarde y el precio de la entrada es 20 baht. Es obligatorio utilizar atuendos apropiados.
Tfno. 0 2221 1969 y 0 2221 3686
Sitio web: www.watpho.com

San Lak Mueang
(El Santuario del Pilar de la Ciudad)

En el ángulo sudeste de Sanam Luang, este santuario alberga un pilar de la ciudad que situó allí el Rey Rama I para señalar su nueva capital, Bangkok. Para muchos tiene fama de tener el poder de conceder deseos. El pilar de la ciudad está hecho de madera de acacia rosada e incluye el horóscopo de la ciudad.

Sanam Luang
(La Plaza Phramen)

Sanam Luang es una zona pública ovalada frente al Gran Palacio. Se utiliza para distintas ceremonias reales incluidas las Incineraciones Reales y la Ceremonia de Arada Real que se celebra en el mes de mayo. Cerca de sus límites hay varias instituciones importantes como el Departamento de Bellas Artes, la Universidad Thammasat, el Museo Nacional de Bangkok y la Galería Nacional.

Wat Arun
(El Templo del Amanecer)

Este famoso hito de Bangkok está en la orilla del Río Chao Phraya, justo enfrente del complejo del Gran Palacio y con fácil acceso en barca desde Bangkok. El templo data del periodo Ayutthaya. Lo ampliaron el Rey Rama II y el Rey Rama III. Las reformas se finalizaron durante el reinado del Rey Rama IV. El Buda de Esmeralda se salvaguardó en este templo durante un breve periodo antes de que el Rey Rama I construyera el Gran Palacio y Wat Phra Kaeo en la orilla de Bangkok. El núcleo de este templo es una enorme pagoda central de 79 metros de altura, “Phra Prang”, y cuatro más pequeñas en cada esquina.
La ornamentación de la pagoda central consiste en piezas incrustadas de porcelana que brillan con el sol. A pesar de su nombre las mejores fotografías pueden hacerse al atardecer cuando el sol se sitúa en el cielo rojo detrás del templo.

Para visitar el templo hay disponibles con regularidad lanzaderas desde el embarcadero Tha Tian, en la orilla sudeste del Gran Palacio y la zona de Wat Phra Kaeo.

El barco expreso Chao Phraya para en el embarcadero Tha Tian y hay varios recorridos por los canales de Thon Buri que incluyen el templo. Entrar en el templo de las 7 de la mañana a las 5 y veinte de la tarde
cuesta 20 baht.
Sitio web: www.watarun.org

Wat Trimit
(El Templo del Buda Dorado)

El Wat Trimit es conocido como el Templo del Buda Dorado, se encuentra ubicado al final de Yaowarat Road en el Barrio Chino, este templo alberga la extraordinaria imagen del Buda dorado de 700 años de antigüedad, una figura sentada compuesta en su totalidad por cinco toneladas y media de oro. Antiguamente, para evitar su expolio fue
ocultada cubriéndola de yeso y muchos años después, al romperse por accidente, se reveló de repente el auténtico tesoro que había debajo “la figura estaba completamente hecha de oro”. Ahora es una importante y sagrada imagen de Buda de una belleza única.
El templo está abierto todos los días de las 8 de la mañana a las 5 de la tarde y el precio de la entrada es 20 baht.

Wat Benchamabophit
(El Templo de Mármol)

Wat Benchamabophit conocido por ser el Templo de Mármol, se encuentra situado en Si Ayutthaya Road, cerca del cruce con Rama V Road, este templo de mármol único se construyó durante el reinado del Rey Chulalongkorn (1868 – 1910 d. C). Sus proporciones son de una belleza clásica con evidentes influencias europeas en sus vidrieras, predominando la utilización de mármol de Carrara.
El templo alberga un magnífico claustro con una colección de imágenes de Buda y muchos lo consideran como uno de los mejores del mundo en lo que respecta al esplendor de su artesanía y arquitectura. Es uno de los templos que atrae a un gran número de visitantes cada año. El precio de la entrada es 20 baht. El templo está abierto todos los días de las 8 de la mañana a las 5 de la tarde.

Wat Suthat

Ubicado en Bamrung Mueang Road, el templo es célebre por sus magníficos murales y trabajados paneles de puerta tallados en madera creados durante el reinado del Rey Rama II. La sala de predicación comprende una colección de imágenes del Buda Dorado. El templo se construyó a principios del siglo XIX y hay cuatro capillas más pequeñas construidas en cada uno de sus ángulos. La principal imagen de Buda, Phra Si Sakayamuni, se proyectó originariamente en el periodo Sukhothai (1238 – 1438 d.C). La imagen, de ocho metros de alto sobre un pedestal de seis metros, es la mayor proyectada en bronce en el reino y es considerada una de las imágenes de Buda más bonitas de Tailandia. Los claustros del interior del complejo son agradablemente silenciosos y comprenden muchas imágenes de Buda. El precio de la entrada es 20 baht y el templo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 8 de la tarde.

El Columpio Gigante

Este insólito columpio rojo de 200 años de antigüedad fuera de Wat Suthat, en otro tiempo se utilizaba en las ceremonias brahmánicas para honrar al gran Dios Shiva. Incluso, se utilizaba competitivamente en una lucha concebida para buscar al hombre valiente que pudiera columpiarse más alto para coger una bolsa de dinero de un mástil a 25 metros de altura. Pero la competición se ilegalizó hace muchos años, cuando los accidentes y las muertes llegaron a ser demasiado comunes.

Wat Rajbopit

Al sur de Wat Suthat está el impresionante Wat Rajbopit que se construyó en el reinado del Rey Rama V (1868 – 1910 d.C). Sus características más sorprendentes son los mosaicos de porcelana de 5 colores incrustados en la principal stupa. La arquitectura de la capilla principal es de estilo tailandés mientras que sus decoraciones interiores reflejan la influencia europea con algunos detalles góticos. A los visitantes les impresionarán particularmente las delicadas incrustaciones de nácar, los bajorrelieves de la ventana y los paneles de la puerta de la capilla principal. El templo está abierto todos los días de las 8 de la mañana a las 5 de la tarde. La entrada es gratuita.

Wat Saket
(El Monte Dorado)

Ubicado cerca de Ratchadamnoen Avenue, este templo alberga una stupa de 58 metros de altura coronada por una cúpula dorada. La reliquia de Buda se salvaguarda aquí. Los visitantes podrán subir los 318 escalones que llevan a la cúpula. Sin embargo antes de entrar en la zona de la cúpula es interesante ver a los tailandeses poniendo flores, velas encendidas y rindiendo homenaje a las imágenes de Buda. Esta sala debajo de la cúpula huele a sándalo e incienso y atrae a muchos visitantes tailandeses.

Subir hasta la cumbre gradualmente revela vistas del templo situado abajo y el panorama de Bangkok. Por tan sólo 10 baht para entrar en el recinto en la cumbre del edificio, los visitantes podrán ver la cúpula dorada completamente cubierta con pequeños cuadrados de oro que reflejan el sol haciendo que a este edificio se le denomine el Monte Dorado.

En cada lado del recinto cuadrado se ofrece una vista panorámica de Bangkok, especialmente de la zona Rattanakosin, el enclave que alberga el Gran Palacio y otros edificios históricos. Naturalmente el Monte Dorado atrae a muchos visitantes. Es una experiencia poco común y agradable disfrutar del silencio de la zona de la cúpula en esta bulliciosa ciudad. El templo está abierto todos los días de las 7 y media de la mañana a las 5 y media de la tarde y el precio de la entrada es 10 baht.

Wat Ratchanatdaram

Ubicado detrás de la Estatua Conmemorativa del Rey Rama III en Ratchadamnoen Avenue, este templo es considerado uno de los más originales de Bangkok. Se construyó durante el reinado del Rey Rama III y lo finalizó hace pocos años el Departamento de Bellas Artes. El templo comprende la Loha Prasat rosa en forma de pirámide (una pagoda con torres de metal) inspirada en la antigua situada en Sri Lanka. Loha Prasat tiene 36 metros de altura con 37 torres alrededor y es la única de este tipo que queda en el mundo.

Enfrente de este templo hay una estatua conmemorativa del Rey Rama III y un Pabellón, “Maha Chetsadabodin”, que se utiliza para representar una ceremonia de bienvenida oficial durante la visita de jefes de Estado. En el lado opuesto del templo está la Fortaleza Mahakan que es parte del muro de una antigua ciudad. El templo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde y la entrada es gratuita.

Wat Indharavihan
En Wisutkasat Road los visitantes disfrutarán visitando este templo con sus impresionantes 32 metros de altura soportando la imagen de Buda y otros edificios dentro del complejo que merecen sin duda ser vistos. El templo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde y la entrada es gratuita.

Fortaleza Phra Sumeru
(También Phra Sumen)

La Fortaleza Phra Sumeru, conocida como Phra Sumen, se encuentra ubicada en la esquina donde la fortaleza de el Phra Athit Road y Phra Sumeru Road, esta fortaleza fue construida durante el reinado del Rey Rama I en 1783 junto con otras 14 fortalezas y almenas alrededor de la capital.

Tiene forma octogonal y tres niveles. En el interior de los muros hay escaleras que conducen a la fortaleza. En total hay 38 habitaciones para municiones y armas. El tejado se derrumbó durante el reinado del Rey Rama IV o V, pero lo restauró a principios de los años 80 el Departamento de Bellas Artes utilizando como guía antiguas fotografías. En la actualidad hay un pequeño parque alrededor de la fortaleza. Los visitantes podrán disfrutar de un agradable paseo por el río Chao Phraya durante todo el trayecto hasta el puente Phra Pinklao.

El Río Chao Phraya y los Canales de Bangkok (Khlong)

En el siglo XIX Bangkok tenía una compleja red de canales que era una de las arterias más importantes para el transporte. La población recurría al río no sólo para el transporte sino también para el alojamiento y el comercio, con multitud de casas sobre pilotes en los márgenes del río y barcos extranjeros que llegaban a Bangkok. Así pues Bangkok comenzó a ser conocida como “La Venecia del Este”. El río y los canales todavía pueden explorarse bien y permiten a los visitantes vislumbrar la vida de antaño a través del agua.

Servicio de Barca Expreso

Para enlazar Bangkok con la provincia vecina de Nonthaburi hay un servicio de barca expreso, desde la terminal del embarcadero cerca del puente Krung Thep (Bangkok) y cuya tarifa depende del color de la bandera de la barca. Para en varios embarcaderos en las dos orillas del Río Chao Phraya para recoger a muchos habitantes de Bangkok que cogen la barca para viajar desde su lugar de trabajo y hasta él.

Las principales vistas desde el río incluyen el Templo del Amanecer, el Gran Palacio y la Universidad Thammasat. Los embarcaderos para estas vistas son Tha Chang y Tha Phra Chan. Este viaje por el río ofrece una vista distinta y refrescante que se agradece frente al humo que libera el tráfico de la capital. El servicio de barca expreso funciona todos los días de las 6 de la mañana a las 8 de la tarde.
Tfno. 0 2623 6001-3 Ext. 100 y 106.
Sitio web: www.chaophrayaboat.com

Khlong Mon

Las barcas zarpan cada treinta minutos, todos los días, de las 6 y media de la mañana a las 6 de la tarde del embarcadero de Tha Tian detrás de Wat Pho. La tarifa es mínima. Este viaje es muy pintoresco y permite al pasajero penetrar en la fascinante forma de vida tailandesa e incluye vistas de los templos a los lados del canal, huertos, granjas de orquídeas e introducirse en la fascinante vida de los habitantes que viven a lo largo de las orillas de los canales.

Khlong Bang Khu Wiang y Khlong Bang Yai

Las barcas salen del embarcadero Tha Chang cerca del Gran Palacio cada 20 minutos de las 6 y cuarto de la mañana a las 8 de la tarde. Los visitantes podrán disfrutar de varios atractivos turísticos incluidos los templos a los lados del canal, el Cobertizo de Barcazas Reales, casas de estilo tailandés y por la mañana temprano el Mercado Flotante Khu Wiang que puede visitarse de las 4 de la mañana a las 7 de la tarde.

Cruceros para Cenar por el Río Chao Phraya

Bangkok vista desde el río ofrece algunas de las mejores vistas de la capital, especialmente de noche, cuando refresca y los reflejos del agua dan a Bangkok un efecto mágico de luces y sombras que parpadean.
Una forma ideal de combinar la cena con los encantos del río es disfrutar de un crucero para cenar por el Chao Phraya.
• Loy Nava Co., Ltd.
Tfno. 0 2437 4932 y 0 2437 7329 Sitio web: www.loynava.com
• Yok Yor Marina
Tfno. 0 2863 0565-6 Sitio web: www.yokyor.co.th
• Khanab Nam Restaurant
Tfno. 0 2433 6611 y 0 2424 8453-4
• Mam Mos (Ban Khun Luang)
Tfno. 0 2243 3235, 0 2241 2282 y 0 2241 0928
• Riverside Co., Ltd.
Tfno. 0 2883 1588 Sitio web: www.riversidebangkok.com
• Manohra
Tfno. 0 2476 0021-2 Ext. 1416
Sitio web: www.manohracruises.com
• Dairy Queen
Tfno. 0 2921 8670-5
• Supatra River House
Tfno. 0 2411 0305
Sitio web: www.supatrariverhouse.com

Además muchos hoteles a orillas del río ofrecen sus propios viajes con información útil para encontrar cruceros adecuados.

Museos en Bangkok

Museo Nacional del Elefante Real

Es el primer edificio que se encuentra a la derecha cuando se entra en el recinto de Vimanmek y muestra el modo de vida del elefante blanco. El mito y la leyenda el elefante blanco tuvieron inicio en el sudeste de Asia – la Tierra del Elefante Blanco. En la historia del Buda el elefante blanco se relaciona con la fertilidad y el conocimiento. En la víspera del nacimiento de Buda su madre sueña que un elefante blanco viene a presentarse ante ella con un loto, símbolo de pureza y conocimiento.

El elefante blanco es superior a cualquier elefante corriente. En Tailandia esta criatura es sagrada ya que representa la prosperidad de la ciudad. De hecho el siamés introdujo el elefante blanco en su nueva bandera. Cuando estos animales ya no fueron tan vitales para la guerra, la caza del elefante pasó a ser menos común y los elefantes albinos comenzaron a escasear.

El rey siamés dictó una ley que exigía que todo elefante blanco que se encontrara en el reino tenía que presentarse ante él. Envió grupos de exploradores y ofreció recompensas que permitieron que el descubrimiento de un elefante blanco se convirtiera en un acontecimiento especial, el momento de una celebración nacional, en la cual el animal era investido “elefante real”. Muchos cuadros del museo recogen estas escenas. Está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde. El precio de la entrada es 5 baht. Para los visitantes que hayan entrado al Gran Palacio la entrada es gratis.
Tfno. 0 2282 3336

Museo Nacional de Bangkok

Cerca del Teatro Nacional y no muy lejos de Sanam Luang, se encuentra uno de los museos más grandes y completos del sudeste de Asia, el Museo Nacional, que alberga una importante y magnífica colección de artefactos y objetos de arte que van de la Edad del Bronce a la época moderna de Bangkok. El complejo está formado por varios edificios antiguos y bonitos que en su tiempo se utilizaron como palacio.
El museo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde, excepto los lunes, martes y días festivos. El precio de la entrada es 40 baht.
Tfno. 0 2224 1307 y 0 2224 1333
Sitio web: www.thailandmuseum.com

La Galería Nacional

Ubicada enfrente del Museo Nacional en Chao Fa Road, este edificio una vez fue la Real Casa de la Moneda y se convirtió en la Galería Nacional en 1974. Expone siempre cuadros tradicionales y contemporáneos de destacados artistas tailandeses y, además, suele haber exposiciones temporales. El precio de la entrada es 30 baht y el del paquete 80 baht. Está abierta de miércoles a domingo de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde.
Tfno. 0 2281 2224 y 0 2282 2639 ext. 14 y 17.
Sitio web: www.thailandmuseum.com

El Centro de Exposiciones de Bellas Artes Reina Sirikit

La galería, situada en el cruce Phan Fa, se estableció en respuesta al elegante deseo de Su Majestad la Reina de proporcionar un lugar permanente para la exposición de una amplia gama de artesanía visual, una galería pública destinada a promover la cultura, apoyar a los artistas tailandeses además de a jóvenes talentos. La galería está abierta todos los días de las 10 de la mañana a las 7 de la tarde (excepto los miércoles). El precio de la entrada es 20 baht.
Tfno. 0 2281 5360-61
Sitio web: www.queengallery.org

La Universidad Silpakorn

Junto a Sanam Luang está la Universidad Silpakorn, la primera universidad de bellas artes de Tailandia. Por ella ha pasado todo tipo de arte, generación tras generación, manteniendo Tailandia al día de los cambios en lo que respecta al arte moderno.

Su fundador fue el profesor Silpha Bhirasri (1892 – 1962), un artista italiano al servicio del Gobierno Real, que estuvo comprometido de forma incondicional con el desarrollo de la enseñanza del arte en Tailandia.

La universidad tiene 4 galerías que exponen muchos tipos de obras de arte tradicionales y contemporáneas como pinturas, esculturas, diseños gráficos y arquitectura. Estas obras han sido realizadas por estudiantes y miembros de la facultad. Además destacados artistas tailandeses y extranjeros organizan exposiciones aquí.
Tfno. 0 2281 2224 y 0 2282 2639 ext. 14 y 17.
Sitio web: www.thailandmuseum.com

Palacio y Museo Suan Pakkad

Ubicado en Si Ayutthaya Road, no lejos del cruce de Phaya Thai, el palacio Suan Pakkad es la antigua residencia de la princesa Chumbhot de Nagara Svarga, una de las principales jardineras y coleccionistas de arte de Tailandia. En el recinto del palacio los visitantes podrán ver 8 casas tradicionales tailandesas. Las colecciones incluyen: arte asiático y antigüedades, conchas marinas, cristales minerales y objetos de cerámica y bronce del yacimiento arqueológico de Ban Chiang, en el nordeste de Tailandia. El complejo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde y el precio de la entrada es 100 baht.
Tfno. 0 2245 4934 y 0 2246 1775-6 ext.229
Sitio web: www.suanpakkad.com

Museo Nacional de Barcazas Reales

Ubicado en Khlong Bangkok Noi, cerca del río Chao Phraya y no lejos del puente Phra Pinklao, este edificio cuenta con una exposición de varias barcazas reales vistosamente talladas con diseños y detalles decorativos únicos. Estas barcazas se utilizan en acontecimientos reales y oficiales y antiguamente servían como naves de guerra.

La barcaza más bonita y conocida “Suphannahong” la utiliza el rey únicamente cuando celebra el desfile del río real para la Ceremonia Kathin, una tradición budista de ofrenda de túnicas a los monjes, que normalmente se celebra en el mes de octubre o noviembre. Está también la “Narai Songsuban Ratchakan Thi Kao”, la última barcaza real que se construyó especialmente con ocasión del Aniversario de Oro de subida al trono de Su Majestad el Rey en 1996. Las barcazas reales también se utilizaron durante los festejos del bicentenario Rattanakosin y la ceremonia de recibimiento del APEC en el año 2003.

El cobertizo está abierto al público todos los días de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde. El precio de la entrada es 30 baht y hay que pagar un suplemento para poder grabar vídeos y hacer fotografías (100 baht por cámara).
Tfno. 0 2424 0004

El Santuario de Erawan

En la esquina de Ratchadamri Road y Polen Chit Road, innumerables tailandeses y otros turistas asiáticos afortunados podrán visitar este santuario tan popular ya que es famoso por tener el poder de conceder deseos. Muchos van para rendir homenaje haciendo ofrendas de guirnaldas de flores y rezar a la imagen de cuatro cabezas del Dios hindú “Brama” para que les conceda sus deseos.
Para reforzar el deseo o expresar gratitud al Dios donarán elefantes de madera o contratarán a un grupo de bailarines clásicos tailandeses para que interprete una danza con música en vivo. El número de bailarines y la duración de la representación estarán unidos a la generosidad de su donación. Alrededor, el humo de los penachos de incienso se eleva tan densamente que supera los humos del tráfico en este concurrido cruce.

Museo Prasat

Ubicado en el n.o 9 de Krung Thep Kritha Road Soi 4, Bank Kapi en la zona este de la ciudad, el museo alberga una enorme colección de artefactos desde la época prehistórica al periodo Rattanakosin (de 1782 d.C a la actualidad). En el interior del complejo del museo hay varios estilos arquitectónicos, como un edificio barroco, una réplica más pequeña del Palacio Rojo del Museo Nacional y una réplica de Ho Tri Klang Nam (Pabellón Tri Pitaka – una librería de escrituras budistas) de Wat Yai Suwannaram. El Museo Prasat está abierto todos los días de las 10 y media de la mañana a las 3 de la tarde, excepto los lunes, y el precio de la entrada es 500 baht por persona (en el caso de que se trate de una sola persona el precio mínimo de la entrada será de 1.000 baht).

Las visitas son de las 9 y media de la mañana a las 2 y media de la tarde (unas 2 horas) y tienen que organizarse con antelación.
Tfno. 0 2379 3601

La Casa de Jim Thompson

Uno de los primeros socios del Oriental Hotel, Jim Thompson, un americano que vivió y trabajó en Tailandia, decidió dedicar sus energías en desarrollar una próspera industria de seda tailandesa. Gracias a sus esfuerzos ahora la seda tailandesa es famosa en todo el mundo y justamente célebre por su calidad, colores y patrones.

Thompson, cualificado arquitecto y jardinero, construyó también una magnífica colección de casas tradicionales tailandesas, que transformó en su propia casa durante el tiempo que vivió en Tailandia. Tras su trágica muerte, la casa se conserva como un museo que comprende una colección inestimable de objetos asiáticos de arte. Al museo, ubicado en un lugar céntrico en Soi Kasemsan 2 en Rama I Road, se puede llegar en autobús, taxi y el Sky Train. El precio de la entrada es 100 baht. El museo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 5 y media de la tarde y la última visita es a las 4 y media.
Tfno. 0 2216 7368
Sitio web: www.jimthompsonhouse.com

Instituto Conmemorativo Reina Saovabha
(La Granja de la Serpiente)

Ubicado cerca del Hospital Chulalongkorn, en la esquina de Henri Dunant Road y Rama IV Road, la Granja de la Serpiente cuenta con una interesante colección de serpientes venenosas que se “ordeñan” para extraer su veneno con el que se produce el suero, antídoto para las mordeduras de serpiente.
Está abierto de las 8 y media de la mañana a las 4 y media de la tarde los fines de semana y de las 8 y media de la mañana a las 12 de la mañana los días festivos. Los visitantes podrán ver el veneno que los expertos extraen de las serpientes en demostraciones a las 11 de la mañana y a las 2 y media de la tarde los fines de semana y a las 10 y media los días festivos. El precio de la entrada es 70 baht.
Tfno. 0 2225 0161-4
Sitio web: www.redcross.or.th

Museo de Muñecas de Bangkok

Ubicado en el n.o 85 de Soi Ratchataphan (Soi Mo Leng), cerca de Ratchaprarop Road, el museo alberga una interesante colección de muñecas tailandesas y extranjeras hechas a mano. Las muñecas de Bangkok también han ganado varios premios por sus creaciones en miniatura. El museo está abierto todos los días de 8 de la mañana a 5 de la tarde y la entrada es gratuita excepto los domingos y días festivos.
Tfno. 0 2245 3008
Sitio web: www.bangkokdolls.com

Casa Museo Kamthieng

Ubicada en el jardín de la Sociedad Siam, en Sukhumvit Road Soi 21 (Asok), esta casa de madera de estilo tailandés-lanna del norte, con 200 años de antigüedad, recién reformada y restaurada, cuenta con una colección de instrumentos y herramientas tradicionales que utilizaban los granjeros y pescadores tailandeses del norte.
Está abierta de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde de martes a sábado.
El precio de la entrada es 100 baht.
Tfno. 0 2661 6470-7
Sitio web: www.siam-society.org

Museo de Tecnología de la Imagen

Ubicado en el mismo edificio que la Facultad de Ciencias, la Universidad Chulalongkorn, es el primer museo de cámara y fotografía establecido en Tailandia y Asia. Expone fotografías históricas y equipos de imagen así como su evolución tecnológica. También se exponen obras de fotografía moderna, técnicas y tecnología de impresión.
El precio de la entrada es 100 baht y el museo está abierto de lunes a viernes de 10 de la mañana a 3 y media de la tarde.

Museo Siriraj

Siriraj es uno de los hospitales más prestigiosos de Bangkok. También debe su fama al Museo Forense, una pequeña cámara de los horrores. Entre otros museos los que más merece la pena ver son el Museo de Criminología y el Museo de Anatomía. Aquí el visitante puede conocer a Si Oui o mejor dicho su cuerpo embalsamado. Este asesino en serie tenía la pésima costumbre de comerse el hígado de sus víctimas. Ahora permanece para siempre en una urna de cristal desafiante hasta el final de los tiempos. También se exponen los cuerpos de otros criminales, los cadáveres embalsamados de suicidios y las víctimas de espantosos accidentes y asesinatos. Además hay fotografías de los resultados de accidentes.

En el Museo de Anatomía los visitantes podrán ver piernas, brazos, órganos internos y órganos de humanos malformados embalsamados. Si no bastara se puede ir al Museo de Parasitología. El museo es fascinante pero sólo para quienes tengan un buen estómago, no es recomendable visitarlo para algunas personas, puede herir la sensibilidad.
La entrada al Museo Siriraj es gratuita y está abierto de las 9 de la mañana a las 3 de la tarde los fines de semana.

Museo Nacional de Ciencias

La asombrosa arquitectura geométrica del Museo Nacional de Ciencias atrae no sólo a los niños sino también a los adultos por su entretenida combinación de ciencia y tecnología. El museo proporciona tanto educación como entretenimiento junto con exposiciones de fomentos tecnológicos de agricultura de los tailandeses locales. El museo está dividido en dos salas: la Sala I trata de conocimiento científico y en la Sala II se expone la naturaleza de todo el globo. El precio de la entrada a cada sala es 50 baht para un adulto o dos por 60 baht. Los niños menores de 12 años entran gratis. Está abierto de martes a domingo de las 9 y media de la mañana a las 5 de la tarde.
Tfno. 0 2577 9999
Sitio web: www.nsm.or.th

Centro de Ciencias

Situado cerca de la terminal de autobuses del este (Ekamai), en Sukhumvit Road, este centro de exposiciones alberga un interesante acuario, un mundo del ordenador y un planetario así como muchos dispositivos creados para la diversión y la educación. El centro de ciencias consta de dos secciones. La primera es el Planetario de Bangkok donde se pueden explorar las estrellas y el cielo. Está abierto los lunes y martes a las 11 de la mañana/2 de la tarde y los sábados y domingos a las 10 y 11 de la mañana y a la 1 y 2 de la tarde. La segunda parte es el Centro de Exposición de Ciencias. Está abierto de martes a viernes de las 8 y media de la mañana a las 4 y media de la tarde. El precio de la entrada para los adultos es 40 baht y para los niños 10 baht.

Mansión Vimanmek

Es el edificio más importante de madera de teca dorada del mundo y lo construyó en 1901 el Rey Chulalongkorn el Grande (Rama V) como residencia real. Está ubicado detrás del Edificio de la Asamblea Nacional. La mansión de tres plantas tiene 81 habitaciones, salas y antecámaras. Se reformó y restauró en profundidad por orden de Su Majestad la Reina Sirikit para albergar inestimables tesoros y una colección de objetos reales de finales del siglo XIX y principios del XX.

En el ala este de la Mansión Vimanmek se encuentra la Sala del Trono del Abhisek Dusit, un edificio de teca de una planta que se construyó durante el reinado del Rey Rama V. La sala es ahora el primer museo de artesanía de Tailandia donde Su Majestad la Reina reúne obras maestras de artesanía creadas por miembros de su Fundación de APOYO. En el museo los visitantes encontrarán diversos artículos de artesanía, desde cubiertos de plata niquelada, seda tailandesa con distintos dibujos únicos, cestería Liphao hecha de vid silvestre partida con precisión, hasta bonitas bandejas y bolsos tachonados de joyas con diferentes dibujos, como las alas metálicas verdes de un escarabajo indígena.

Cerca de la entrada de la Mansión Vimanmek está el Museo del Carruaje Real con espléndidos ejemplos de antiguos carruajes tirados por caballos.

La Mansión Vimanmek está abierta todos los días de las 9 y media de la mañana a las 3 y media de la tarde. Las entradas pueden comprarse hasta las 3 de la tarde. Hay espectáculos de danza clásica tailandesa a las 10 y media de la mañana y a las 2 y media de la tarde. El precio de la entrada es 100 baht. Para los visitantes que hayan entrado al Gran Palacio la entrada es gratis. Alquilar un coche cuesta 400 baht por hora.Es necesario utilizar atuendos apropiados y sencillos.
Tfno. 0 2628 6300 ext. 5120, 5121
Sitio web: www.vimanmek.com

Galerías de Arte
• La Galería de Arte de la Facultad de Pintura, Escultura y Diseño Gráfico
La galería está abierta de las 9 de la mañana a las 4 y media de la tarde de martes a domingo.
Tfno. 0 2225 8991 y 0 2221 0820

• La Galería de la Universidad Silpakorn
La galería está abierta de las 9 de la mañana a las 7 de la tarde de lunes a viernes.
Tfno. 0 2221 3841
Sitio web: www.art-centre.su.ac.th

• La Galería de Arte y Diseño, Facultad de Arte Decorativo
La galería está abierta de las 10 de la mañana a las 6 de la tarde de lunes a sábado.
Tfno. 0 2221 5875 y 0 2222 5875 Sitio web: www.decgallery.su.ac.th

• Galería Phra Phrombhichitr (Arquitectura)
La galería está abierta de las 10 de la mañana a las 6 de la tarde de lunes a sábado.
Tfno. 0 2221 5877 y 0 2226 5771

Parques en Bangkok

Parque Lumphini

El parque más grande de Bangkok es considerado el “pulmón verde” de la ciudad. Está situado entre Wireless Road y Ratchadamri Road. Está cubierto de árboles y arbustos, lo atraviesan muchos caminos y tiene un lago artificial en el centro donde se pueden alquilar barcas. Para los tailandeses y los visitantes es un lugar atractivo para visitar y relajarse.
Por la mañana las personas que hacen footing utilizan muchos de sus caminos para mantenerse en forma y mucha gente tailandesa y china va allí para practicar Tai Chi. Hay restaurantes en el interior del parque y está lleno de lugares donde encontrar bebidas frescas. Se puede acceder a él por sus cuatro ángulos. La entrada es gratuita y está abierto de las 5 de la mañana a las 8 de la tarde.

Parque Suan Luang Rama IX
Este jardín botánico de 200 acres, el Parque Suan Luang Rama IX, se inauguró en 1987 en el lado este de Bangkok en Sukhumvit Soi 103 (Udomsuk). Se construyó para conmemorar el 60 cumpleaños del Rey Rama IX. Es un refugio de paz con bonitas flores, arbustos y árboles donde se pueden disfrutar algunos momentos de tranquilidad.
El precio de la entrada es 10 baht y el parque está abierto de las 5 de la mañana a las 5 de la tarde.
Tfno. 0 2328 1385-6 y 0 2328 1391
Sitio web: www.suanluangrama9.or.th

Parque Siam

En las afueras de Bangkok, en el barrio de Min Buri, se encuentra este popular parque acuático y de atracciones. Algunas de sus atracciones tienen lugar en un mar artificial que ofrece la posibilidad de practicar surf y otras actividades acuáticas así como nadar, remolinos, fuentes, cascadas y toboganes altísimos. Otras atracciones incluyen una zona de juegos para niños, pajareras, un zoo al aire libre, un jardín botánico y muchos lugares con refrigerios. Está abierto de las 10 de la mañana a las 6 de la tarde.
Tfno. 0 2919 7200-19
Sitio web: www.siamparkcity.com

Dream World

Situado en Rangsit – Ong-kharak Road cerca del aeropuerto, este mundo de la fantasía de estilo europeo clásico, parque temático con versiones en miniatura de lugares legendarios y una enorme variedad de atracciones, es ideal para la familia. Está abierto de lunes a viernes de las 10 de la mañana a las 5 de la tarde y los sábados y domingos de las 10 de la mañana a las 7 de la tarde.
Tfno. 0 2533 1152 Ext. 156
Sitio web: www.dreamworld-th.com

Safari World

En el perímetro de Bangkok hacia Min Buri se encuentra este complejo de 300 acres, ideal para una excursión familiar. Está dividido en cuatro secciones: el Parque Safari, con mamíferos africanos y asiáticos, el Parque de los Pájaros, la Isla Macaw y el Rincón de Juegos. El complejo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde.
Tfno. 0 2518 1000-19
Sitio web: www.safariworld.com

El Zoo de Dusit

Situado en Rama V Road, en el barrio Dusit, cerca de la Plaza Real, el zoo más antiguo de Bangkok cuenta con una colección de populares mamíferos africanos y asiáticos y pájaros en el jardín botánico. Con una sección adicional para niños, es ideal para una excursión familiar.
El zoo está abierto todos los días de las 8 de la mañana a las 4 de la tarde. El precio de la entrada es 30 baht para los adultos y 5 baht para los niños.
Tfno. 0 2281 2000 y 0 2281 9027-8
Sitio web: www.zoothailand.org

Donde salir por la noche en Bangkok

El día se ha ido y la noche ha llegado, eso no significa que nos tengamos que recoger a nuestros hoteles, una de las mejores opciones es pasar un rato agradable cenando y para el cuerpo que aun aguante os ofrezco varias opciones para disfrutar de la noche. La ciudad está llena de pubs, clubes, karaokes y bares.

Q Bar
Si tienes ganas de fiesta, el lugar más moderno y con mas ambiente de la ciudad es Q Bar, se encuentra en Sukhumvit 11. Su iluminación resalta a los ojos de todo aquel que llega, es con mucha luminosidad y se inspira en los años 50 y 60, el Q Bar ha abierto una cadena de bares y clubes nocturnos en el sudeste de Asia. Predomina la música Hip-Hop, House, Chill out y el Jazz satisfarán a quien está sediento de gran música.
Tfno. 0 2252 3274 Sitio web: www.qbarbangkok.com

Bed Supperclub
Uno de los mejores destinos para elegir en la noche, es un lugar para todos los gustos, puedes disfrutar de un club, de teatro, galería de arte y escenario exclusivo combinado con decoraciones espectaculares y de moda. Su decoración esta ambientado en tema futurista, en blanco con una mezcla de entretenimientos mientras suena la música Funky y House, Asian fusion, Bhangra y Hip-Hop.
Tfno. 0 2651 4443 Sitio web: www.bedsupperclub.com

Bangkok Bar
Bangkok Bar está a un tiro de piedra de Khao San Road, su ambiente es muy juvenil, siempre está lleno de turistas, estudiantes y gente con muchas ganas de fiesta y de pasar un rato agradable. El bar cuenta con 2 plantas con un entresuelo donde uno puede ver a todos los que están abajo. Fue diseñado para ser tanto un restaurante como un bar. House, Trance, Funk, Dance, Drum n’ Bass, Garage, Big Beat, Break Beat y Acid Jazz . La comida que se sirve en este local es económica y está muy buena. Su diseño es “Oriente conoce Occidente” y la diversión más extravagante. está garantizada.
Tfno. 0 2629 4443

Fiestas típicas en Bangkok

Celebraciones del Año Nuevo
Tailandia al igual que Occidente celebra el 31 de diciembre la llegada del Año Nuevo, hay celebraciones en varios lugares de la ciudad y la gente en sus casas hacen sus fiestas privadas reunidos de familiares y amigos. Algunos de los lugares desde donde se pude celebrar el comienzo del año en la ciudad es desde: Sanam Luang, el centro comercial Central World, el puente Rama VIII y el Estadio Nacional. El 1 de enero por la mañana se celebra el ritual de ofrendas budistas y por la tarde hay varios espectáculos populares.

Marcha de las banderas
El 3 de diciembre los Guardias Reales de élite juran su lealtad al monarca en una ceremonia de vivos colores en el Royal Plaza.

Festival Songkran
(Año Nuevo tradicional tailandés, 13, 14 y 15 de abril)
Este es el momento de alegres reuniones familiares, Bangkok se queda como desierta, la gente va a su ciudad natal a celebrar con los suyos este gran acontecimiento. Tradicionalmente los niños vierten agua en las manos de sus mayores y piden su aprobación antes de irse para chapotear contentos en otras partes de la ciudad o cerca de los ríos y los canales.
En Sanam Luang, en Bangkok, se expone la imagen de Buda más venerada, “Phra Buda Sihing” esta es bañada por cientos de budistas. Casi todas las celebraciones tienen por objetivo principal el agua, luchas en el agua, menos mal que se celebra en el mes de abril y hace calor, asi que es una buena forma de refrescarse.
Khao San Road, en la zona de Banglamphu, es una de las zonas donde experimentar la tradición de echar agua tanto a las gentes del lugar como a los turistas. Ya sabes que si estos días sales a la calle te van a echar agua, es una tradición y una forma de pasar un buen rato, disfruta con ellos si estas por estas fechas en Bangkok.

Ceremonia de Arada Real
Es un ritual que se celebra cada año en Sanam Luang, este ritual es brahmánico y está presidido por su Majestad el Rey. La ceremonia indica el inicio oficial de la temporada de cultivo del arroz a principios de mayo.

Cumpleaños de Su Majestad la Reina
El 12 de agosto en Tailandia se celebra el Día de la Madre, suelen iluminar los edificios públicos en las zonas con más ambiente de la ciudad, como el de Ratchadamnoen y el Gran Palacio, en Sanam Luang tiene un gran acontecimiento de fuegos artificiales y representaciones culturales.

Cumpleaños de Su Majestad el Rey
En Tailandia el día del padre se celebra el 5 de diciembre y también el cumpleaños de su majestad el rey. Se celebra con el ritual de ofrenda budista, espectaculares iluminaciones nocturnas alrededor de las zonas del Gran Palacio y Ratchadamnoen y espectáculos públicos principalmente con funciones de teatro popular y proyección de películas al aire libre.

El día de Chulalongkorn
Se celebra el 23 de octubre alrededor de la estatua ecuestre del Rey Chulalongkorn (1860 – 1910). Esta ceremonia honra al rey que abolió la esclavitud, salvó al país de la colonización y modernizó el país.

Festival Loi Krathong
La más encantadora de las celebraciones tailandesas tiene lugar la noche de luna llena del duodécimo mes lunar que normalmente cae en noviembre. Es típico colocar varitas de incienso, monedas, velas, betel y flores en un receptáculo en forma de loto o Krathong. Estas velas y el incienso se lanzan encendidas desde la orilla del rio, hacen que floten junto con otros miles de Krathongs, es un espectáculo muy lindo, las luces van flotando río abajo representando las esperanzas y los sueños de la gente. A lo largo de la orilla los visitantes pueden comprar Krathong recién hechos y baratos y participar en las festividades.

Transporte en Bangkok

En Bangkok las calles están todas muy mal asfaltadas, osea que no se te ocurra ir a dar un paseo en tacones. Una de las cosas que llama la atención es el tráfico, la congestión de tráfico que hay es increíble, millones de coches llenan la ciudad, pero lo que es increíble que la gente es muy paciente, no pitan, no insultan.

Uno de los grandes problemas que tiene Bangkok es la contaminación por la gran cantidad de coches, el calor y la humedad también son elevadas, pero una vez que estas ahí tienes que olvidarte de esas dos cosas y Bangkok te enganchara, su gente, sus calles llenas de puestos de comidas y frutas exóticas.

Tuk-Tuk

Uno de los transportes más usados es el tuk tuk que es una mezcla entre moto y coche, tiene tres ruedas y es utilizado para trayectos cortos, no tiene un precio estipulado, ni tiene taxímetros, hay que regatear con el conductor, es uno de los mejores transportes ya que es pequeño y se puede meter por lugares muy pequeños y eso a la hora de pasar un atasco es una gran ventaja. No olvides negociar los precios con antelación.

Autobuses

Viajar por Bangkok no es una tarea difícil ya que hay muchas formas de trasladarse, como los autobuses que van a prácticamente a todas las ciudades y provincias desde Bangkok. Hay una gran cantidad de autobuses urbanos y son económicos, los que tienen aire acondicionado o microbuses son un poquito más caro. En casi todos los hoteles tienes planos de las líneas, si se han agotado suelen también dártelo en librerías y en la Autoridad de Turismo de Tailandia en New Phetchaburi Road.

Trenes

La estación principal es Hua Lamphong. Un elegante edificio que tiene más de 100 años de antigüedad, su diseño es en forma de arco. Tfno. 0 2220 4334, 1690 Sitio web: www.railway.co.th

Si deseas viajar fuera de Bangkok deciros que las carreteras son buenas pero la forma más rápida y cómoda es el ferrocarril y el transporte aéreo tiene muy buena combinación con otras ciudades, sobre todo con Tailandia.

BTS Skytrain

Uno de los transportes que llama la atención es el (BTS) y es muy utilizado es el monorraíl es un tren que va entre los edificios, yo sólo lo había visto en Sydeny y la verdad que te llama mucho la atención, se llama Skytrain. Tiene dos líneas que se cruzan en Siam Square, su precio es muy económico, el servicio es excelente, los viajes son seguros y rapidos y las vistas de la ciudad de Bangkok desde él son únicas. Es el mejor medio para evitar el tráfico y la contaminación.

Metro

El nuevo sistema de metro de la ciudad (MRTA) se inauguró en julio del 2004 y une muchos de los más importantes atractivos turísticos con zonas de alojamiento, mercados y el distrito de negocios. Los trenes funcionan de las 6 de la mañana a medianoche todos los días del año.

Taxis

Los taxis que te piden en el hotel tienen un precio fijo. Los taxis callejeros conocidos como “Metro Taxis” cobran un mínimo de 35 baht por los 2 primeros kilómetros y 5 baht por cada kilómetro más. Tfno. 1661, 1681

Taxis de río

Los Taxis de río son los que menos se usan, pero igualmente convenientes, los taxis que van por el río navegan el río Chao Phraya. Mientras que algunos son sólo barcas que cruzan el río, otros pasan por muchos embarcaderos en ambas orillas y cubren un recorrido que va hasta las afueras del norte de Nonthaburi.

Taxis motocicleta

Los taxis motocicleta son populares porque Bangkok es una ciudad tan concurrida y con tantos semáforos que todos quieren llegar a su destino a tiempo y lo antes posible. El precio depende de la distancia pero cuesta prácticamente como un taxi.

De compras en Bangkok

Bangkok es sin duda el lugar ideal para ir de compras, los turistas suelen llegar con varias maletas vacías para luego regresar con ellas llenas, ya que sin duda la capital de Tailandia es el mejor centro comercial del mundo. Algunas de las tiendas permanecen 12h abiertas los siete días de la semana. Las ventajas que tienes en Bangkok con otros lugares es su calidad, precio y que a la hora de regatear suelen ser amistosos y nada pesados.

A la hora de ir de compras hay dos tipos y varias zonas, están los típicos puestos callejeros que los precios son muy económicos (es normal usar el regateo) y los centros comerciales e hipermercados donde los precios son fijos.

Zonas de Patpong/Suriwong/Silom

En esta zona se encuentran las principales zonas de negocio de la ciudad, varios de los hoteles principales de la ciudad, como el Montien, el Pan Pacific, el Sofitel y el Dusit Thani. Silom Road es la principal arteria del corazón comercial de Bangkok y es paralela a Suriwong Road, mientras que Patpong va en diagonal entre las dos. Esta zona tiene un gran ambiente por la noche, es la zona de entretenimiento. Aquí puedes encontrar una gran variedad de tienes y boutiques, así como varios minoristas y varios centros comerciales.

En el conocidísimo bazar nocturno de Patpong puedes disfrutar paseando por los puestos callejeros. Puedes disfrutar de tus compras por una gran cantidad de tiendas, supermercados y centros comerciales, en los que puedes adquirir cualquier artículo que estés buscando, sean joyas, cámaras, ordenadores, ropa..

Zonas de Mahesak/Silom/Charoenknng Road
En esta zona los principales hoteles son el Shangri-La, el Royal Orchid Sheraton, el Holiday Inn y el Oriental, esta zona es conocida sobre todo por las joyerías, fabricación de piedras preciosas, grandes boutiques, galerías de arte, grandes almacenes y centros comerciales. Uno de los más conocidos es el Complejo River City donde puede encontrarse por todas partes una amplia selección de artículos, especialmente antigüedades y ropa.

En esta zona se encuentra el conocido Barrio Chino o Yaowarat, es una comunidad que está instalada en Tailandia desde hace muchos años, aunque los habitantes se consideran tailandeses.

Dos de las calles simbólicas del Barrio Chino son Yaowarat Road que va hacia el oeste cerca de Wat Trimit, y Sampheng Lane, que va paralela al sur de Yaowarat. La concurrida Yaowarat Road es la calle principal del Barrio Chino y es donde más tiendas de oro hay (la mayoría del oro tiene una pureza superior al 99%.

Mercado Phahurat Bombay
Hay una gran minoría hindú en Tailandia. Los comerciantes se han desplegado por toda Asia desde el sur de la India y muchos han llegado a Tailandia para comerciar con las telas de colores vivos utilizadas para hacer saris y bonitos vestidos que hasta los tobillos que a las mujeres hindúes les gusta ponerse.

En el Mercado Phahurat, en Phahurat Road paralela a Yaowarat Road, apenas al oeste del Barrio Chino y hacia el río, puedes adquirir ropa de todos los estilos y todo tipo de telas (se suelen vender directamente del rollo y son muy económicas). Pero no solo se venden telas, ya que las calles están repletas de especies, bolsos, zapatos y otros productos.

Zona de Sukhumvit
Es una de las avenidas principales de Bangkok, los hoteles de esta zona son el Landmark, el Ambassador y el Sheraton. Las principales zonas de compras están concentradas entre Soi Nana (Sukhumvit 3) y Sukhumvit 24 y hay un próspero mercado.

Se puede visitar varias tiendas, centros comerciales como los grandes almacenes incluidos Robinson y Emporium (principalmente con géneros de marcas de importación) ofreciendo muchas alternativas a los compradores y visitantes. También se puede ver H1 en Sukhumvit Soi 55, un lugar muy moderno para el estilo de vida de moda en Bangkok, que tiene una tienda con mobiliario importado de Italia, librerías, restaurantes, heladerías con helados caseros. La zona es un grupo de edificios blancos rodeado de árboles y arbustos.

Zonas de Phloen Chit/Pathumwan
En esta zona se encuentra el Grand Hyatt Erawan, el Arnoma, el Regent, el Imperial y el Novotel. Aquí se pueden visitar varios almacenes y centros comerciales incluido el Central World Plaza, no olvidéis que en la séptima planta se encuentra el punto de venta de artículos libres de impuestos; así como el Central Chitlom, el Gaysorn Plaza, el Siam Square, el Siam Discovery Centre y el MBK Center.

Bazar Nocturno Suan Lum
Se encuentra junto al Parque Lumphini y está abierto entre las 5 y las 12. Es la zona de moda de restaurantes, pubs, terrazas interiores y puestos (con ropa de moda, artesanía y productos hechos a mano). Puedes disfrutar de los espectáculos tradicionales de títeres tailandeses y el BEC-TERO Hall donde se puede disfrutar de conciertos de música clásica de fama internacional, de música rock y pop y espectáculos de patinaje sobre hielo.

Zonas de Pratunam/Phetchaburi Road
Los hoteles que se encuentran en estas zonas son el Amari Watergate y el Indra Regent. Pocos centenares de metros al oeste por Phetchaburi Road y cerca del hotel Amari Watergate. Esta es una zona muy porque te hacen la ropa a medida y luego se suele vender en los mercados callejeros, uno de los mejores lugares para encontrar una buena ganga. Para los amantes de la informática hay un gran establecimiento llamado Pantip Plaza para los expertos en cibernética, los amantes del hardware, del software y otros artículos electrónicos.

Se puede adquirir no solo ordenadores nuevos de marca, sino también de segunda mano a precios muy económicos. www.pantipplaza.com

En esta zona se encuentra el Baiyoke Tower II, es el edificio más alto de Bangkok , en la planta 77 y 78 hay un restaurantes con bufétt, puedes comer y al mismo tiempo disfrutar de un espectacular panorama de la ciudad. Alrededor de la torre se encuentran varios mercados pequeños.

Banglamphu
Este mercado se encuentra cercano al río, tiene muy buenas gangas, en los últimos años es conocido por el famoso Khao San Road, donde los viajeros de mochila con poco dinero han encontrado un hogar lejos de casa. Sin embargo, la calle se ha ido haciendo con una mayor oferta en los últimos años y ahora tiene una tienda de Boots y un Burger King.

Mercado Bo Be
Es uno de los mercados más conocidos, abre sus puertas desde las 10 de la mañana. Se encuentra a lo largo de Krung Kasern Road, cerca de Saphan Khao y el Departamento de Cooperación Técnica y Económica en el cruce con Lan Luang Road. Es principalmente al por mayor y además regatear es necesario si uno está preparado para comprar grandes cantidades.

Pak Khlong Talat
Se encuentra en el puente Phra Buda a lo largo de Chakrawat Road, es conocido como el “mercado de las flores”.

Mercado del Fin de Semana Chatuchak
Este mercado se encuentra cercano a la estación de autobuses de Bangkok (Mo Chit II), está abierto el fin de semana desde las 7 de la mañana a las 6 de la tarde aproximadamente. El Mercado de Fin de Semana Chatuchak es un punto de referencia de Bangkok donde los visitantes pueden comprar todo tipo de artículos de Tailandia.También es donde se encuentran los amantes del arte y los artistas profesionales y aficionados.

Mercado Thewet
Es un conocido mercado de plantas y árboles, se acede en taxi por el río y en transporte por carretera.

Mercado Langkrasuang
Este mercado está entre el Hotel Royal y el Ministerio del Interior, la principal venta de este mercado es la venta de artículos de segunda mano como ordenadores, instrumentos musicales, radios, cámaras, relojes entre muchos otros artículos. Es un lugar que el regatear es imprescindible.

Woengnakhon Khasern
Se le conoce en Bangkok como el “Mercado de los Ladrones”, está entre Yaowarat Road y Charoenkrung Road, es una zona de venta de antigüedades y de objetos de arte tailandeses y chinos, porcelana, objetos de latón, de cobre y muebles incrustados con nácar. Es un lugar que el regatear es imprescindible.

Otros Templos de interés en Bangkok

Wat Si Sudaram o Wat Chi Pa Khao

El templo se construyó durante el periodo Ayutthaya y lo renovó el Rey Rama I. Los edificios interesantes incluyen Tam Nak Daeng (un pabellón), Sala Kan Parian (una sala de sermones) y la residencia de Sunthon Phu (el más importante poeta del periodo Rattanakosin, designado por la UNESCO como un poeta clásico del mundo), que están ubicados dentro del recinto del templo. Además los visitantes podrán disfrutar comiendo pescado de agua dulce.

Wat Chalo
Ubicado en Khlong Bangkok Noi, en la provincia de Nonthaburi, este templo se supone que fue construido durante el periodo Sukhothai al igual que algunas imágenes de Buda de estilo Sukhothai que se hallaron enfrente de la capilla principal (Ubosot). Está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde y la entrada es gratuita.

Wat Pho Bang-o

Construido durante el reinado del Rey Rama III, este templo tiene una capilla con el tejado de madera y es famoso por el mural que se encuentra en el interior de la capilla. El mural fue pintado hace varios siglos. Está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde.

Wat Bang Oi Chaung
Este templo alberga una huella de Buda de 200 años de antigüedad que descubrió Phra Khru Nawa Kam Koson (el primer abad de este templo) cuando viajaba por la provincia de Phitsanulok en el año 1986. El templo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde y la entrada es gratuita.

Wat Suwannaram
Los visitantes quedarán fascinados con los murales que representan la vida de Buda y la imagen de Buda de Subduing Mara (el diablo budista) en el interior de la capilla principal de este gran templo real.
El templo se construyó durante el reinado del Rey Rama I y posteriormente se reformó durante el reinado del Rey Rama III. Estas obras de arte de principios del periodo Rattanakosin (siglo XIX) son consideradas algunas de las mejores pinturas murales que quedan en Bangkok.

Wat Kaeo Fa
Este antiguo templo está ubicado en una zona al aire libre cerca de Khlong Bangkok Noi. Según los arqueólogos muchos edificios y objetos de arte de aquí se realizaron en estilo Ayutthaya; por ejemplo el Ubosot, la imagen de Buda, las piedras y el muro que lo delimitan, el Chedi detrás del Ubosot y el Chedi con 12 pilares laterales. Más tarde el templo se reformó durante el periodo Rattanakosin. El templo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde y la entrada es gratuita.

Wat Prasat
Construido a finales del periodo Ayutthaya, el templo es conocido por su aguilón hecho de madera tallada y su pintura mural bien conservada realizada por artesanos de la Escuela de Pintura Nonthaburi. Los visitantes que lleguen en barca tendrán que recorrer unos 2 km a través de huertos desde el embarcadero. Está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde.

Wat Amphawan
Construido a finales del periodo Ayutthaya, este templo alberga Ho Trai (una magnífica sala de escrituras en madera de estilo tailandés) que está situada en medio de un estanque. Está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde.

Transporte en Bangkok

Fuente: Turismo en Tailandia
Foto: Corbisimages

Beijing es la capital de la República Popular China y es su centro político, cultural y de intercambio con el exterior. También es una de las seis antiguas capitales del país. Beijing tiene una larga historia y una faz grandiosa y variada. Posee cuantiosos palacios, jardines imperiales, terrazas, templos y otros sitios reputados, además de muchos paisajes naturales bellos. Beijing es una ciudad histórica, cultural y turística de fama mundial, que más atrae a turistas nacionales y extranjeros.

En los últimos 20 años, Beijing ha tenido un desarrollo siendo la sede elegida para los Juegos Olímpicos de 2008.

Templo del Cielo

Ubicado en el sur de Beijing, era allí donde los emperadores de las dinastías Ming y Quing veneraban al Cielo y oraban por la buena cosecha. En 1998 ha sido incluido en la Lista de Patrimonio Cultural Mundial.

El Templo del cielo, construido en 1420 durante la dinastía Ming, tiene un área de unos 2.700.000 metros cuadrados Se divide en dos partes: la interior y la exterior. En la parte interior están las construcciones principales. En el sur están la Terraza Circular de Montículo y la Bóveda Imperial del Cielo y en el norte, el Salón de Oración por la Buena Cosecha y el Salón del Cielo Imperial. Los dos grupos están unidos por un camino de 2,5 metros de alto, 28 de ancho y 360 de largo La bóveda Imperial del Cielo está circunscrita por el famoso Muro del Eco, de diseño ingenioso. Si dos personas se ponen en los extremos este y oeste del muro, pueden conversar por lo bajo, lo que da una sensación misteriosa e interesante.

Teléfono: (010) 67022617 Web: www.tiantanpark.com
Autobús: 6, 39, 106, 116,120
Foto: Jim Zuckerman

Palacio Imperial

Situado en el centro de Beijing, alias Ciudad Prohibida, es un conjunto de palacios de las dinastías Ming y Quing y es el más extenso y mejor conservado en el mundo. La construcción duró 14 años desde 1406. El área total mide 720 mil metros cuadrados. Allí el monarca vivía y gobernaba el país. La corte exterior, compuesta de os Salones de la Armonía Suprema, la Armonía Central y la Armonía Preservada, se dedicaba a los asuntos estatales. En el Salón de la Armonía Suprema, en particular, se celebraban la entronización, el cambio del título del reinado, la declaración de la guerra y otras actividades estatales de importancia, así como el cumpleaños y la boda del emperador, la Fiesta de la Primavera, etc. El Palacio de la pureza Celestial, el Palacio de la Unión y la Paz y el Palacio de la Tranquilidad Terrestre forman la corte interior, donde el emperador residía y despachaba los asuntos administrativos rutinarios. Aparte, se aprecian los seis palacios del este y el oeste y el jardín imperial. La distribución general, la arquitectura y la decoración de la Ciudad Prohibida ponen de manifiesto la idea de la dignidad absoluta del monarca.

El Museo del Palacio Imperial conserva más de un millón de objetos históricos y culturales, incluidas muchas preciosidades poco vistas. En 1987 fue incorporado a la Herencia Cultural Mundial y en 2007 al primer grupo de lugares pintorescos de la clase AAAAA de China.
Teléfono: (010) 65132255 Web: www.dpm.org.cn
Autobús: 1, 2, 4, 10, 20, 22, 52, 120 bajar en la parada Plaza Tian´anmen o Parque Sun Yat-sen; tomar autobús 101, 103, 109, 814 para bajar en la parada Palacio Imperial (Jingshan, Colina de Carbón).

Parque de las Colinas Xiangshan

Se encuentra a 20 kilómetros de la ciudad, es un parque montañoso de estilo imperial. El nombre deriva de la forma de incensario que tiene su pico más alto, a 557 metros sobre el nivel del mar.

El paisaje del parque es agradable en las cuatro estaciones. La “nieve con sol de las Colinas del Oeste” es uno de los ocho atractivos de las Montañas Yanshan. En primavera, los bosques regalan sombra y frescura; y en otoño, cuando las hojas de los fusteles se tornan rojas, mucha gente acude a admirar el panorama, que es un paisaje famoso de Beijing.
Teléfono: (010) 62591155
Autobús: 306, 331
Web: www.xiangshan.com.cn

Badachu de las Colinas Xishan

Está en la Zona de Paisaje de las Colinas Xishan, al oeste de la ciudad. Se refiere a los ocho monasterios llamados Chang´ansi, Lingguangsi, Sanshan´an, Dabeisi, Longquan´an, Xiangjiesi, Baozhudong y Zhengguosi, ubicados al pie de las Colinas Cuiwei, Pingpo y Lushi o en sus laderas y cimas. Hay senderos sinuosos, manatiales claros y sotos de bambú. El paisaje es ameno y atractivo.
Teléfono: (010) 88964661-2134
Autobús: Tomar autobús 311 o 972 en la parada del Metro Pingguoyuan; autobús 347 en la parada Zoo; autobús 389 en la parada del metro Yuquanlu; y autobús 622 en la parada Xidaokou
Web: www.badachu.com.cn

Monasterio Tanzhesi

Está en el distrito de Montougou. Su nombre viene del Lago Longtan ubicado por detrás del monasterio, así como de los árboles zhe (cudrania) en la montaña. Se construyó durante la dinastía Jin (265-420). El pueblo dice: “Tanzhesi nació antes que Beijing”. Los edificios datan de las épocas Ming y Quing. Los salones se reclinan sore una ladera de la montaña. El ambiente es ameno.

Hay stupas de las dinastías Jiin, Yuan, Ming y Quing. Junto al Salón de Tres Santos crecen dos “Arboles Reyes” plantados en la dinastía Liao, de hace mil años.
Teléfono: (010) 60862505
Autobús: 931
Web: www.tanzhesi.com.cn

Trece Tumbas de Ming

Son el cementerio imperial de la dinastía Ming. Asentadas a 50 kilómetros al noroeste de Beijing, están en los estribos de la hermosa montaña Tianshou en el distrito de Changping. Sus ocupantes son trece emperadores de Ming. Las tumbas más famosas son la Changling, que sobresale por sus construcciones en la tierra, y la Dingling, por su palacio subterráneo ya abierto al público. En 2003 ha sido incluido en la Lista de Patrimonio Cultural Mundial.
Teléfono: (010) 60761423
Autobús: tomar el autobús 345 hasta la parada Dist. Changping para hacer transbordo de autobús y seguir en el 314 y bajar la parada Mausoleo Changling.
Web: www.mingtombs.com

Gran Muralla en Badaling

Este sector de la Gran Muralla está al norte del Paso Juyong y a más de 60 kilómetros de Beijing. Su construcción empezó en 1505. Tiene dos puertas, una del este y otra del oeste.

Subiendo a la muralla en Badaling, se admita un panorama espectacular. Allí se divisan las atalayas y plataformas en el sur y el norte y la Gran Muralla que serpentea por las montañas. Los muros miden 780 cm de alto en promedio. La base está hecha de grandes lajas de granito de 500 kilos cada una. En la cima pueden pasar cinco caballos o diez soldados lado a lado. Hay almenaras para la observación, en los huecos se puede disparar flechas.

A cada 500 metros hay una atalaya y una plataforma para vivir, conservar armas y hacer guardia. Debajo de la muralla están el Museo de la Gran Muralla y un cine con pantalla circular. En 1987 ha sido incluido en la Lista de Patrimonio Cultural Mundial y en 2007 en el primer grupo de lugares pintorescos de clase AAAAA de China.
Teléfono: (010) 69121737 Web: www.badaling.gov.cn
Autobús: 918
Foto: Dean Conger

Ruinas del Homínido de Beijing en Zhoukoudian

Se encuentra a 50 km al sudoeste de la montaña Longgushan, poblado Zhoukoudian. Hace 500 mil o 600 mil años, el “Hombre de Beijing” antepasado remoto del ser humano, vivía en una gran caverna de la ladera norte. Según deducciones de expertos, estos homínidos habitaron aquí por casi 300 mil años, dejando sus restos mortales e implementos. Estas ruinas fueron descubiertas en los años 20 del siglo XX. Sobre todo, el hallazgo de un cráneo del “Hombre de Beijing” conmovió al mundo. En 1987 el vestigio fue incorporado por la UNESCO al Patrimonio Cultural Mundial.
Teléfono: (010) 69301278 Web: www.zkd.cn
Autobús: 917

Barrio de Artes 798

Este pequeño barrio se encuentra situado en el Dist. Chaoyang, era una zona industrial y con el cabo del tiempo se quedó casi vacía una zona despoblada. En él se encuentra la Fábrica estatal 798, gracias a los talleres de esta antigua fábrica y muchas otras la gente fue llegando a este barrio, sobre todo los artistas, las fábricas se transformaron en galerías de arte, boutiques, edificios de estudios y exposiciones.

El barrio 798 se ha convertido en el mayor barrio de artes de influencia internacional en China. Numerosos artistas están reunidos allí en busca de su sueño. “798” ya es sinónimo de la cultura de vanguardia y arte contemporáneo. Con su nuevo modelo de la cultura y vida moderna de China está ejerciendo influencia sobre la cultura urbana y el modo de vida de la gente y atrayendo un flujo interminable de visitantes chinos y extranjeros. Es un lugar muy especial, da gusto pasear por sus calles, en cada rincón te encuentras una escultura o algo innovador, era un lugar triste y gris y se ha convertido en vida y color.
Autobús: 401, 420, 909, 995, 988, 991

Plaza Tian´anmen

Ubicada en el centro de Beijing, tiene un área de 440 mil metros cuadrados y mide 500 metros de este a oeste y 880 de sur a norte. Es la plaza más grande del mundo, con capacidad para un millón de personas. A diario la bandera nacional roja con cinco estrellas amarillas se iza a la salida del sol y se baja a su puesta. Subiendo a la Tribuna Tian´anmen, se abarca con la vista esta magnífica plaza.

En la plaza se encuentran varios edificios importantes, al este está el Museo Nacional de china; al oeste, el Gran Palacio del Pueblo; y al sur, el Monumento a los Héroes del Pueblo y el Salón Memorial del Presidente mao. Estos sitios, de interés peculiar, atraen a muchos turistas chinos y extranjeros. Para los amantes de la fotografía y la tradición china y sus figuras mitológicas, no dejéis de fotografiar a los dos leones que custodian la Puerta de Tian´anmen. Son dos esculturas que de gran tamaño que están acompañadas de dos estelas de mármol de 10 toneladas cada una.
Autobús: Tomar el autobús 1, 2, 4, 10, 20 22, 52, 120 y bajar en la parada Plaza Tian´anmen o la parada Parque Sun yat-sen.

Mansión del Príncipe Gong

Se encuentra en la ribera norte del lago Shicha, distrito de Xinchen al noroeste de la Ciudad Perdida. Esta mansión es la mayor construcción con patios cuadrados en el mundo, y también la mejor preservada de las más de 60 residencias principescas de la dinastía Qing que hay en Beijing. No dejéis de dar un paseo por sus maravillosos jardines, se pueden visitar desde las 8:30h a las 17:00h. El coste de la entrada es de 20 CNY.

Se puede visitan la casa y el jardín por tres rutas: oriental, central y occidental. Los tres edificios en la ruta central constituyen el grueso de la mansión y son el salón principal, el salón posterior y el edificio de extensión, respectivamente. Este último, de 160 metros de largo de este a oeste, consta de más de 40 habitaciones. En la ruta oriental hay tres patios, y en la occidental también tres. Ambas rutas y sus patios hacen buen juego con la ruta central. En la parte trasera de la mansión queda el jardín, que tiene más de 20 sitios de paisaje diferentes.
Autobús: Tomar el 13, 107, 111 y bajar en la parada Di´anmen
Web: www.pgm.org.cn

Parque Bihai

Situado en el centro de Beijing, es un jardín imperial y debe su fama a la Colina Lingshan (isla de Qiongua), el Lago Xiushui (Beihai) y la Pagoda Blanca en la isla. Esta pagoda, levantada en 1651, mide 35,9 metros de alto.

La base, de ladrillos y piedras, tiene aspecto de la montaña Sumeru, lugar sagrado del budismo. La Ciudadela Circular, al oeste de la entrada sur , es una “ciudad dentro de la ciudad” en Beijing. En su centro está el Salón Chengguangdian, y los pinos plantados en la terraza llevan más de 800 años de vida.
Autobús: 103, 109, 111
Web: www.beihaipark.com.cn

Tour por hutongs

Loa hutongs son los callejones viejos y exclusivos de Beijing. Hay millares de Beijing, distribuidos alrededor de la Ciudad Prohibida. El paseo por ellos se dedica a visitar principalmente el área del lago Shinchahai en la parte céntrica de Beijing. Aquí están el espacio de agua más antiguo del casco urbano, muchas mansiones principescas, templos, residencias de celebridades de otros tiempos, una torre de campana y tambor de larga data, todos llenos de hálito de la vida del pueblo. Es la mejor ventana para conocer como es la vida del viejo Beijing.

El turista se desplaza principalmente en triciclo pedaleado. Pero también puede subir a un barco de madera pequeño con remos y moverse por el lago Shinchahai para mirar cómo vive la gente en las riberas.

Palacio Yonghegong

Ubicado en el nordeste del centro de Beijing, es el templo lamaísta más grande y mejor conservado de China. Durante la dinastía Qing, el gobierno lo usaba como centro de administración de los asuntos religiosos del lamaísmo.
Este palacio consta de tres arcos y cinco salones. El Buda Maitreya, en el Salón Wanfu (Diez Mil Fortunas), es una estatua de sándalo blanco y mide 26 metros de alto, incluidos 8 metros bajo suelo. Se trata de la figura de madera del Buda Maitreya más grande de China. En 1993 fue incluida en el Libro Guinness de los Récords Mundiales.

En 1735 tras la muerte de Yongzhen se decide colocar su cuerpo en el templo, y su sucesor el emperador Qianlong, hizo que cambiaran las baldosas que tenían por otras de color amarillo que son las que le pertenecen a los emperadores. Años más tarde, el monasterio fue la residencia de varios monjes Tibetanos Budistas provenientes de Mongolia y del Tibet, por lo que el Templo Lama Yonghe se convirtió en el centro nacional de la administración Lama.
Autobús: 13, 116, 606 y 2 (Te-especial).
Web: www.yonghegong.cn
Foto: Eduiturri

Parque Étnico de China

Es un gran museo de interés general de China. Permite conocer la arquitectura tradicional de diversos grupos étnicos del país y sus costumbres, y también disfrutar de sus cantos y danzas, artesanías y alimentos.
El parque contiene 16 aldeas para igual número de minorías. Cosntruidas en escala de 1.1, cada una muestra la arquitectura propia de su etnia. Las aldeas tienen exposiciones con temas especiales, en estados estáticos y dinámico. En ella se celebran fiestas étnicas a plazos fijos. Es un lugar de primera opción para conocer el encanto y la cultura de las diversas etnias chinas.
Autobús: 113, 645, 939
Web: www.emuseum.org.cn

Jardín de la Gran Vista

Se encuentra en el Dist. Xuanwu. Fue construido para filmar la telenovela Sueño del Pabellón Rojo, con el diseño y las obras de construcción copiados en lo posible de lo descrito en la novela clásica homónima de fama mundial. En su área de 125 mil metros cuadrados, el jardín posee una superficie edificada de más de 8.000 metros cuadrados y 40 sitios de visita. El paisaje respeta fielmente el trasfondo de época y los detalles del a novela, gracias a lo cual revive su ambiente y cultura con precisión.
En el recinto del jardín está también el Museo de Cultura y Arte del Pabellón Rojo de Beijing, con una exposición para este propósito.
Autobús: 59, 122, 819
Web: www.bjdgy.com

Parque Mundial

Ubicado en el sudoeste de Beijing, ocupa un área de 470 mil metros cuadrados. Aquí hay réplicas en miniatura de más de 100 sitios de paisaje o interés de cerca de 50 países, entre ellas la Torre Inclinada de Pisa y la Torre Eiffel. Todas encarnan el encanto del arte arquitectónico diferente de diversas partes del mundo.
Además, sus terrenos y aguas están dispuestos a semejanza de los cinco continentes y los cuatro océanos. Las torres, los lagos y los puentes relucen bajo el sol y extasían al visitante.
Autobús: 744, 959, 480, 967, 7
Web: www.beijingworldpark.cn

Parque de las Ruinas del Yuanmingyuan

Se encuentra en el Dist. Haidian., al noroeste de Beijing, es el jardín más magnífico y real de la dinastía Qing en la historia de China.

Construido en 1709, era un complejo compuesto por el Jardín Yuanmingyuan, el Jardín Changchunyuan y el Jardín Qinchunyuan. Al cabo de más de 150 años de obras, poseía más de 160 sitios de paisaje, gracias a lo cual esra alabado como el “Jardín de los Jardines”. En el recinto había una infinidad de salones, salas, pabellones y quioscos, de plantas hermosas y preciosas y de piedras raras. En Octubre de 1860 el Yuanmingyuan fue saqueado y quemado por invasores extranjeros, reduciéndose a escombros. Hoy día, el lugar se ha convertido en el Parque de las Ruinas del Yuanmingyuan.
Autobús: 331, 333, 716, 717, 814, 6
Web: www.yuanmingyuanpark.com

Palacio de Verano

Es el mayor parque imperial de China que existe hasta ahora, a la vez que es uno de los más famosos jardines clásicos en el mundo. Localizado en el distrito de Haidian, está a 15 km del centro de la ciudad. Tiene una gran envergadura y es lujoso. Se compone de la Colina Wanshou (Longevidad) y el lago Kunming.

Todas las construcciones, distribuidas junto al lago y en la colina, resaltan su belleza gracias al paisaje cambiante. El Pabellón del Incienso Búdico, la Larga Galería, el Salón de la Benevolencia y al Longevidad, el Puente de Diecisiete Arcos, el Jardín del Interés Armonioso, la Calle Suhou y el Barco de Mármol, todos de junto al lago, son los atractivos principales.

Hay que destacar el bello Puente de los Diecisiete Arcos, que une la orilla del lago Kunming con la isla de Nanhu, en el medio del lago. El puente tiene una longitud de 150 metros y una anchura de ocho metros. Está decorado con 540 leones esculpidos en diferentes posturas. El puente es una réplica del puente Marco Polo situado a unos 15 kilómetros al sudoeste de Pekín. En 1998 ha sido incluido en la Lista de Patrimonio Cultural Mundial y en 2007 en el primer grupo de lugares pintorescos de clase AAAAA de China.
Autobús: 332, 375
Web: www.summerpalace-china.com

Gran Teatro Nacional de China

Situado al lado oeste del Palacio del Pueblo y cerca de la Ciudad Prohibida, tiene una superficie edificada de 165 mil m2 es la mayor construcción de bóveda del mundo. Consta de un teatro de ópera, un auditorio, un teatro destinado a dramas, así como salas de exposición de artes, centro de intercambio artístico, tiendas de productos audiovisuales entre otras instalaciones complementarias.

El cuerpo principal está rodeado de un lago artificial, que, a su vez, tiene a su alrededor grandes extensiones verdes que forman una plaza cultural y recreativa. Al observar desde fuera, toda construcción parece flotar sobre la superficie del agua y su figura elipsoidal se ve como una perla en el lago. Su entrada principal norte es una larga galería de 80 m debajo del agua y la entrada sur, así como otros corredores, se encuentran todos bajo el agua. Antes de entrar en el teatro, el público puede tener una sensación extraña de caminar debajo del agua. El exterior del teatro es una cúpula de titanio y cristal.
Destacado por su modelado novedoso y de vanguardia, concepción particular y siendo una combinación de los elementos tradicionales y modernos, y románticos y reales, el Gran Teatro Nacional ya es una construcción emblemática de Beijing.
Autobús: 1, 4, 52, 802
Foto: Astock

Estadio Nacional

Ubicado en el Parque Olímpico, está destinado a la celebración de la ceremonia inaugural, eventos de pistas y campo y final de fútbol durante los Juegos Olímpicos 2008. Tiene cabida para 91 mil espectadores. Destacado por su efecto espacial sencillo tico, elegante y moldeado estético y particular, tiene una estructura de módulos mutuamente apoyados de modo que forman un armazón reticular como un nido de pájaros tejido con ramas.
Es comúnmente conocido como nido de pájaro, debido a la red de acero de su exterior. Está cubierto por una membrana transparente. El estadio tiene 330 metros de largo, 220 m de ancho y 69 m de altura. Está equipado con un sistema de energía solar y de recogida de agua de lluvia para su riego y limpieza.

Después de las Olimpiadas 2008, pasará a ser un local especialmente encargado de toda clase de eventos deportivos y un importante punto de interés turístico de Beijing.
Autobús: 113 (Yuntong), 386, 407, 656, 737, 740, 753 y bajar en la parada Beichenqiaoxi o tomar el autobús 510, 839 y bajar en la parada Gimnasio Nacional.
Foto: Tim Griffith

Centro de Natación Nacional

Ubicado en el Parque Olímpico, está destinado a la celebración de eventos de natación, saltos, ballet acuático y waterpolo. Tiene cabida para 17 mil espectadores. Su diseño es rico en ideas creadoras: la estructura de moléculas de agua da a la construcción un efecto visual particular como si fluyera el agua, de modo que produce un encanto misterioso. De allí su denominación “cubo acuático”, es como un cubo de hielo.

El Centro Acuático Nacional es un pabellón deportivo en Pekín (China) en este centro se celebraron las competiciones de natación, natación sincronizada y saltos de los Juegos Olímpicos de 2008. Después de las Olimpiadas, pasará a ser un centro multifuncional: natación, ejercicios deportivos y gimnasia.
Autobús: 113 (Yuntong), 386, 407, 656, 737, 740, 753 y bajar en la parada Beichenqiaoxi o tomar el autobús 510, 839 y bajar en la parada Gimnasio Nacional.
Foto: Yang Liu

Fiestas en Beijing

Festival Int´l de Cultura Turística de Beijing
Fecha: última década de septiembre
Actividades principales: Grandiosa apretura y procesión de gala por la Av. Ping´an. ES un gran carnaval de visitantes nacionales y extranjeros en esta calle de cinco km, además de una reunión informal de turismo en la Plaza Dongfang y programas especiales de turismo cultural, etc.

Festival Cultural de las Olimpiadas
Fecha: Desde la última década de junio hasta mediados de julio.
Características principales: Con diversas actividades culturales de los Juegos Olímpicos (y Paralímpicos) como vehículo, este Festival desarrolla, en combinación con todos los sectores sociales, actividades de “celebrar las Olimpiadas, promover la civilización y fomentar nuevos hábitos sociales”, resaltando la participación masiva y el meollo del espíritu olímpico.

Ópera de Beijing
Es un patrimonio cultural de China y un arte maduro que integra el canto, la danza, el arte marcial, la música, las bellas artes y la literatura. Sería en balde llegar a la capital china sin ver la ópera de Beijing. El teatro Chang´an el Teatro de la Casa de provincianos Huguang y el Teatro del Circulo Dramático son lugares adecuados para apreciar la ópera de Beijing.

Acrobacia
Es una de las artes más antiguas de China. Durante más de dos milenios se han creado muchos números clásicos, por ejemplo, “caminar sobre un alambre”, “sostener sillas en la cabeza”, “girar platos”, etc., los cuales emocionan a los visitantes. El Conjunto Acrobático de China es uno de primera en su tipo y ofrece funciones en muchos teatros para los visitantes.

Casas de Té y Casas de Arte de Té
Estos establecimientos de Beijing son famosos. En la Casa de Té Lao She uno puede degustar el té escuchando opera. Y los espectáculos folclóricos en el Jardín de Té Tianqiaole entretienen tanto a los clientes que se olvidan de regresar a casa. El té delicioso y la ópera interesante vuelven beijinés al visitante extranjero.

Transporte

Como capital de China y el nudo de comunicaciones más atareado del país, Beijing está altamente desarrollado en el transporte por tren, avión y carretera. Al mismo tiempo, su administración de transporte urbana está muy avanzada. Aparte de los autobuses y trolebuses públicos, hay metros, trenes sobre rieles ligeros y líneas especiales para el turismo.

Aviación
El Aeropuerto Internacional La Capital está en el Dist. Shunyi al norte de la ciudad es uno de los tres aeropuertos internacionales más importantes de China. Sus líneas internacionales llegan a más de 50 ciudades entre 30 países y regiones y sus líneas nacionales a todas las provincias y regiones del país, excepto Taiwan, así como a las Zonas Administrativas Especiales Hong Kong y Macao.

Tren
Beijing tiene 5 estaciones de tren: la del Oeste de Beijing, la de Beijing, la del Norte de Beijing, la del Sur de Beijing, y la de Fengtai. Por tren se llega de Beijing a las ciudades importantes de todas las provincias y regiones autónomas y a los municipios bajo jurisdicción central, salvo Macao y la provincia de Taiwan.

Trolebuses y Autobuses Públicos
Para los autobuses N.1-499 la tarifa es única de 1 yuan; para los autobuses cuoy numero sobrepasa 500, la tarifa se calcula según la distancia recorrida, a partir de 1 yuan.

Es recomendable comprar una tarjeta de transporte público, que concede un descuento de 60% al viajar en autobuses N.1-899, un descuento de 80% a los alumnos y un descuento del 20% al viajar en autobuses con número inicial de 9. Si uno toma autobús N1.-499, debe pasar la tarjeta por la máquina una vez al subir, dos veces si toma autobús N.500-899, siendo una vez al subir y otra al bajar.
Web del transporte público: www.bjbus.com

Metro
Beijing tiene 5 líneas en servicio: líneas 1, 2, 5, 13 y la de Batong.
Web del metro de Beijing: www.bjsubway.com

Compras en Beijing

Es una ciudad comercial desarrollada donde se vende toda clase de productos nativos especiales y artículos de arte y artesanía y también mercancías de marcas mundiales, por ejemplo los cuatro tipos de bordados chinos, el té verde Longjing, el licor Maotai de Guizhou y la porcelana de Jingdezhen.
La Calle Liulichan, de curiosidades y antigüedades, es un buen lugar para compara piezas de pintura y caligrafía, artículos de artesanía, y lo es también la Calle Xiushui para la compra de prendas de vestir.
Además de la moneda nacional renminbi, en Beijing se usan tarjetas de crédito como Master Card, Visa Card, American Express Card.

Calles comerciales
Wangfujing Dajie: Tienda por Depst., Cía. Dong´an Nuevo, y Plaza Mundo de Artesanías de Beijing.
Qianmen Dajie: Tiendas viejas y tiendas pequeñas. Aquí está la famosa calle de compra turística Dasala.
Xidan Dajie: Centro de compra, mercados de alimentos, ropa, tocado y calzado.
Yinjie: Es la Av.Dongdan Beidajie. Tiendas de artículos de marcas mundiales y el gran mercado Plaza Longfu cerca de Dongsi.
Jianguomenwai Dajie: Calle internacional donde están la Tienda de la Amistad, el Centro de Compra CVIK, la Plaza Guiyou y el mercado Xiushuijie.
Chaowai Dajie: Plaza Fenglian, Mansión Comercial Huapu, Plaza Landao, y Ciudad Comercial en el Sector oeste de Plaza Landao.

Clima

Beijing se halla en el borde septentrional de la llanura del norte de China y su clima monzónico continental es semi-húmedo, típico de las zonas templadas tibias. Aquí las cuatro estaciones son claras, siendo más largos el invierno y el verano, y más cortas y secos la primavera y el otoño.

Teléfonos Usuales

Código de China: 0086
Código de Beijing para llamadas no locales: 010
Policía: 110
Accidente de tráfico: 122
Información de vuelos: 962580
Información de trenes: 962585
Queja de turismo: 6513 0828

Foto: Yang Liu

La provincia de Nakhon Si Thammarat, situada a unos 780 kilómetros de Bangkok en la costa Este del Sur de la península, es el centro histórico y la segunda ciudad más grande de la región. Nakhon Si Thammarat, originariamente conocida como Ligor, data del siglo II d.C y posteriormente ganó importancia como el lugar donde se organizaba al principio la ruta comercial entre China y el sur de la India.

Entre los siglos VIII y XIII la zona fue parte del poderoso imperio de Srivijaya. Tras la sublevación de los tailandeses Nakhon Si Thammarat sirvió de centro religioso y cultural cuando el Budismo Theravada se difundió de Sri Lanka a Sukhothai a finales del siglo XIII. Hoy la ciudad sigue siendo un centro cultural, especialmente por los teatros de sombras, el baile sureño tailandés y la artesanía del níquel con objetos elaborados con plata por fuera mezclada con una aleación negra.

La mayor parte de la ciudad es montañosa y boscosa aunque hay varias playas atractivas a lo largo del litoral este.

Clima

La costa este del sur de la península tiene una estación de lluvias, que va de noviembre a febrero, el resto del año es ideal para pasar unas vacaciones con un clima muy agradable,

Atractivos turísticos de la ciudad

Wat Phra Mahathat
Wat Phra Mahathat, el templo más grande del sur y se cree que con más de 1.000 años de antigüedad, ocupa un gran recinto. El complejo está dominado por un Chedi de 77 m de altura en cuya cima hay una aguja dorada. Hay varias salas que salvaguardan imágenes de Buda y otros objetos religiosos de interés arquitectónico.

Museo Nacional Nakhon Si Thammarat
El museo, que proporciona una buena introducción al arte y la cultura del sur, alberga una colección excelente de artefactos inestimables, así como ejemplos de la artesanía más importante de la región que incluye bolsos tejidos con vid yan liphao que eran tradicionalmente obsequios reales y objetos de níquel.

Muros de la Antigua Ciudad
Las defensas de la ciudad se reconstruyeron en varias épocas y la última vez fue en el siglo XVII. Hoy han sobrevivido 2.230 m que permiten penetrar en el poder original y la trascendencia de Nakhon Si Thammarat.

Chedi Yak
Es el segundo Chedi más alto de la ciudad y se cree que se construyó en el año 1.003.

Otros atractivos

Hat Hin Ngam
Una bonita playa rocosa situada 66 kilómetros al norte de Nakhon Si Thammarat que dispone de alojamiento confortable.

Hat Khanom
Se encuentra 100 kilómetros al Norte de la capital de la provincia, comprende tres playas de arena: Nai Praet, Hai Phlao y Pak Nam. Dispone de alojamiento en una especie de bungalows.

Parque Nacional Khao Luang
El parque, que abarca una zona de 570 km2, es conocido por sus cascadas, la más grande de las cuales, Namtok Karom, tiene unos 1.300 m de altura y 19 niveles.

Sitio arqueológico Khao Kha
Esta situado en Amphoe Sichon y es el sitio de una antigua ciudad que data de hace unos 1.500 años. Hay fragmentos de ruinas que esparcidos por la zona que incluyen los restos de un santuario de laterite en la cumbre de una colina.

Laem Ta Lum Phuk
Este pintoresco promontorio, a unos 40 kilómetros de la capital de la provincia, es un largo cabo de arena que sobresale del Golfo de Tailandia. En la orilla oeste hay una aldea de pesca y al este una playa bordeada de pinos.

Ho Phra Buda Sihing
El Santuario de la imagen de Phra Buddha Sihing, venerada por todos los budistas, está situado cerca del Ayuntamiento. La imagen se supone que se construyó durante el periodo Sukhothai.

Ban Nang Talung Suchart Subsin
El Sr. Suchart Subsin se ha hecho muy popular como intérprete y símbolo del teatro de sombras y ha conseguido muchos premios nacionales por sus excelentes habilidades. Abre las puertas de su casa, en el 110/18 Soi Si Thammasok Road, a la gente que está interesada en el manejo de marionetas con la esperanza de resucitar Nang Talung o la representación del teatro de sombras. Se exponen muchas marionetas de Egipto, Turquía, Grecia, Indonesia, Malasia y Tailandia así como útiles de la agricultura.

Acontecimientos especiales

Hae Pha Khuen That
El festival, que se celebra en febrero, rinde homenaje a las reliquias de Lord Buda que se salvaguardan en el lugar. Hay un gran número de ceremonias religiosas, entre ellas una procesión de méritos. Las pinturas sobre tela Phra Bot de la vida de Lord Buda se encuentran entre las reliquias.

Festival del Décimo Mes Lunar
El festival, que se celebra de septiembre a octubre, tiene lugar durante las 15 noches de luna menguante y sirve como ofrenda a las almas de los antepasados.

Cómo llegar

En avión
Nok Air (Centro de atención telefónica 1318) efectúa vuelos diarios de Bangkok a Nakhon Si Thammarat.

En autobús
Hay autobuses que salen desde la terminal Sur de autobuses de Bangkok con destino a Nakhon Si Thammarat. Les rogamos que llamen al 0 2894 6122 si desean más información.

En coche
Hay menos de 800 kilómetros en carretera de Bangkok a Nakhon Si Thammarat.

En tren
La mayoría de los trenes rumbo al Sur desde Bangkok paran en Thung Song, a unos 40 kilómetros al oeste de Nakhon Si Thammarat, aunque hay dos trenes diarios que cogen el desvío desde Thung Song a la ciudad. Para más información pónganse en contacto con la Línea de Ferrocarriles de Tailandia, tfno. 1690 o 0 2220 4334

Alojamiento

En la oficina de la TAT de Nakhon Si Thammarat de Sanam Na Mueang, en Ratchadamnoen Road, se puede pedir una lista completa de hoteles. tfno. 0 7534 6515-6 o www.tourismthailand.org

Compras

Entre las compras locales más populares están los artículos de níquel y las marionetas del teatro de sombras.

Foto: Kevin R. Morris

Krabi se encuentra a 814 kilómetros al Sur de Bangkok, es la provincia más bonita de la costa de Andaman, por sus playas, sus calas, su gente, un lugar que sin duda te deja con la boca abierta. Es la clase de lugar donde los típicos clichés de idílicos y originales adquieren un nuevo significado. Tiene unas playas con una fina arena de color blanco y sus aguas son cálidas y transparentes, su exuberante vegetación tropical de la orilla hace que sea un lugar ideal para pasar unas vacaciones ya que proporciona un espectacular telón de fondo.

Tiene acantilados de color óxido, algunos de los cuales se elevan a 1.000 pies de altura. También hay islas costeras, las más famosas son las islas gemelas Phi Phi, conocidas porque se rodó la película “The Beach” conocida como Ko Lanta.

Krabi es un lugar lleno de atractivos “verdes”; en el que destaca el Parque Nacional Khao Phanom Bencha, es una exuberante reserva natural famosa por sus impresionantes cascadas y por su relativa abundancia de fauna. Más al Norte está el Parque Nacional Than Bokkhorani, otra inmensa zona pintoresca de montañas de piedra caliza, cascadas, estanques, bosques de mangles, cuevas e islas.

Clima

Por culpa de los monzones el tiempo en Krabi es similar a Phuket, solo hay dos estaciones la lluviosa desde mayo a diciembre y la de mas sol desde enero a abril.

Playas e islas

Parque Nacional Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi
Este Parque Nacional Marino abarca la zona costera y las islas de Amphoe Mueang. Los variados paisajes dentro del recinto del parque incluyen la tranquila playa respaldada por casuarinas de Hat Noppharat Thara, la larga extensión de arena de la playa más desarrollada, Ao Nang, Mu Ko Phi Phi y Susan Hoi (el Cementerio de Conchas), una playa de piedra caliza fosilizada y conchas que se formaron hace unos 40 millones de años.

Mu Ko Phi Phi
Ahora es famosa porque allí se rodó la película “The Beach”. Hay dos islas principales en el grupo Phi Phi: Phi Phi Don y Phi Phi Le. La primera es más grande y se ha urbanizado con
bungalows y otras instalaciones turísticas. Phi Phi Le, más pequeña y desabitada, es preciosa y tiene escarpados acantilados, bahías idílicas, calas escondidas y cuevas.

Laem Phra Nang
Alrededor del cabo de Ao Nang se encuentran tres de las mejores playas de Krabi: Ao Phra Nang, Hat Rai Le y Ao Nam Mao. La zona es accesible sólo en barco y es bastante espectacular. Entre sus atractivos están la práctica de la escalada y trekking en los acantilados, hasta un estanque escondido y un magnífico mirador.

Parque Nacional Mu Ko Lanta
Hay varias islas distintas que rodean el parque y algunas de ellas están rodeadas por bonitas barreras coralinas, mientras que la isla principal, Ko Lanta Yai, se ha convertido en un destino
ideal como lugar de vacaciones con un gran futuro.

Khao Khanap Nam
Estas montañas, que amurallan el centro del río Krabi, son algo así como un símbolo de la ciudad. Se llega tras un viaje en un barco de cola larga de 15 minutos desde Tha Chao Fa, el
principal embarcadero de la ciudad.

Ao Nang
Ao Nang, situada a 6 kilómetros de Hat Noppharat Thara, es una gran bahía con playas pintorescas y 83 pequeñas islas. Hay numerosos hoteles y bungalows así como tiendas de
submarinismo.

Atractivos en el interior

Mueang Krabi
Merece la pena pasear por la fachada de los mercados y el río de la ciudad de Krabi, un pequeño lugar modesto apiñado cerca de la desembocadura del mismo, por el agradable ambiente del que
se puede disfrutar. Sin embargo, el principal atractivo es Khao Khanap Nam, una formación rocosa del río donde hay cuevas con estalagmitas y estalactitas.

Susan Hoi/La Playa de Conchas Fósiles
Está a 17 kilómetros de la ciudad yendo hacia Hat Noppharat Thara. Un gran número de conchas incrustadas cerca de la orilla del mar apiladas de hace más de 40 millones de años.

Wat Tham Suea
El Templo de la Cueva del Tigre, como su nombre indica, está a unos 7 kilómetros de la ciudad de Krabi. Un famoso templo boscoso situado en un valle arbolado rodeado de altos precipicios donde los monjes practican la meditación.

Parque Nacional Khao Phanom Bencha
El parque, que abarca una zona de 50 Km2 y está a unos 20 kilómetros de la ciudad de Krabi, se caracteriza por picos boscosos y su maravilloso paisaje lo realzan riachuelos, cascadas y una relativa abundancia de fauna.

Parque Nacional Than Bokkhorani
Fuera de la autopista principal de Krabi a Phang-nga y a unos 45 kilómetros de la ciudad, abarca una zona de 121 Km2. Tiene muchos atractivos que incluyen precipicios de piedra caliza, cuevas y cascadas. El punto central de su belleza popular es un estanque de loto alimentado por una cascada que cae de las rocas de encima. Hay riachuelos que fluyen desde la laguna y serpentean a través de un jardín botánico de flores tropicales, árboles y arbustos. En la zona hay una réplica de la huella de Lord Buda tallada en madera y un santuario de Chao Pho To Yuan-Top Chong.

Oportunidades para practicar deporte

Buceo con botellas de oxígeno
Hay operadores de buceo que organizan excursiones a las aguas de Krabi, en Krabi y Phuket.

Buceo con tubo
Las condiciones para practicar buceo con tubo son buenas, especialmente alrededor de las islas costeras.

Escalada
Los acantilados de piedra caliza de Ao Nam Mao, Hat Rai Le desde el cabo de Phra Nang son ideales para escalar y hay numerosas compañías profesionales que proporcionan equipo y
clases.

Acontecimientos especiales

Visitar Krabi y el Festival de Andaman Se celebra cada año para inaugurar la temporada turística de la provincia y se caracteriza por el entretenimiento local, los espectáculos tradicionales y los deportes acuáticos.

Festival Loi Ruea Chao Le
Se celebra la noche de luna llena del sexto y décimo primer mes lunar en la playa cerca de Ban Sala Don en Ko Lanta, cuando los “gitanos del mar” de la región se reúnen para hacer flotar barcos en miniatura en el mar para tener buena suerte. El festival también se caracteriza por el baile típico del Sur y la música tradicional.

Cómo llegar

En avión
• Thai Airways International
Oficina de Bangkok, tfno. 0 2280 0060 y 0 2628 2000, línea directa 1566.
Oficina de Krabi, tfno. 0 7562 2439.
Sitio web: www.thaiairways.com
• PB Air
Oficina de Bangkok, tfno. 0 2261 0220
Oficina de Krabi, tfno. 0 7569 2143
Sitio web: www.pbair.com

En autobús
Hay autobuses que salen todos los días de la terminal Sur de autobuses de Bangkok. Les rogamos que llamen al 0 2894 6122 si desean más información.

En coche
De Bangkok a Krabi hay un recorrido de 946 kilómetros por la carretera que pasa por Phetchaburi, Prachuap, Khiri Khan, Chumphon, Ranong y Phang-nga.

En tren
No hay una línea directa a Krabi. Las estaciones de ferrocarriles al Sur más próximas son Trang y Nakhon Si Thammarat si posee estación, desde donde los visitantes podrán coger un autobús o un taxi hacia Krabi. Para más información les rogamos que se pongan en contacto con la Línea de Ferrocarriles Estatal de Tailandia.
Tfno. 0 2220 4334 o línea directa 1690.

Alojamiento
En Krabi es posible encontrar hoteles de todas las categorías, desde superlujo hasta bungalows económicos. Para más información pónganse en contacto la oficina de la TAT de Krabi que está en Uttarakit Road.
Tfno. 0 7562 2163.

Compras
Los productos típicos que se pueden comprar en Krabi son muy variados, incluso jaulas de tortugas, aunque los más populares son el paté de pescado local, el pescado y las gambas secas. El mejor lugar para hacer compras está en Uttarakit Road.

Foto: Paul Hill

Phattalung, justo al Sur de Nakhon Si Thammarat, representa una imagen tradicional del extremo Sur de Tailandia y combina atracciones turísticas naturales y culturales que vale la pena explorar.

Desde las montañas, los bosques y las altas mesetas del Oeste el extremo Este de Phattalung se inclina a las orillas superiores del Lago Songkhla, mientras que culturalmente hablando la
provincia se distingue por ser la cuna de dos famosos entretenimientos del Sur, como el teatro de sombras tailandés y la encantadora danza Manora.

Clima

El Este de la península sureña tiene una estación de lluvias que va de noviembre a febrero.

Otros atractivos

Tham Khuha Sawan
Esta cueva salvaguarda imágenes de Buda y se encuentra a las afueras de la ciudad de Phatthalung.

Khao Ok Thalu
Hay magníficas vistas desde la hondonada colina de 250 m de altura que se ha convertido en un símbolo de Phatthalung.

Namtok Khao Khram
Esta cascada, que cae desde altos precipicios, está situada a unos 30 kilómetros de la ciudad de Phatthalung.

El Parque de Aves Acuáticas Tha-le Noi
Una parte del Lago Songkhla, no declarada zona de caza, es el hogar de más de cien especies de aves acuáticas. Se encuentra en la zona de Tambon Tha-le Noi, a 15 kilómetros de Amphoe Khuan Khanun o a 32 kilómetros al norte de Phatthalung. Hay barcos a disposición de los turistas para observar las aves acuáticas que abundan de diciembre a abril. Flores de loto de color rosa pueden verse en abundancia en el lago cada mañana. En la aldea se venden famosos productos de artesanía hechos con anea.

Parque Nacional Khao Pu-Khao Ya
El parque, que se extiende por Nakhon Si Thammarat y Trang así como por Phatthalung. Tiene varias cuevas, cascadas, miradores y senderos de excursionismo.

Wat Wang
Este importante templo de Phatthalung, que se construyó durante el reinado del Rey Rama III, es famoso por las espléndidas pinturas murales que retratan la historia de la vida de Lord Buda. El templo alberga algunos edificios arquitectónicos y más de 100 imágenes de Buda que cubren la capilla. Se encuentra a 6 kilómetros de la ciudad por la carretera principal N.º 4047.

Cómo llegar

En autobús
Hay autobuses que salen todos los días con destino a Phatthalung desde la terminal Sur de autobuses de Bangkok. Tfno. 0 2434 7192 y 0 2435 1199.

En coche
Phatthalung dista 840 kilómetros de Bangkok.

En tren
Phatthalung se encuentra en la principal línea de ferrocarril del Sur desde Bangkok. Para más información les rogamos que se pongan en contacto con la Línea de Ferrocarriles de Tailandia.
Tfno. 1690 o 0 2220 4334. Sitio web: www.railway.co.th

Alojamiento

La oficina de la TAT de Nakhon Si Thammarat dispone de una lista completa de hoteles. Tfno. 0 7534 6515-6 www.tourismthailand.org.

Foto: Chris Hellier

La isla más grande de Tailandia se encuentra al sur de Bangkok, a unos 867. Tiene forma de una perla irregular y una carretera de 21 kilómetros de largo que une la isla a la península. Su litoral está bordeado por calas muy tranquilas y por unas playas de arena blanca muy limpia, bañado por las aguas azules y transparentes del Mar Andaman que se contrastan con un telón de fondo de verdes colinas, arboledas de cocoteros y plantaciones de caucho.

Antiguamente la riqueza de Phuket derivaba del estaño y el caucho y tiene una historia rica y pintoresca. La isla estaba en una de las principales rutas de comercio entre la India y China y se mencionaba a menudo en los diarios de a bordo de barcos extranjeros. Portugueses, alemanes, ingleses y franceses venían para comerciar en aquella época. El monumento más famoso de Phuket es la estatua conmemorativa de las heroínas Thao Thep Krasattri y Thao Sisunthon, que reunieron a los isleños en 1.785 para echar a los invasores birmanos.

Bendecida por la naturaleza y la risueña hospitalidad de su gente y con el apoyo de excelentes instalaciones turísticas, Phuket es hoy uno de los principales lugares de vacaciones tropicales del mundo. Playas bordeadas de palmeras, una isla incrustada en el mar, excelente alojamiento, delicioso marisco, numerosas oportunidades para practicar deporte y ocio y, por supuesto, sol todo el año para concluir la receta perfecta para unas vacaciones verdaderamente memorables.

Clima

Phuket tiene dos estaciones principales: la estación lluviosa, de mayo a octubre, y la estación seca, de noviembre a abril. Sin embargo, hay días soleados durante toda la estación húmeda y los chaparrones normalmente duran poco más de 2-3 horas.

Los mejores meses para visitarla son de noviembre a febrero cuando las temperaturas medias van de 22 a 34 ºC.

Playas y bahías

El mayor esplendor de Phuket es su magnífico litoral. Las playas van de suaves medias lunas de arena blanca a cabos rocosos. En sentido opuesto a las agujas del reloj, desde la punta Norte de la isla, donde el puente Sarasin la une con la península, las principales playas y bahías son:

Hat Mai Khao
Este trecho de arena, bordeado de pinos, es la playa más larga de Phuket. Cada año, de noviembre a febrero, tortugas de mar gigantes luchan hasta la orilla para poner sus huevos aquí.

Hat Nai Yang
Forma parte del Parque Nacional Sirinat y está protegida por pinos casuarina y un bosque de mangles. Los tranquilos alrededores son ideales para relajarse, ir de merienda, nadar y practicar buceo con tubo.

Hat Pansea y Hat Surin
Estas dos turísticas calas ofrecen escenarios muy pintorescos, aunque también peligrosas corrientes submarinas que podrían llevar a que nadar sea arriesgado, y por tanto sólo indicado para aquellos que sean especialistas.

Hat Kamala
Otro fino tramo de arena. El extremo Norte, parcialmente sombreado por casuarinas, es ideal para nadar sin sobresaltos.

Hat Patong
Es la playa más desarrollada de Phuket. Ofrece numerosas opciones de ocio, para practicar deporte, hacer compras y de recreo a lo largo de los 3 kilómetros de la bahía en forma de media luna. Además de sus atractivos diurnos Patong también es conocida por su animada vida nocturna, entre los que destacan los restaurantes de marisco.

Hat Karon y Kata
Ambas playas son impresionantes, tranquilas y sumamente indicadas para nadar, practicar buceo con tubo, windsurf y tomar el sol.

Hat Nai Han
Esta playa de arena blanca da a una laguna poco profunda entre cabos rocosos. Las condiciones para nadar, hacer windsurf, navegar y tomar el sol son excelentes.

Hat Rawai
La playa bordeada de palmeras es más conocida por la aldea de “gitanos de mar”, una antigua minoría de pescadores nómadas que se creía que descendía de los melanesianos.

Ao Chalong
Un lugar popular por sus restaurantes donde se sirve el mejor marisco de Phuket.

Laem Phanwa
En la punta Sur del cabo se encuentran el Centro de Investigación Biológico Marino y el Acuario de Phuket, donde los visitantes podrán ver cientos de especies exóticas y marinas de vivos colores.

Ko Si Re
La pequeña isla separada de la península únicamente por el Canal Tha Chin, está situada 4 kilómetros al nordeste de la ciudad. Hay una aldea de “gitanos del mar” que se considera la más grande de Phuket.

Parque Nacional Sirinat
El parque, ubicado cerca del Aeropuerto Internacional de Phuket por las carreteras 402 y 4026, unos 30 kilómetros, abarca un total de 90 km2 y tiene un tramo ininterrumpido de playas de 13 kilómetros de largo: Hat Nai Thon, Hat Nai Yang, Hat Mai Khao y Hat Sai Kaeo.

Los principales atractivos y atracciones turísticas

Mueang Phuket
La compacta capital de la provincia hace principalmente de centro comercial aunque restos de la antigua arquitectura Sinoportuguesa le dan un carácter particular.

Khao Rang
Proporciona una agradable vista de la ciudad. Tiene un parque y una serie de cuadros escultóricos de las laderas.

Phuket Fantasea
Phuket Fantasea, que se inspira en el rico y exótico patrimonio de Tailandia, no sólo exhibe el encanto y la belleza de Tailandia, sino que también enriquece las antiguas tradiciones tailandesas con la maravilla de la tecnología del borde cortante y efectos especiales. El resultado es un imponente complejo temático de 140 acres lleno de actividades y entretenimiento: una fiesta lugareña con carnavales, juegos, artesanía y compras; un restaurante con aforo para 4.000 personas que ofrece un gran bufé de cocina tailandesa e internacional; un sobrecogedor espectáculo teatral estilo Las Vegas, donde la tecnología vanguardista y los efectos especiales realzan la belleza de los mitos, los misterios y la magia de Tailandia en un maravilloso espectáculo público de enorme fastuosidad que sin duda encantará a todo el mundo.

La aldea tailandesa
En Thep Krasattri Road la aldea sirve especialidades tailandesas típicas del sur para comer y cenar así como espectáculos culturales que tienen como atracción principal bailes tailandeses, combates con espadas, thai box, elefantes y costumbres locales. También se exponen productos de artesanía.

Museo Nacional Thalang
El museo, ubicado cerca del Monumento de las Dos Heroínas, comprende una colección de artefactos antiguos y otros objetos que ilustran la vida en la antigua Phuket.

Wat Phra Thong
Hacia el interior de Hat Nai Yang, el templo salvaguarda una famosa imagen de Buda parcialmente enterrada. Una leyenda local cuenta cómo un chivo ató su búfalo a lo que pensaba que era un poste que sobresalía del suelo. Posteriormente ese chico y su animal cayeron misteriosamente enfermos. Los aldeanos recelosos descubrieron el poste y descubrieron que era el moño decorativo de un Buda de oro enterrado. Sólo pudieron desenterrar la parte superior de la imagen sobre la que se construyó el templo actual.
Cuando los invasores birmanos intentaron quitar la estatua en el siglo XVIII fueron atacados por un enjambre de avispones.

Laem Phromthep
El punto más al Sur de Phuket es el lugar perfecto para ver pintorescas puestas de sol.

Ko Kaeo
Es una isla costera que se encuentra a unos 3 kilómetros de Hat Rawai y a la que se puede llegar en 30 minutos en barco. En la isla hay playas de arena y un cautivador paisaje submarino así como una réplica de la Huella Sagrada.

Ko Racha Yai
Se puede acceder a sus relucientes playas con un barco chárter desde Ao Chalong. El viaje en barco durante la temporada baja de los monzones (diciembre-abril) dura unas 2-3 horas. En Ko Racha Yai los visitantes podrán admirar los corales más perfectos y versátiles. Los operadores turísticos de la ciudad organizan recorridos turísticos. Dispone de alojamiento.

Namtok Ton Sai y el Santuario de la Fauna Khao Phra Thaeo
Esta zona de 22 km2 rica en fauna, que incluye osos, puerco espinos, gibones y macacos, así como más de 100 especies de pájaros, es un escenario idílico que refrescan sonoras cascadas. Para los amantes de la naturaleza el santuario también ha planeado senderos para recorrer a pie.

Wat Chalong
El templo, pocos kilómetros hacia el interior de Ao Chalong, salvaguarda estatuas de los dos monjes más venerados de Phuket: Luang Pho Chaem y Luang Pho Chuang.

Granjas de perlas
Hay varias granjas de perlas situadas en Phuket y sus alrededores. Les rogamos que se pongan en contacto con la oficina de la TAT de Phuket si desean más detalles para organizar visitas.

Centro de Artesanía Nativa
El centro, situado en Thep Krasattri Road, cuenta con artesanos hábiles en el tejido de la seda, la producción de artículos de laca, plata, joyas y el arte de las sombrillas.

El Jardín de Mariposas y el Mundo de los Insectos de Phuket La granja está situada a 3 kilómetros de la ciudad y tiene una fascinante colección de criaturas tropicales así como mariposas e insectos, todos ellos en su entorno natural. Está abierto todos los días de 9 de la mañana a 5 y media de la tarde. El precio de la entrada es 200 baht. Tfno. 0 7621 5616 y 0 7621 0861.
Sitio web: www.phuketbutterfly.com

Wat Phra Nang Sang
Es un punto de referencia histórico de Phuket, ya que originariamente fue un fuerte que se construyó para resistir a los invasores birmanos. La sala principal salvaguarda tres grandes estatuas antiguas de Buda de estaño.

Viajes y cruceros

Hay varios operadores turísticos que organizan viajes a la isla, visitas a las granjas de perlas, cruceros por la isla, safaris, etc.
Toda la información completa y actualizada sobre estos y otros recorridos turísticos y las alternativas turísticas está disponible en la oficina de la TAT de Phuket en Phuket Road. Tfno. 0 7621 2213 y 0 7621 1036.

Que deporte practicar en Phuket

Golf
Hay cuatro importantes campos de golf con 18 hoyos en Phuket que ofrecen un juego excelente y estimulante. Todos ellos tienen tarifas razonables, alquilan palos de golf y disponen de caddies.
• Club de Campo Phuket (en Kathu)
Tfno. 0 7632 1038-41.
• Club de Campo Blue Canyon (en Amphoe Thalang)
Tfno. 0 7632 8088 y 0 2231 8131-2.
Sitio web: www.bluecanyonclub.com
• Club de Campo Laguna Phuket (en Hat Bang Thao)
Tfno. 0 7632 4350 y 0 7627 0991-2.
• Club de Campo Loch Palm (en Kathu)
Tfno. 0 7632 1929-34.

Equitación
Hay tres clubes de equitación: el primero está en Patak Road, yendo a Hat Kata, el segundo en Ban Sai Yaun, situado en la carretera de Hat Nai Han y el Laguna Phuket, en Bang Thao. Los tres disponen de todas las instalaciones para hacer que el visitante se sienta cómodo, y organizan cursos tanto para jinetes principiantes como para jinetes expertos.

Windsurf
Este deporte se puede practicar en la mayor parte de las playas. Se pueden alquilar tablas para una hora, medio día, todo el día e incluso una semana. También se organizan cursos para expertos.

Vela
Es popular navegar en barca, especialmente en Hat Nai Han, Hat Patong y Hat Kata. Hay toppers y dinghies en Hat Patong así como catamaranes, hobie cat y top cat en Hat Kata.

Esquí acuático
Es popular en Hat Patong y se calcula por media hora o una hora. El cable para practicar esquí acuático está disponible en Phuket Waterski Cableway, que se encuentra detrás del Club de
Campo Loch Palm de Amphoe Kathu.

Pesca de altura
Hay viajes todos los días, se sale por la mañana temprano y se regresa avanzada la tarde, y cruceros alrededor de las islas costeras más pequeñas para pescar.

Nadar
Podrán disfrutar de la natación todo el año con buenas condiciones en la mayor parte de los lugares. Sin embargo, hay ciertas playas donde la resaca es especialmente peligrosa en la estación lluviosa. Lo aconsejable es pedir asesoramiento respecto a la seguridad de las zonas de baño.

Buceo con tubo
Se puede practicar en muchas bahías protegidas alrededor de Phuket. Los lugares de más fácil acceso son Hat Patong, Hat Kata y Hat Karon. Se pueden alquilar aletas, gafas y tubos por día en numerosas tiendas de la isla.

Buceo con botellas de oxígeno
Hay barcos de buceo que salen de Phuket, para hacer expediciones de 1 a 7 días por las islas vecinas e incluso más lejos, especialmente para Mu Ko Phi Phi, en Krabi, a unas 2 horas al Este de Phuket, y Mu Ko Similan, que se encuentra en Phang-nga a unos 110 kilómetros al Noroeste de Phuket.

Hay varias tiendas de submarinismo concentradas en las zonas de Hat Patong, Hat Kata y Hat Chalong. Estas tiendas también tienen instructores de submarinismo tailandeses y expatriados que están cualificados para dar clases a expertos. Existe la posibilidad de alquilar todo el equipo de buceo.

Piragüismo en el mar
Esta forma de ecoturismo, para explorar islas y cuevas marinas a las que se puede llegar sólo en piragua, se ha vuelto muy popular en los últimos años. Hay varias compañías de piragüismo en el mar que ofrecen recorridos diarios y viajes de acampada nocturna, la mayoría en Phang-nga. La oficina de la TAT de Phuket dispone de toda la información que necesite a este respecto.

Yates chárter
Hay a disposición yates chárter, con o sin tripulación, así como cursos de vela. Pónganse en contacto con la oficina de la TAT de Phuket para que les den los nombres de las compañías chárter y todo tipo de información.

Fiestas y Ferias

La Feria de Thao Thep Krasattri y Thao Sisunthon La Feria, que se celebra cada año el 13 de marzo, conmemora a las Dos Heroínas que reunieron a la gente de Thalang para echar a los invasores birmanos en el siglo XVIII.

Tradición Loi Ruea Chao Le
Entre el sexto y el undécimo mes lunar los Chao Le (gitanos del mar) celebran una tradición consagrada en la que hacen flotar barcos en miniatura en un gesto simbólico para desterrar la mala suerte.

Festival Vegetariano
Es la Festival Vegetariano, la celebración anual más grande y excitante de Phuket y tiene lugar los primeros nueve días del noveno mes lunar (normalmente octubre). Es el momento en el que los isleños de Phuket de ascendencia china siguen una dieta vegetariana como forma de urificación para tener buena suerte el próximo año. Está marcado por animadas procesiones y devotos que realizan asombrosos actos de automortificación, como caminar sobre el fuego y perforarse el cuerpo con pinchos.

El Triatlón de Phuket
En octubre y noviembre el triatlón (que consiste en 1,8 kilómetros nadando, 55 kilómetros en bicicleta y 12 kilómetros corriendo) atrae a atletas de alto nivel de todo el mundo.

Festival de apertura de la temporada turística
El festival, que inició en 1.985 en Hat Patong para dar la bienvenida al comienzo de la temporada turística, se celebra el 1 de noviembre y se caracteriza por muchas actividades animadas e interesantes como hacer méritos, concursos de deportes acuáticos y un concurso de “Miss Visitante”.

Copa de la Regata del Rey
Cada año a principios de diciembre el Club de Yate de Phuket presenta a balandristas internacionales que compiten por trofeos reales en una serie de carreras de Mu Ko Phi Phi a Phuket.

Cómo llegar

En avión
• Thai Airways International
La compañía aérea efectúa varios vuelos diarios de Bangkok a Phuket. El viaje dura 1 hora.
Oficina de Bangkok, tfno. 0 2280 0060 y 0 2628 2000, línea directa 1566.
Oficina de Phuket, tfno. 0 7625 8240.
Sitio web: www.thaiair.com

• Bangkok Airways
Bangkok Airways efectúa vuelos desde Bangkok, algunos a través de Ko Samui.
Oficina de Bangkok, tfno. 0 2265 5555, línea directa 1771.
Oficina de Phuket, tfno. 0 7622 5033-5.
Sitio web: www.bangkokair.com

• Air Asia (creo que se deberia pasar a la página siguiente)
Centro de atención telefónica 0 2515 9999.
Sitio web: www.airasia.com

• Nok Air
Centro de atención telefónica 1318.
Sitio web: www.nokair.co.th

Phuket también cuenta con vuelos internacionales desde Malasia, Singapur, Japón, Taiwán, Hong Kong y Australia.

En autobús
Hay autobuses, con y sin aire acondicionado, que salen de la terminal sur de autobuses de Bangkok todos los días. Si quieres mas información tfno. 0 2894 6122 o en la web www.transport.co.th

En cohe
Desde Bangkok a Phuket hay 862 kilómetros por carretera, el viaje dura unas 12 horas aproximadamente.

En tren
A Phuket no hay ningún tren directo. La estación de ferrocarriles más próxima es Phun Phin, en Surat Thani, desde donde hay autobuses que llegan a la isla. Para más información puedes ponerte en contacto con la Unidad de Servicio de Viajes de la Línea de Ferrocarriles Estatal de Tailandia.
Tfno. 0 2220 4334, línea directa 1690.
Sitio web: www.railway.co.th

Alojamiento
Phuket ofrece una gama enorme de alojamiento, desde lugares de vacaciones de super lujo hasta bungalows en la playa. Puedes encontrar una lista completa de hoteles en la oficina de la TAT de Phuket y en el sitio web: www.tourismthailand.org

Compras
Las compras más conocidas son las perlas cultivadas, los batiks, objetos de peltre y ropa hecha a medida. La más amplia gama de tiendas, incluidos los grandes almacenes, se encuentra en la ciudad de Phuket y en Hat Patong.

Foto: Paul Seheult

Fuente: www.turismotailandes.com

Samut Prakan está situado en la desembocadura del río Chao Phraya . La parte de la provincia situada en el lado occidental del río consisten principalmente de los campos de arroz, así como de bosques de manglares. El aeropuerto de Suvarnabhumi se encuentra en el Bang Phli distrito de la provincia de Samut Prakan.

Principales atractivos

Museo Naval Real

Enfrente de la Academia Naval, a 10 km del cruce de Bang Na en Sukhumvit Road, el museo, que está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde, expone modelos del desfile de Barcazas Reales así como equipo y utensilios de los buques de guerra.
Sitio web: www.navy.mi.th/navalmuseum

Phra Samut Chedi

Enfrente del Ayuntamiento esta sorprendente pagoda, comúnmente llamada “Phra Chedi Klang Nam” ya que originariamente se encontraba en una isla cerca de la desembocadura del río, atrae a los visitantes que disfrutan de la celebración anual de la pagoda, que normalmente dura nueve días en el mes de octubre.

La ciudad antigua

Este enorme complejo, que fundamentalmente es un museo al aire libre, se encuentra ubicado en el km 33 de la autopista de Sukhumvit, abierto todos los días de las 8 de la mañana a las 5 de la tarde y el precio de la entrada es razonable. Comprende réplicas prácticamente a escala real de complejos religiosos, monumentos y edificios que pueden encontrarse por toda Tailandia.

Tfno. 0 2226 1936, 0 2224 1057 y 0 2323 9253
Sitio web: www.ancientcity.com

Fortaleza Phra Chunlachomklao
Llamada para abreviar “Pom Phra Chun”, esta antigua fortaleza, ubicada 7 km al sur de Phra Samut Chedi en Suksawat Road, está abierta al público todos los días y expone un antiguo buque de guerra llamado “Ruea Luang Mae Klong”, así como varios antiguos cañones y prismáticos.

Bueng Tako
También conocido como el Club Tako, es un lugar para la gente que ama los deportes acuáticos como el esquí acuático y el windsurf. Está abierto entre semana de las 12 de la mañana a las 6 de la tarde y los fines de semana de las 10 de la mañana a las 6 de la tarde.
Tfno. 0 2316 7809-10

Playa Bang Pu
A unos 10 km de la ciudad en Sukhumvit Road, un embarcadero se extiende sobre una playa embarrada por la marea y brinda una larga pasarela a los visitantes que disfrutan, cada noche, de una atmósfera agradable junto al mar, observando la vida de los pájaros marinos y cenando en un restaurante de pescado cercano.

Granja del Cocodrilo de Samut Prakan
Ubicada cerca de Tambon Thai Ban, el complejo posee más de 60.000 cocodrilos de agua dulce y marinos y un mini zoo. También ofrece un emocionante espectáculo de guardas jugando con estos peligrosos animales. La granja está abierta todos los días de las 7 de la mañana a las 6 de la tarde.
Tfno. 0 2703 4891-5 y 0 2703 5144-8

Acontecimientos importantes

Festival Phra Pradaeng Songkran
Se celebra cada año después del 13 de abril y es el famoso y agradable festival del pueblo Mon en la zona de Phra Pradaeng para celebrar el Año Nuevo con prácticas religiosas, desfiles pintorescos y procesiones populares.

Festival Yon Bua
Este festival “Yon Bua” o del “Lanzamiento del Loto” lo celebran los habitantes de Bang Phli el decimocuarto día de la luna creciente del undécimo mes (alrededor de octubre) y es un ritual de ofrendas con una larga tradición. Gran cantidad de gente espera para lanzar lotos a una barca que lleva una imagen de Buda, en ocasiones cubierta con un tributo floral prácticamente hasta la cabeza de la estatua.

Fuente: Turismo en Tailandia

Foto: William Manning

Wat Si Sudaram o Wat Chi Pa Khao

El templo se construyó durante el periodo Ayutthaya y lo renovó el Rey Rama I. Los edificios interesantes incluyen Tam Nak Daeng (un pabellón), Sala Kan Parian (una sala de sermones) y la residencia de Sunthon Phu (el más importante poeta del periodo Rattanakosin, designado por la UNESCO como un poeta clásico del mundo), que están ubicados dentro del recinto del templo. Además los visitantes podrán disfrutar comiendo pescado de agua dulce.

Wat Chalo

Ubicado en Khlong Bangkok Noi, en la provincia de Nonthaburi, este templo se supone que fue construido durante el periodo Sukhothai al igual que algunas imágenes de Buda de estilo Sukhothai que se hallaron enfrente de la capilla principal (Ubosot). Está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde y la entrada es gratuita.

Wat Pho Bang-o

Construido durante el reinado del Rey Rama III, este templo tiene una capilla con el tejado de madera y es famoso por el mural que se encuentra en el interior de la capilla. El mural fue pintado hace varios siglos. Está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde.

Wat Bang Oi Chaung
Este templo alberga una huella de Buda de 200 años de antigüedad que descubrió Phra Khru Nawa Kam Koson (el primer abad de este templo) cuando viajaba por la provincia de Phitsanulok en el año 1986. El templo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde y la entrada es gratuita.

Wat Suwannaram
Los visitantes quedarán fascinados con los murales que representan la vida de Buda y la imagen de Buda de Subduing Mara (el diablo budista) en el interior de la capilla principal de este gran templo real.
El templo se construyó durante el reinado del Rey Rama I y posteriormente se reformó durante el reinado del Rey Rama III. Estas obras de arte de principios del periodo Rattanakosin (siglo XIX) son consideradas algunas de las mejores pinturas murales que quedan en Bangkok.

Wat Kaeo Fa
Este antiguo templo está ubicado en una zona al aire libre cerca de Khlong Bangkok Noi. Según los arqueólogos muchos edificios y objetos de arte de aquí se realizaron en estilo Ayutthaya; por ejemplo el Ubosot, la imagen de Buda, las piedras y el muro que lo delimitan, el Chedi detrás del Ubosot y el Chedi con 12 pilares laterales. Más tarde el templo se reformó durante el periodo Rattanakosin. El templo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde y la entrada es gratuita.

Wat Prasat
Construido a finales del periodo Ayutthaya, el templo es conocido por su aguilón hecho de madera tallada y su pintura mural bien conservada realizada por artesanos de la Escuela de Pintura Nonthaburi. Los visitantes que lleguen en barca tendrán que recorrer unos 2 km a través de huertos desde el embarcadero. Está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde.

Wat Amphawan
Construido a finales del periodo Ayutthaya, este templo alberga Ho Trai (una magnífica sala de escrituras en madera de estilo tailandés) que está situada en medio de un estanque. Está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde.

Fuente: Turismo en Tailandia

Foto: ML Sinibaldi

Fortaleza Phra Sumeru
(También Phra Sumen)

Ubicada en la esquina donde se encuentran Phra Athit Road y Phra Sumeru Road, esta fortaleza fue construida durante el reinado del Rey Rama I en 1783 junto con otras 14 fortalezas y almenas alrededor de la capital.

Tiene forma octogonal y tres niveles. En el interior de los muros hay escaleras que conducen a la fortaleza. En total hay 38 habitaciones para municiones y armas. El tejado se derrumbó durante el reinado del Rey Rama IV o V, pero lo restauró a principios de los años 80 el Departamento de Bellas Artes utilizando como guía antiguas fotografías. En la actualidad hay un pequeño parque alrededor de la fortaleza. Los visitantes podrán disfrutar de un agradable paseo por el río Chao Phraya durante todo el trayecto hasta el puente Phra Pinklao.

Palacio y Museo Suan Pakkad

Ubicado en Si Ayutthaya Road, no lejos del cruce de Phaya Thai, el palacio Suan Pakkad es la antigua residencia de la princesa Chumbhot de Nagara Svarga, una de las principales jardineras y coleccionistas de arte de Tailandia. En el recinto del palacio los visitantes podrán ver 8 casas tradicionales tailandesas. Las colecciones incluyen: arte asiático y antigüedades, conchas marinas, cristales minerales y objetos de cerámica y bronce del yacimiento arqueológico de Ban Chiang, en el nordeste de Tailandia. El complejo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde y el precio de la entrada es 100 baht.
Tfno. 0 2245 4934 y 0 2246 1775-6 ext.229
Sitio web: www.suanpakkad.com

Museo Nacional de Barcazas Reales

Ubicado en Khlong Bangkok Noi, cerca del río Chao Phraya y no lejos del puente Phra Pinklao, este edificio cuenta con una exposición de varias barcazas reales vistosamente talladas con diseños y detalles decorativos únicos. Estas barcazas se utilizan en acontecimientos reales y oficiales y antiguamente servían como naves de guerra.

La barcaza más bonita y conocida “Suphannahong” la utiliza el rey únicamente cuando celebra el desfile del río real para la Ceremonia Kathin, una tradición budista de ofrenda de túnicas a los monjes, que normalmente se celebra en el mes de octubre o noviembre. Está también la “Narai Songsuban Ratchakan Thi Kao”, la última barcaza real que se construyó especialmente con ocasión del Aniversario de Oro de subida al trono de Su Majestad el Rey en 1996. Las barcazas reales también se utilizaron durante los festejos del bicentenario Rattanakosin y la ceremonia de recibimiento del APEC en el año 2003.

El cobertizo está abierto al público todos los días de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde. El precio de la entrada es 30 baht y hay que pagar un suplemento para poder grabar vídeos y hacer fotografías (100 baht por cámara).
Tfno. 0 2424 0004

El Santuario de Erawan

En la esquina de Ratchadamri Road y Polen Chit Road, innumerables tailandeses y otros turistas asiáticos afortunados podrán visitar este santuario tan popular ya que es famoso por tener el poder de conceder deseos. Muchos van para rendir homenaje haciendo ofrendas de guirnaldas de flores y rezar a la imagen de cuatro cabezas del Dios hindú “Brama” para que les conceda sus deseos.
Para reforzar el deseo o expresar gratitud al Dios donarán elefantes de madera o contratarán a un grupo de bailarines clásicos tailandeses para que interprete una danza con música en vivo. El número de bailarines y la duración de la representación estarán unidos a la generosidad de su donación. Alrededor, el humo de los penachos de incienso se eleva tan densamente que supera los humos del tráfico en este concurrido cruce.

Museo Prasat

Ubicado en el n.o 9 de Krung Thep Kritha Road Soi 4, Bank Kapi en la zona este de la ciudad, el museo alberga una enorme colección de artefactos desde la época prehistórica al periodo Rattanakosin (de 1782 d.C a la actualidad). En el interior del complejo del museo hay varios estilos arquitectónicos, como un edificio barroco, una réplica más pequeña del Palacio Rojo del Museo Nacional y una réplica de Ho Tri Klang Nam (Pabellón Tri Pitaka – una librería de escrituras budistas) de Wat Yai Suwannaram. El Museo Prasat está abierto todos los días de las 10 y media de la mañana a las 3 de la tarde, excepto los lunes, y el precio de la entrada es 500 baht por persona (en el caso de que se trate de una sola persona el precio mínimo de la entrada será de 1.000 baht).

Las visitas son de las 9 y media de la mañana a las 2 y media de la tarde (unas 2 horas) y tienen que organizarse con antelación.
Tfno. 0 2379 3601

La Casa de Jim Thompson

Uno de los primeros socios del Oriental Hotel, Jim Thompson, un americano que vivió y trabajó en Tailandia, decidió dedicar sus energías en desarrollar una próspera industria de seda tailandesa. Gracias a sus esfuerzos ahora la seda tailandesa es famosa en todo el mundo y justamente célebre por su calidad, colores y patrones.

Thompson, cualificado arquitecto y jardinero, construyó también una magnífica colección de casas tradicionales tailandesas, que transformó en su propia casa durante el tiempo que vivió en Tailandia. Tras su trágica muerte, la casa se conserva como un museo que comprende una colección inestimable de objetos asiáticos de arte. Al museo, ubicado en un lugar céntrico en Soi Kasemsan 2 en Rama I Road, se puede llegar en autobús, taxi y el Sky Train. El precio de la entrada es 100 baht. El museo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 5 y media de la tarde y la última visita es a las 4 y media.
Tfno. 0 2216 7368
Sitio web: www.jimthompsonhouse.com

Instituto Conmemorativo Reina Saovabha
(La Granja de la Serpiente)

Ubicado cerca del Hospital Chulalongkorn, en la esquina de Henri Dunant Road y Rama IV Road, la Granja de la Serpiente cuenta con una interesante colección de serpientes venenosas que se “ordeñan” para extraer su veneno con el que se produce el suero, antídoto para las mordeduras de serpiente.
Está abierto de las 8 y media de la mañana a las 4 y media de la tarde los fines de semana y de las 8 y media de la mañana a las 12 de la mañana los días festivos. Los visitantes podrán ver el veneno que los expertos extraen de las serpientes en demostraciones a las 11 de la mañana y a las 2 y media de la tarde los fines de semana y a las 10 y media los días festivos. El precio de la entrada es 70 baht.
Tfno. 0 2225 0161-4
Sitio web: www.redcross.or.th

El Zoo de Dusit

Situado en Rama V Road, en el barrio Dusit, cerca de la Plaza Real, el zoo más antiguo de Bangkok cuenta con una colección de populares mamíferos africanos y asiáticos y pájaros en el jardín botánico. Con una sección adicional para niños, es ideal para una excursión familiar.
El zoo está abierto todos los días de las 8 de la mañana a las 4 de la tarde. El precio de la entrada es 30 baht para los adultos y 5 baht para los niños.
Tfno. 0 2281 2000 y 0 2281 9027-8
Sitio web: www.zoothailand.org
Museo de Muñecas de Bangkok

Ubicado en el n.o 85 de Soi Ratchataphan (Soi Mo Leng), cerca de Ratchaprarop Road, el museo alberga una interesante colección de muñecas tailandesas y extranjeras hechas a mano. Las muñecas de Bangkok también han ganado varios premios por sus creaciones en miniatura. El museo está abierto todos los días de 8 de la mañana a 5 de la tarde y la entrada es gratuita excepto los domingos y días festivos.
Tfno. 0 2245 3008
Sitio web: www.bangkokdolls.com

Casa Museo Kamthieng

Ubicada en el jardín de la Sociedad Siam, en Sukhumvit Road Soi 21 (Asok), esta casa de madera de estilo tailandés-lanna del norte, con 200 años de antigüedad, recién reformada y restaurada, cuenta con una colección de instrumentos y herramientas tradicionales que utilizaban los granjeros y pescadores tailandeses del norte.
Está abierta de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde de martes a sábado.
El precio de la entrada es 100 baht.
Tfno. 0 2661 6470-7
Sitio web: www.siam-society.org

Museo de Tecnología de la Imagen

Ubicado en el mismo edificio que la Facultad de Ciencias, la Universidad Chulalongkorn, es el primer museo de cámara y fotografía establecido en Tailandia y Asia. Expone fotografías históricas y equipos de imagen así como su evolución tecnológica. También se exponen obras de fotografía moderna, técnicas y tecnología de impresión.
El precio de la entrada es 100 baht y el museo está abierto de lunes a viernes de 10 de la mañana a 3 y media de la tarde.

Museo Siriraj

Siriraj es uno de los hospitales más prestigiosos de Bangkok. También debe su fama al Museo Forense, una pequeña cámara de los horrores. Entre otros museos los que más merece la pena ver son el Museo de Criminología y el Museo de Anatomía. Aquí el visitante puede conocer a Si Oui o mejor dicho su cuerpo embalsamado. Este asesino en serie tenía la pésima costumbre de comerse el hígado de sus víctimas. Ahora permanece para siempre en una urna de cristal desafiante hasta el final de los tiempos. También se exponen los cuerpos de otros criminales, los cadáveres embalsamados de suicidios y las víctimas de espantosos accidentes y asesinatos. Además hay fotografías de los resultados de accidentes.

En el Museo de Anatomía los visitantes podrán ver piernas, brazos, órganos internos y órganos de humanos malformados embalsamados. Si no bastara se puede ir al Museo de Parasitología. El museo es fascinante pero sólo para quienes tengan un buen estómago, no es recomendable visitarlo para algunas personas, puede herir la sensibilidad.
La entrada al Museo Siriraj es gratuita y está abierto de las 9 de la mañana a las 3 de la tarde los fines de semana.

Museo Nacional de Ciencias

La asombrosa arquitectura geométrica del Museo Nacional de Ciencias atrae no sólo a los niños sino también a los adultos por su entretenida combinación de ciencia y tecnología. El museo proporciona tanto educación como entretenimiento junto con exposiciones de fomentos tecnológicos de agricultura de los tailandeses locales. El museo está dividido en dos salas: la Sala I trata de conocimiento científico y en la Sala II se expone la naturaleza de todo el globo. El precio de la entrada a cada sala es 50 baht para un adulto o dos por 60 baht. Los niños menores de 12 años entran gratis. Está abierto de martes a domingo de las 9 y media de la mañana a las 5 de la tarde.
Tfno. 0 2577 9999
Sitio web: www.nsm.or.th

Centro de Ciencias

Situado cerca de la terminal de autobuses del este (Ekamai), en Sukhumvit Road, este centro de exposiciones alberga un interesante acuario, un mundo del ordenador y un planetario así como muchos dispositivos creados para la diversión y la educación. El centro de ciencias consta de dos secciones. La primera es el Planetario de Bangkok donde se pueden explorar las estrellas y el cielo. Está abierto los lunes y martes a las 11 de la mañana/2 de la tarde y los sábados y domingos a las 10 y 11 de la mañana y a la 1 y 2 de la tarde. La segunda parte es el Centro de Exposición de Ciencias. Está abierto de martes a viernes de las 8 y media de la mañana a las 4 y media de la tarde. El precio de la entrada para los adultos es 40 baht y para los niños 10 baht.

Parque Lumphini

El parque más grande de Bangkok es considerado el “pulmón verde” de la ciudad. Está situado entre Wireless Road y Ratchadamri Road. Está cubierto de árboles y arbustos, lo atraviesan muchos caminos y tiene un lago artificial en el centro donde se pueden alquilar barcas. Para los tailandeses y los visitantes es un lugar atractivo para visitar y relajarse.
Por la mañana las personas que hacen footing utilizan muchos de sus caminos para mantenerse en forma y mucha gente tailandesa y china va allí para practicar Tai Chi. Hay restaurantes en el interior del parque y está lleno de lugares donde encontrar bebidas frescas. Se puede acceder a él por sus cuatro ángulos. La entrada es gratuita y está abierto de las 5 de la mañana a las 8 de la tarde.

Parque Suan Luang Rama IX
Este jardín botánico de 200 acres, el Parque Suan Luang Rama IX, se inauguró en 1987 en el lado este de Bangkok en Sukhumvit Soi 103 (Udomsuk). Se construyó para conmemorar el 60 cumpleaños del Rey Rama IX. Es un refugio de paz con bonitas flores, arbustos y árboles donde se pueden disfrutar algunos momentos de tranquilidad.
El precio de la entrada es 10 baht y el parque está abierto de las 5 de la mañana a las 5 de la tarde.
Tfno. 0 2328 1385-6 y 0 2328 1391
Sitio web: www.suanluangrama9.or.th

Parque Siam

En las afueras de Bangkok, en el barrio de Min Buri, se encuentra este popular parque acuático y de atracciones. Algunas de sus atracciones tienen lugar en un mar artificial que ofrece la posibilidad de practicar surf y otras actividades acuáticas así como nadar, remolinos, fuentes, cascadas y toboganes altísimos. Otras atracciones incluyen una zona de juegos para niños, pajareras, un zoo al aire libre, un jardín botánico y muchos lugares con refrigerios. Está abierto de las 10 de la mañana a las 6 de la tarde.
Tfno. 0 2919 7200-19
Sitio web: www.siamparkcity.com

Dream World

Situado en Rangsit – Ong-kharak Road cerca del aeropuerto, este mundo de la fantasía de estilo europeo clásico, parque temático con versiones en miniatura de lugares legendarios y una enorme variedad de atracciones, es ideal para la familia. Está abierto de lunes a viernes de las 10 de la mañana a las 5 de la tarde y los sábados y domingos de las 10 de la mañana a las 7 de la tarde.
Tfno. 0 2533 1152 Ext. 156
Sitio web: www.dreamworld-th.com

Safari World

En el perímetro de Bangkok hacia Min Buri se encuentra este complejo de 300 acres, ideal para una excursión familiar. Está dividido en cuatro secciones: el Parque Safari, con mamíferos africanos y asiáticos, el Parque de los Pájaros, la Isla Macaw y el Rincón de Juegos. El complejo está abierto todos los días de las 9 de la mañana a las 5 de la tarde.
Tfno. 0 2518 1000-19
Sitio web: www.safariworld.com

El Río Chao Phraya y los Canales de Bangkok (Khlong)

En el siglo XIX Bangkok tenía una compleja red de canales que era una de las arterias más importantes para el transporte. La población recurría al río no sólo para el transporte sino también para el alojamiento y el comercio, con multitud de casas sobre pilotes en los márgenes del río y barcos extranjeros que llegaban a Bangkok. Así pues Bangkok comenzó a ser conocida como “La Venecia del Este”. El río y los canales todavía pueden explorarse bien y permiten a los visitantes vislumbrar la vida de antaño a través del agua.

Servicio de Barca Expreso

Para enlazar Bangkok con la provincia vecina de Nonthaburi hay un servicio de barca expreso, desde la terminal del embarcadero cerca del puente Krung Thep (Bangkok) y cuya tarifa depende del color de la bandera de la barca. Para en varios embarcaderos en las dos orillas del Río Chao Phraya para recoger a muchos habitantes de Bangkok que cogen la barca para viajar desde su lugar de trabajo y hasta él.

Las principales vistas desde el río incluyen el Templo del Amanecer, el Gran Palacio y la Universidad Thammasat. Los embarcaderos para estas vistas son Tha Chang y Tha Phra Chan. Este viaje por el río ofrece una vista distinta y refrescante que se agradece frente al humo que libera el tráfico de la capital. El servicio de barca expreso funciona todos los días de las 6 de la mañana a las 8 de la tarde.
Tfno. 0 2623 6001-3 Ext. 100 y 106.
Sitio web: www.chaophrayaboat.com

Khlong Mon

Las barcas zarpan cada treinta minutos, todos los días, de las 6 y media de la mañana a las 6 de la tarde del embarcadero de Tha Tian detrás de Wat Pho. La tarifa es mínima. Este viaje es muy pintoresco y permite al pasajero penetrar en la fascinante forma de vida tailandesa e incluye vistas de los templos a los lados del canal, huertos, granjas de orquídeas e introducirse en la fascinante vida de los habitantes que viven a lo largo de las orillas de los canales.

Khlong Bang Khu Wiang y Khlong Bang Yai

Las barcas salen del embarcadero Tha Chang cerca del Gran Palacio cada 20 minutos de las 6 y cuarto de la mañana a las 8 de la tarde. Los visitantes podrán disfrutar de varios atractivos turísticos incluidos los templos a los lados del canal, el Cobertizo de Barcazas Reales, casas de estilo tailandés y por la mañana temprano el Mercado Flotante Khu Wiang que puede visitarse de las 4 de la mañana a las 7 de la tarde.

Cruceros para Cenar por el Río Chao Phraya

Bangkok vista desde el río ofrece algunas de las mejores vistas de la capital, especialmente de noche, cuando refresca y los reflejos del agua dan a Bangkok un efecto mágico de luces y sombras que parpadean.
Una forma ideal de combinar la cena con los encantos del río es disfrutar de un crucero para cenar por el Chao Phraya.
• Loy Nava Co., Ltd.
Tfno. 0 2437 4932 y 0 2437 7329 Sitio web: www.loynava.com
• Yok Yor Marina
Tfno. 0 2863 0565-6 Sitio web: www.yokyor.co.th
• Khanab Nam Restaurant
Tfno. 0 2433 6611 y 0 2424 8453-4
• Mam Mos (Ban Khun Luang)
Tfno. 0 2243 3235, 0 2241 2282 y 0 2241 0928
• Riverside Co., Ltd.
Tfno. 0 2883 1588 Sitio web: www.riversidebangkok.com
• Manohra
Tfno. 0 2476 0021-2 Ext. 1416
Sitio web: www.manohracruises.com
• Dairy Queen
Tfno. 0 2921 8670-5
• Supatra River House
Tfno. 0 2411 0305
Sitio web: www.supatrariverhouse.com

Además muchos hoteles a orillas del río ofrecen sus propios viajes con información útil para encontrar cruceros adecuados.

Fuente: Turismo en Tailandia

Foto: Steven Vidler

En Bangkok las calles están todas muy mal asfaltadas, osea que no se te ocurra ir a dar un paseo en tacones. Una de las cosas que llama la atención es el tráfico, la congestión de tráfico que hay es increíble, millones de coches llenan la ciudad, pero lo que es increíble que la gente es muy paciente, no pitan, no insultan.

Uno de los grandes problemas que tiene Bangkok es la contaminación por la gran cantidad de coches, el calor y la humedad también son elevadas, pero una vez que estas ahí tienes que olvidarte de esas dos cosas y Bangkok te enganchara, su gente, sus calles llenas de puestos de comidas y frutas exóticas.

Tuk-Tuk

Uno de los transportes más usados es el tuk tuk que es una mezcla entre moto y coche, tiene tres ruedas y es utilizado para trayectos cortos, no tiene un precio estipulado, ni tiene taxímetros, hay que regatear con el conductor, es uno de los mejores transportes ya que es pequeño y se puede meter por lugares muy pequeños y eso a la hora de pasar un atasco es una gran ventaja. No olvides negociar los precios con antelación.

Autobuses

Viajar por Bangkok no es una tarea difícil ya que hay muchas formas de trasladarse, como los autobuses que van a prácticamente a todas las ciudades y provincias desde Bangkok. Hay una gran cantidad de autobuses urbanos y son económicos, los que tienen aire acondicionado o microbuses son un poquito más caro. En casi todos los hoteles tienes planos de las líneas, si se han agotado suelen también dártelo en librerías y en la Autoridad de Turismo de Tailandia en New Phetchaburi Road.

Trenes

La estación principal es Hua Lamphong. Un elegante edificio que tiene más de 100 años de antigüedad, su diseño es en forma de arco. Tfno. 0 2220 4334, 1690 Sitio web: www.railway.co.th

Si deseas viajar fuera de Bangkok deciros que las carreteras son buenas pero la forma más rápida y cómoda es el ferrocarril y el transporte aéreo tiene muy buena combinación con otras ciudades, sobre todo con Tailandia.

BTS Skytrain

Uno de los transportes que llama la atención es el (BTS) y es muy utilizado es el monorraíl es un tren que va entre los edificios, yo sólo lo había visto en Sydeny y la verdad que te llama mucho la atención, se llama Skytrain. Tiene dos líneas que se cruzan en Siam Square, su precio es muy económico, el servicio es excelente, los viajes son seguros y rapidos y las vistas de la ciudad de Bangkok desde él son únicas. Es el mejor medio para evitar el tráfico y la contaminación.

Metro

El nuevo sistema de metro de la ciudad (MRTA) se inauguró en julio del 2004 y une muchos de los más importantes atractivos turísticos con zonas de alojamiento, mercados y el distrito de negocios. Los trenes funcionan de las 6 de la mañana a medianoche todos los días del año.

Taxis

Los taxis que te piden en el hotel tienen un precio fijo. Los taxis callejeros conocidos como “Metro Taxis” cobran un mínimo de 35 baht por los 2 primeros kilómetros y 5 baht por cada kilómetro más. Tfno. 1661, 1681

Taxis de río

Los Taxis de río son los que menos se usan, pero igualmente convenientes, los taxis que van por el río navegan el río Chao Phraya. Mientras que algunos son sólo barcas que cruzan el río, otros pasan por muchos embarcaderos en ambas orillas y cubren un recorrido que va hasta las afueras del norte de Nonthaburi.

Taxis motocicleta

Los taxis motocicleta son populares porque Bangkok es una ciudad tan concurrida y con tantos semáforos que todos quieren llegar a su destino a tiempo y lo antes posible. El precio depende de la distancia pero cuesta prácticamente como un taxi.

Foto: Wikipedia

Bangkok es sin duda el lugar ideal para ir de compras, los turistas suelen llegar con varias maletas vacías para luego regresar con ellas llenas, ya que sin duda la capital de Tailandia es el mejor centro comercial del mundo. Algunas de las tiendas permanecen 12h abiertas los siete días de la semana. Las ventajas que tienes en Bangkok con otros lugares es su calidad, precio y que a la hora de regatear suelen ser amistosos y nada pesados.

A la hora de ir de compras hay dos tipos y varias zonas, están los típicos puestos callejeros que los precios son muy económicos (es normal usar el regateo) y los centros comerciales e hipermercados donde los precios son fijos.

Zonas de Patpong/Suriwong/Silom

En esta zona se encuentran las principales zonas de negocio de la ciudad, varios de los hoteles principales de la ciudad, como el Montien, el Pan Pacific, el Sofitel y el Dusit Thani. Silom Road es la principal arteria del corazón comercial de Bangkok y es paralela a Suriwong Road, mientras que Patpong va en diagonal entre las dos. Esta zona tiene un gran ambiente por la noche, es la zona de entretenimiento. Aquí puedes encontrar una gran variedad de tienes y boutiques, así como varios minoristas y varios centros comerciales.

En el conocidísimo bazar nocturno de Patpong puedes disfrutar paseando por los puestos callejeros. Puedes disfrutar de tus compras por una gran cantidad de tiendas, supermercados y centros comerciales, en los que puedes adquirir cualquier artículo que estés buscando, sean joyas, cámaras, ordenadores, ropa..

Zonas de Mahesak/Silom/Charoenknng Road
En esta zona los principales hoteles son el Shangri-La, el Royal Orchid Sheraton, el Holiday Inn y el Oriental, esta zona es conocida sobre todo por las joyerías, fabricación de piedras preciosas, grandes boutiques, galerías de arte, grandes almacenes y centros comerciales. Uno de los más conocidos es el Complejo River City donde puede encontrarse por todas partes una amplia selección de artículos, especialmente antigüedades y ropa.

En esta zona se encuentra el conocido Barrio Chino o Yaowarat, es una comunidad que está instalada en Tailandia desde hace muchos años, aunque los habitantes se consideran tailandeses.

Dos de las calles simbólicas del Barrio Chino son Yaowarat Road que va hacia el oeste cerca de Wat Trimit, y Sampheng Lane, que va paralela al sur de Yaowarat. La concurrida Yaowarat Road es la calle principal del Barrio Chino y es donde más tiendas de oro hay (la mayoría del oro tiene una pureza superior al 99%.

Mercado Phahurat Bombay
Hay una gran minoría hindú en Tailandia. Los comerciantes se han desplegado por toda Asia desde el sur de la India y muchos han llegado a Tailandia para comerciar con las telas de colores vivos utilizadas para hacer saris y bonitos vestidos que hasta los tobillos que a las mujeres hindúes les gusta ponerse.

En el Mercado Phahurat, en Phahurat Road paralela a Yaowarat Road, apenas al oeste del Barrio Chino y hacia el río, puedes adquirir ropa de todos los estilos y todo tipo de telas (se suelen vender directamente del rollo y son muy económicas). Pero no solo se venden telas, ya que las calles están repletas de especies, bolsos, zapatos y otros productos.

Zona de Sukhumvit
Es una de las avenidas principales de Bangkok, los hoteles de esta zona son el Landmark, el Ambassador y el Sheraton. Las principales zonas de compras están concentradas entre Soi Nana (Sukhumvit 3) y Sukhumvit 24 y hay un próspero mercado.

Se puede visitar varias tiendas, centros comerciales como los grandes almacenes incluidos Robinson y Emporium (principalmente con géneros de marcas de importación) ofreciendo muchas alternativas a los compradores y visitantes. También se puede ver H1 en Sukhumvit Soi 55, un lugar muy moderno para el estilo de vida de moda en Bangkok, que tiene una tienda con mobiliario importado de Italia, librerías, restaurantes, heladerías con helados caseros. La zona es un grupo de edificios blancos rodeado de árboles y arbustos.

Zonas de Phloen Chit/Pathumwan
En esta zona se encuentra el Grand Hyatt Erawan, el Arnoma, el Regent, el Imperial y el Novotel. Aquí se pueden visitar varios almacenes y centros comerciales incluido el Central World Plaza, no olvidéis que en la séptima planta se encuentra el punto de venta de artículos libres de impuestos; así como el Central Chitlom, el Gaysorn Plaza, el Siam Square, el Siam Discovery Centre y el MBK Center.

Bazar Nocturno Suan Lum
Se encuentra junto al Parque Lumphini y está abierto entre las 5 y las 12. Es la zona de moda de restaurantes, pubs, terrazas interiores y puestos (con ropa de moda, artesanía y productos hechos a mano). Puedes disfrutar de los espectáculos tradicionales de títeres tailandeses y el BEC-TERO Hall donde se puede disfrutar de conciertos de música clásica de fama internacional, de música rock y pop y espectáculos de patinaje sobre hielo.

Zonas de Pratunam/Phetchaburi Road
Los hoteles que se encuentran en estas zonas son el Amari Watergate y el Indra Regent. Pocos centenares de metros al oeste por Phetchaburi Road y cerca del hotel Amari Watergate. Esta es una zona muy porque te hacen la ropa a medida y luego se suele vender en los mercados callejeros, uno de los mejores lugares para encontrar una buena ganga. Para los amantes de la informática hay un gran establecimiento llamado Pantip Plaza para los expertos en cibernética, los amantes del hardware, del software y otros artículos electrónicos.

Se puede adquirir no solo ordenadores nuevos de marca, sino también de segunda mano a precios muy económicos. www.pantipplaza.com

En esta zona se encuentra el Baiyoke Tower II, es el edificio más alto de Bangkok , en la planta 77 y 78 hay un restaurantes con bufétt, puedes comer y al mismo tiempo disfrutar de un espectacular panorama de la ciudad. Alrededor de la torre se encuentran varios mercados pequeños.

Banglamphu
Este mercado se encuentra cercano al río, tiene muy buenas gangas, en los últimos años es conocido por el famoso Khao San Road, donde los viajeros de mochila con poco dinero han encontrado un hogar lejos de casa. Sin embargo, la calle se ha ido haciendo con una mayor oferta en los últimos años y ahora tiene una tienda de Boots y un Burger King.

Mercado Bo Be
Es uno de los mercados más conocidos, abre sus puertas desde las 10 de la mañana. Se encuentra a lo largo de Krung Kasern Road, cerca de Saphan Khao y el Departamento de Cooperación Técnica y Económica en el cruce con Lan Luang Road. Es principalmente al por mayor y además regatear es necesario si uno está preparado para comprar grandes cantidades.

Pak Khlong Talat
Se encuentra en el puente Phra Buda a lo largo de Chakrawat Road, es conocido como el “mercado de las flores”.

Mercado del Fin de Semana Chatuchak
Este mercado se encuentra cercano a la estación de autobuses de Bangkok (Mo Chit II), está abierto el fin de semana desde las 7 de la mañana a las 6 de la tarde aproximadamente. El Mercado de Fin de Semana Chatuchak es un punto de referencia de Bangkok donde los visitantes pueden comprar todo tipo de artículos de Tailandia.También es donde se encuentran los amantes del arte y los artistas profesionales y aficionados.

Mercado Thewet
Es un conocido mercado de plantas y árboles, se acede en taxi por el río y en transporte por carretera.

Mercado Langkrasuang
Este mercado está entre el Hotel Royal y el Ministerio del Interior, la principal venta de este mercado es la venta de artículos de segunda mano como ordenadores, instrumentos musicales, radios, cámaras, relojes entre muchos otros artículos. Es un lugar que el regatear es imprescindible.

Woengnakhon Khasern
Se le conoce en Bangkok como el “Mercado de los Ladrones”, está entre Yaowarat Road y Charoenkrung Road, es una zona de venta de antigüedades y de objetos de arte tailandeses y chinos, porcelana, objetos de latón, de cobre y muebles incrustados con nácar. Es un lugar que el regatear es imprescindible.

Foto: Steven Vidler

Bangkok es el centro económico más importante de Tailandia y el turismo es una de las fuentes principales de ingresos. Bangkonk en Tailandes significa campo de ciruelos y cabe destacar que los tailandeses son muy agradables y educados.

En las últimas décadas la capital de Tailandia, Bangkok, se ha convertido en una ciudad moderna, apasionante y sofisticada. Ofrece a los visitantes no sólo las comodidades cosmopolitas que esperarían de otras grandes ciudades, sino también un tesoro escondido único de atractivos culturales. Tailandia, se encuentra en el mismo corazón del sudeste de Asia, es un lugar que nunca fue colonizado y gracia a esto se ha podido mantener intactos su patrimonio cultural. Es una ciudad grande pero ofrece a todo el que la visita una oportunidad de experimentar la tierna cultura de Tailandia en medio del bullicio de la grande y dinámica metrópoli. Es una ciudad que su gran éxito ha sido la combinación del mundo antiguo y moderno.

Bangkok posee un sinfín de atractivos. Se puede disfrutar de sus 400 relucientes templos budistas, de los maravillosos palacios, espectáculos de danza clásica, numerosos centros comerciales y modos de vida tradicionales, especialmente a lo largo del río Chao Phraya- “Río de los Reyes” -, y de los canales, que le han dado el sobrenombre de “venacia del Este”. Te recomiendo navegar por estas aguas y disfrutar de las vistas de la antigua Bangkok.

En Bangkok hay rincones que merece la pena visitar, entre ellos los que más visitados son el Palacio Real, son varios edificios que en su día fueron la residencia oficial del rey de Tailandia. Dentro del recinto del Palacio Real se encuentra uno de los templos más importantes de Tailandia, es el templo de Wat Phra Kaew^W, que contiene al Buda de Esmeralda en su interior.

Otro de los templos que hay que visitar es el Wat Pho, en el se encuentra el gran Buda reclinado (tiene 46 metros de base y 15 metros de alto) y está recubierto de pan de oro. Si deseáis visitar los templos, no os dejan entrar con pantalones cortos ni faldas, es obligatorio ir cubiertos con pantalones largos.

Los hospitales en Bangkok son algo muy curioso, desde 1991 existe la Seguridad Social pero es algo deficiente, lo que os quiero comentar es que si tenéis que ir a un hospital no penséis que os habéis perdido, ya que en la sala de espera hay un piano y un señor allí en medio tocando, el la planta principal a la entrada hay bancos, peluquerías, tiendas de ropa, es algo habitual.

Una de las atracciones cuando vas por la calle es hacerte una foto con un elefante, los tienen amaestrados para andar por la ciudad con el tráfico y hacerse fotos con los turistas. Y que os voy a comentar de los puestos ambulantes, llenos de comidas como saltamontes fritos, cucarachas, escorpiones.

Actividades de Interés

Masaje tradicional tailandés

Otra de las muchas cosas que puedes hacer es darte un masaje tailandés, es terapéutico y altamente relajante. Es curioso ver cómo te lo dan, es como si estuviera haciendo Yoga, te presionan con los dedos de las manos, con los pies, codos, rodillas. Estos expertos de este arte hacen que te tus dolores se alivien, reducir la tensión de los músculos y proporcionar una sensación de bienestar al cuerpo.

Si quieres visitar una escuela de masajes tradicionales, la más conocida se encuentra en Wat Pho (Tfno. 0 2221 1969 y 0 2221 3686), puedes asistir a uno de sus cursos de dos semanas. En muchos de los hoteles y balnearios de Bangkok también se realizan masajes tailandeses.

Muai Thai

El Muai Thai es un arte marcial que se ha puesto de moda en muchos paises y se hace utilizando los pies, los brazos, puños y las rodillas en los combates El Muai Thai puede verse a lo largo de la semana en dos importantes estadios de boxeo: Lumphini (Tfno. 0 2251 4303) los martes, viernes y sábados y Ratchadamnoen (Tfno. 0 2281 4205) los lunes, miércoles y jueves. En el Channel 7 Stadium (Tfno. 0 2272 0010) sólo los sábados. Los programas generalmente constan de ocho combates y empiezan sobre las 6 de la tarde. Las entradas suelen tener un precio razonable (quitando los asientos en primera fila).

Meditación

Lo más popular en el budismo es la meditación, numerosos tailandeses lo practican, es un medio de inspiración, de paz interior y bienestar con uno mismo. La Asociación Mundial de Budistas (WFB) ubicada en Sukhumvit Road entre Soi 22 y 24 es el lugar más adecuado y útil para aprender el budismo tailandés y la meditación que se practican en ciertos templos de Bangkok.

Foto: Lionoche

Mae Hong Son se encuentra al oeste de Chiang Mai, es una pequeña ciudad en uno de los lugares más encantadores de todo el norte, está bordeando Myanmar por el este. Situada a 924 kilómetros de la capital del país, Bangkok

Sus grandes atractivos son sus paisajes, esos campos verdes, cuevas, sus maravillosas aguas y cascadas en las que muchos deportistas aprovechan para hacer deporte de aventura. Para los amantes de las excursiones, pueden disfrutar de las colinas salvajes y de las aldeas en las que siguen viviendo tribus.

Mae Hong Son es una de las zonas menos turísticas de Tailandia, ya que es de las más lejanas y su terreno es dificultoso, aunque a la capital de la provincia se puede acceder fácilmente en avión o por carretera.

Los templos son de estilo birmano, ya que se encuentra en la frontera de Myanmar,la antigua Birmania, tiene un pintoresco lago, unas vistas privilegiadas en la cumbre de una colina y un bullicioso mercado matutino permiten hacer un lento recorrido turístico. En cualquiera de los hoteles de la zona te ofrecen hacer excursiones por los campos e incluso por los abundantes bosques vírgenes, el mejor lugar para quedarse es en el complejo de vacaciones Rim Nam Klang Doi, son unos bungalows que se encuentran a orillas del rio.

Que ver en la ciudad

Wat Phrathat Doi Kong Mu
Es un templo que se encuentra al oeste de la ciudad, conocido por sus dos chedis de estilo birmano. Uno de ellos se construyó en 1860 y el otro en 1874. Para los amantes de la fotografía no dejéis de visitar el Wat Phrathat Doi Kong Mu, desde allí son las mejores vistas panorámicas de Mae Hong Son y sus alrededores.

Wat Phra Non

Wat Phra Non conocido también como Monasterio del Buda Reclinado, se encuentra a los pies de Doi Kong Mu. Los 12 metros de largo del Buda, que fue moldeado en estilo Thai Yai (Shan) en 1875 está construido de ladrillos y hormigón por un gobernante de Mae Hong Son. El principal punto de interés arquitectónico es el mondop estilo birmano, con su techo de metal fino de varios niveles.

Wat Kam Ko
Justo enfrente del Wat Phra Non se encuentra este templo desde 1890 y se distingue desde el punto de vista arquitectónico por el pasillo techado que va de la entrada al wihan, de estilo birmano. También guarda textos escritos en Thai Yai en el que se narran su historia.

Wat Hua Wiang
Se le conoce como Wat Klang Mueang, es un templo que se encuentra cerca del mercado de la ciudad en Sihanat Bamrung Road. Se construyó en 1863 y en el se encuentra una venerada imagen de Buda Phra Chao Pharalakhaeng y una réplica de una estatua de Mandalay, en Myanmar.

Wat Chong Kham
Se encuentra a as orillas del pequeño lago de la ciudad Chong Kham, fue construido en 1827 por artesanos Thai Yai por el gobernante Phaya Singhanataraj Shan, en la década de 1970 se reconstruyó porque el original se quemó. Tiene una estatua de Buda de 4,85 metros de ancho realizada por artesanos birmanos.

Wat Chong Klang
Muy cerca del anterior templo se encuentra este, interesante por su réplica de la imagen de Buda Phra Buddha Sihing; sus pinturas de cristal, las estatuillas de humanos y animales en madera tienen más de 100 años de antigüedad, las estatuillas de humanos representan el relato Jakata, Phra Vejsandon. En el año 1857 fueron realizadas por artesanos birmanos y traídas a Mae Hong Son.

Que ver en los alrededores

Manantial de agua caliente Pha Bong
Es un manantial que se encuentra en la autopista 108, a unos 11 km de la ciudad, en el te puedes relajar y pasar un rato muy agradable, ya que las instalaciones tienen baños termales.

Parque Nacional Tham Pla-Pha Suea
Ubicado a unos 17 km de la ciudad, por la autopista 1095 (Mae Hong Son-Pai Road) es una zona que está llena de riachuelos y bosques. En el parque hay una cueva, que en el interior está el estanque lleno de Phluang, peces parecidos a las carpas, que se cree que perteneció a los dioses.

Namtok Pha Suea
Son unas cataratas que se encuentran en Tambon Mok Champae, a 17 km de la ciudad por la autopista 1095, después de girar a la izquierda en Ban Rak Thai y 20 km más allá de la aldea. A 5 km más están las aldeas de las tribus de las colinas de Na Pa Paek y Mae O, en la frontera con Thai-Myanmar.

Practicar rafting en el río Pai
El río Pai es el más largo de Mae Hong Son. Nace en las cordilleras montañosas de Laos, fluye a través del distrito de Pai y finalmente confluye con el río Salween en Myanmar recorriendo una distancia total de 180 km. Varias zonas son adecuadas para practicar rafting y los operadores turísticos organizan viajes a Mae Hong Son o Pai. La mejor época para practicar rafting es de octubre a marzo.

Parque Nacional Huai Nam Dang
En el km 65 de la carretera de Pai-Mae Malai (autopista 1095) se encuentra el desvío que conduce a la sede del parque. Se puede pasar la noche en tiendas esperando las espectaculares vistas del amanecer y de la montaña envuelta por la neblina por la mañana. Si estas en enero por esta zona, podrás disfrutar del gran colorido de las flores de los cerezos.

Manantiales de agua caliente Tha Pai
Ubicado a 2 km de la autopista 1095 en el km 87, el manantial tiene una temperatura media de 80 oC. El vapor que desprende el manantial impregna la zona por la mañana y crea una vista fascinante.

Centro Cultural Indígena Khun Yuam
Ubicado en el km 200 de la autopista 108, el centro tiene una colección considerable de artesanía Thai Yai y otras tribus de las colinas. También expone accesorios militares y equipos de la armada japonesa que llegó al distrito de Khun Yuam durante la Segunda Guerra Mundial.

Parque Nacional Salawin
Se encuentra a orillas del río Salween en la frontera Thai-Myanmar, a unos 164 km al sur de la ciudad de Mae Hong Son. Se pueden alquilar medios de transporte para viajar a la aldea de Mae Sam Laep (46 km) y luego en barca hasta llegar a la sede del parque. El paisaje está lleno de montañas de bosques salpicadas de pequeñas aldeas.

Pai
Se encuentra a 111 km de Mae Hong Son, es una pequeña ciudad tranquilla y relajante situada en medio de un magnífico paisaje.

Fiestas y acontecimientos especiales

Procesión Poi Sang Long
Se celebra en Marzo y es una ceremonia Thai Yai tradicional de ordenación masiva de monjes novicios en la que los candidatos, con las cabezas afeitadas y envueltas en una tela de estilo birmano, utilizan prendas de vestir y joyas principescas, suben a lomos de un caballo o son llevados a hombros al santuario de la ciudad.

Procesión Chong Phara
Se celebra en Octubre, Chong Phara son maquetas de castillos hechas de madera y papel de colores decoradas con frutos, banderas y lámparas. El día de luna llena del undécimo mes lunar se colocan en el patio de casas y templos como gesto de bienvenida a Buda cuando, según la creencia tradicional, regresa de dar sermones a su madre en el cielo. Otras actividades para celebrar la ocasión incluyen bailes con intérpretes disfrazados disfraces de animales.

Loi Krathong
Además de las tradicionales celebraciones Loi Krathong alrededor del lago Chong Kham, las velas krathong encendidas y suspendidas de globos se liberan en Wat Phrathat Doi Kong Mu. Se celebra en Octubre-Noviembre.

Festival de la Flor Bua Tong
Cada año en noviembre las tribus de las colinas de los distritos de Khun Yuam y Mae Sariang se llenan de una multitud de flores Bua Tong. Son tan amarillas como las margaritas y casi tan grandes como los girasoles. En Doi Mae U-kho abundan las flores pero sólo duran un
mes.

Compras

El Centro de Arte Popular Real Mae Hong Son ofrece una gran variedad de productos realizados a mano desde telas tejidas hasta cestería. Tfno. 0 5361 1244

La mejor forma de llegar es:

En avión
No hay vuelos directos de Bangkok a Mae Hong Son aunque los viajeros podrán volar desde Bangkok a Chiang Mai y luego enlazar con un vuelo de Chiang Mai a Mae Hong Son.
En tren
Hay trenes que salen de la estación de ferrocarriles de Bangkok todos los días.
Tfno. 0 2220 4334 o línea directa 1690
Sitio web: www.railway.co.th
En autobús
Autobuses con aire acondicionado y sin aire acondicionado salen todos los días de la terminal de autobuses de Bangkok en Kamphaeng Phet II Road hacia Mae Hong Son. El viaje dura unas 17 horas.
Tfno. 0 2936 2852-66
En coche
Mae Hong Son está a 924 km de Bangkok, el recorrido sigue las autopistas 1 y 11 hacia Chiang Mai y luego tanto la 108 como la 1095 a través de Pai.

Foto: Fridmar Damm

Lamphun es una pequeña provincia conocida por sus huertos, casi todos los habitantes se dedican a la producción de la seda y el algodón. Se encuentra a 26 km al sur de Chiang Mai.

Esta ciudad era el centro del Reino Mon, conocido antiguamente como Hariphunchai, fue fundada a finales del siglo VII o principios del siglo VIII d.C.. El primer soberano y más famoso de Hariphunchai fue la Reina Chamma Thewi, cuyos legendarios amoríos y proezas diplomáticas son objeto de numerosos cuentos populares Lanna. Perdió finalmente su independencia a finales del siglo XIII, cuando tomó el poder el Rey Mengrai y la incorporó al Reino Lanna.

Que visitar en la ciudad

Wat Chamma Thewi

Se le llama también Wat Ku Kut, este templo se construyó del siglo VIII o IX por los artesanos de Khmer, aunque fue en 1218 reconstruido. En las instalaciones se encuentra un Chedi que guarda las cenizas de la Reina Chamma Thewi. Al lado del Chedi hay varios nichos y encima de cada uno una estatua de de Buda, son un total de 60 estatuas.

Wat Phrathat Hariphunchai

Es un monasterio que se encuentra en el mismo centro de la ciudad, data del siglo XII y fué construido en el reinado del Rey Athitayarat “descendiente de la Reina Chamma Thewi”. Una de las características principales de ese monasterio es un Chedi de forma cuadrada y una estatua de Buda de estilo Khmer. El Chedi dorado tiene una altura de 46 metros y su base cuadrada 20 metros de longitud en cada lado. En cada día de la Luna Llena del sexto mes lunar, hay una celebración de este Wat Phrathat en el término de la publicación anual justa.

Justo enfrente del Wat Phrathat Hariphunchai se encuentra el Museo Nacional Hariphunchai, en el cual puedes ver desde esqueletos humanos prehistóricos a varios objetos de arte de los periodos Dvaravati, Hariphunchai, Lanna y Rattanakosin. Está abierto de miércoles a domingo de las 9 de la mañana a las 4 de la tarde. Tfno. 0 5351 1186

Estatua Phra Nang Chamma Thewi
Se encuentra en el Parque Público Nong Dok, la estatua honra al primer soberano de Hariphunchai.

Estatua Suthewa Rusi
La estatua se encuentra frente al Ayuntamiento, está relacionada con una leyenda que cuenta que un rusi, o asceta, fue el fundador de Hariphunchai. El relato el rusi cuenta que invitó a Phra Nang Chamma Thewi, una hija del Rey de Lop Buri, a subir al trono y a cambio le ayudó a establecer el budismo en la tierra.

Wat Mahawan
Se encuentra al oeste de la ciudad de Lamphun, el Wat Mahawan tiene en sus instalaciones la imagen de Nak Prok que comúnmente se conoce como Phra Rot Lamphun y que se utiliza como modelo de una famosa lápida votiva.

Wat Phra Yuen
Este temploes conocido el Chedi Ku Chang Ku Ma, se encuentra rodeado por sus cuatro lados de estatuas y conmemoran al elefante de guerra de la Reina Chamma Thewi y al fogoso caballo de su hijo.

Ban Nong Chang Khun
A escasos 16 kilómetros de Lamphun se encuentra esta zona, es la mas conocida de cultivo de longán. La temporada para recoger los frutros son de julio a agosto.

Que visitar en los alrededores de Lamphun

Pa Sang
El distrito de Pa Sang tiene unos 16.000 habitantes, es conocido por su artesanía y por trabajar con el algodón que se produce principalmente en la aldea de Ban Nong Ngueak. En esta misma aldea se puede visitar un antiguo templo que se distingue por sus influencias arquitectónicas de estilo birmano.

Ban Hong
Se encuentra a unos 40 km al sur de la ciudad de Lamphun, tiene más de 1.400 años de antigüedad y data del Reino de Hariphunchai. Uno de sus grandes atractivos son los campos llenos de algodón y arrozales, sus montañas verdes ofreciendo una imagen única. Cuenta con varios templos antiguos de estilos indígenas, como Wat Phra Chao Ton Luang, con una estatua de Buda de 600 años de antigüedad, Wat Pa Puai y Wat Dong Rusi, ambos con salas de escrituras de madera de 100 años de antigüedad. No dejéis de visitar una cueva que se encuentra a 15 km al sur del distrito de la ciudad.

Wat Phrabat Huai Tom
Situado a unos 5 km de la autopista 106 en el km 47, es el mayor templo del distrito de Li, tiene un gran Chedi de estilo Lanna y un amplio lugar de culto construido por los Karens, admiradores del tan venerado Phra Khru Ba Chaiwongsa.

Parque Nacional Mae Ping
Es un parquet que tiene una zona con más de 1.000 km2, en el se encuentra el río Ping, que fluye a través de una zona de bosques y escarpados precipicios. Ciertas partes del canal se extienden hasta formar pantanos con numerosas pequeñas islas y rápidos. Otro atractivo es la cascada de 7 niveles Ko Luang. En las cercanas cuevas de piedra caliza se pueden observar fascinantes conglomerados de estalactitas y estalagmitas.

Fiestas
Song Nam Phrathat Hariphunchai
Se celebra en Mayo y es el acontecimiento anual más conocido de Lamphun y se celebra en el principal lugar religioso de la provincia.

Feria del Longán
La feria exhibe el fruto más famoso de la provincia con una bonita procesión en honor del fruto así como diferentes concursos.

Compras
Las compras que se suelen hacer en esta zona es seda Pha Mai Yok Dok tejida a mano, una tela tejida laboriosamente que originariamente se utilizaba en la corte real del norte. El principal centro de producción está en Tambon Wiangyong en el distrito de Mueang. También son populares las telas de algodón hechas a mano. El mercado de Pa Sang, en el distrito de Maetha, ofrece una gran selección de artículos de madera tallada: estatuillas de animales, muñecas, utensilios y artículos decorativos.

Cómo llegar

En avión
Los visitantes pueden volar de Bangkok a Chiang Mai y luego coger un autobús que sale del terminal de autobuses de Chang Phueak cada 15 minutos. El trayecto de Chiang Mai a Lamphun dura 45 minutos.

Thai Airways International efectúa vuelos diarios de Bangkok a Chiang Mai.
Tfno. 0 2628 2000, 0 2280 0060 o línea directa 1566
Sitio web: www.thaiair.com

Además Bangkok Airways también tiene vuelos entre Bangkok-Sukhothai y Sukhothai-Chiang-Mai. Tfno. 0 2265 5555 o línea directa 1771
Web: www.bangkokair.com

En tren
Hay trenes que salen de la estación de ferrocarriles Hua Lamphong de Bangkok todos los días.
Tfno. 0 2220 4334 o línea directa 1690
Sitio web: www.railway.co.th

En autobús
Autobuses con aire acondicionado y sin aire acondicionado salen de la terminal de autobuses de Bangkok en Kamphaeng Phet II Road hacia Lamphun todos los días. El viaje dura 9 horas.
Tfno. 0 2936 2852-66
Sitio web: www.transport.co.th

En coche
Desde Bangkok hay que coger la autopista 1 a Nakhon Sawan y Lampang y luego girar por la autopista 11 y seguir hasta Lamphun por una distancia total de 670 km.

Foto: Fridmar Damm

Wat Pong Sanuk Thai

Este antiguo templo fue construido hace mas de 1.00 años, en el podemos ver el Pong Wat Sanuk Nua y Wat Sanuk Pong Tai. Wat Sanuk Pong, ha sido el primer templo en Tailandia que le han concedido el “Premio al Mérito” para la conservación del patrimonio cultural por la UNESCO.

A diferencia de los templos de estilo birmano, Wat Pongsanuk Tai, en Pongsanuk Road en el distrito de Wiang Nuea, el templo está construido con madera y dentro del recinto se puede ver un templo moderno que es de estilo Lanna pero con influencia Birmania y China.

Wat Si Rong Mueang

Es un templo construido en 1905 con una gran influencia y estilo birmano, es un edificio muy interesante por su arquitectura exterior, en el interior se puede ver la gran cantidad de decoración que tiene entre las que destacan las tallas de madera elaboradas y diseños de yeso adornados con mosaicos de cristal de colores. En el se puede observar varias imágenes de Buda Mandalay.

Wat Phra Kaeo Don Tao

En Lampang se encuentra el templo Phra Kaeo Road, en el cual se encontró durante muchos años el Buda Esmeralda (que a día de hoy está en Bangkok). En las instalaciones se encuentra un gran Chedi que contiene un pelo de Buda, un Mondop (es un pabellón en el que se puede ver los objetos sagrados) de estilo birmano, un Wihan (sala de reunión de los monjes) en el que se encuentra la imagen del Buda recostado y no debes perderte el museo, en el que se encuentran expuestos artefactos antiguos de la época Lanna.

Wat Pha Fang

Este templo se encuentra al margen del río Maenam Nan, es uno de los templos mas antiguos de Tailandia, situado a 16 kilómetros al sur de la ciudad de Uttradit en el Jook Tambon Pha. Una parte importante de este templo está en ruinas y se encuentra actualmente en proceso de renovación. Una de las características más atractivas de este templo es el Phra Mahathat Chedi.

Se puede llegar a este templo, cruzando el puente sobre el Nan Maenam que está presente en el lado sur de la ciudad Uttradit. Después de cruzar el puente, continuar por el camino de Baan Kung Pao de Tha. El recorrido se puede completar ya sea usando un coche o un barco.

Carruajes tirados por caballos

Uno de los grandes atractivos de Lampang es que a pesar del paso de los años, se conservan los carruajes tirados de caballos como medio de transporte, es la única provincia de todo Tailandia que lo sigue haciendo. Se pueden alquilar estos vehículos para pasear, para ir a los mercados, para visitar diferentes lugares turísticos como los templos de la ciudad.

Wat Si Chum

Se encuentra a unos 1.500 metros al norte de Wat Mahathat, en Si Chum Road, todo el templo está rodeado por un foso. Hay una comunidad de monjes birmanos que viven en este lugar.

Dentro de las instalaciones se puede ver una sala de ordenación de estilo birmano, un tejado de varios niveles y mosaicos de clores. La imagen de un enorme Buda sentado y cubierto de estuco se puede ver en este lugar, mide más de 11 metros. En 1992 tras el incendio se ha tenido que reconstruir la sala de predicación, la dejaron muy sencilla pero con un mural muy particular en el que se representa la historia del incendio y la reconstrucción de dicho templo.

Wat Chedi Sao

Se encuentra a 5 km de la ciudad, en medio de las granjas y campos de arrozales, en la misma carretera de Lampang-Chae Hom. Su nombre significa literalmente “el templo de los Veinte Chedis” cuando entres al patio y veas los 20 stupas en el patio del templo se entiende porque el origen de ese nombre. Estan elaborados cada uno en Lanna-brimanos. Detrás de la sala principal en el templo se encuentra un wiharn que tiene imagen de Buda de estilo Lanna. La imagen de yeso del siglo XV fue descubierto por un agricultor en su campo de arroz en 1983 y se dice que contiene el cráneo de Buda en su cabeza.

Que visitar en los alrededores de Lampang, Tailandia

Phrathat Lampang Luang

Lo primero que nos encontramos a 20 km al suroeste de la ciudad de Lampang en el distrito de Ko Kha, es el Wat Phrathat Lampang Luang, es un templo que representa uno de los mejores ejemplos de la arquitectura religiosa Lanna de todo el norte. La diferencia de este templo con los demás, es que con los años ha mejorado, adaptándose a las ideas modernas. Desde mediados del siglo XV se encuentra un Chedi que mide 45 metros de alto y 24 de ancho en la base. La entrada en el templo es a través de un par de leones guardianes, a la subida de la escalera naga

El principal Wihan (sala de oraciones) se encuentra en el patio lleno de arena, está abierto por todos lados, es una estructura igualmente magnífica con muchas características notables que incluyen algunos encantadores murales sobre paneles de madera por debajo de los aleros de los tejados, las columnas que soportan el techo tienen un lacado negro y estampado con diseños de hojas de oro.

Salvaguardada en un recinto adyacente a Wat Phrathat Lampang Luang está la venerada imagen de cuarzo y ópalo verde de Phra Kaeo Don Tao, a la que se atribuyen poderes mágicos.

Parque Nacional Doi Khun Tan

En esta zona se encuentra el túnel más largo del país “1.352 metros”, este túnel es atravesado por el ferrocarril que va del norte a Chiang Mai. En los meses de noviembre a febrero es cuando la gente suele recorre este parque, unos 7 km con cuatro áreas de descanso en el camino. Esos meses son los de más calor y se puede incluso acampar, pero no olvidéis ir con comida, ya que no hay ningún lugar donde poder comprarla. La cordillera montañosa de Khun Tan forma una frontera natural entre las provincias de Lamphun y Lampang.

Wat Phrathat Chom Ping

Se encuentra a unos 14 km de Ko Kha y a unos 58 kilómetros de la ciudad de Chom Thong. Se remontan a mediados de los años 1400 y alberga una colección de imágenes de Buda de bronce , mientras que la capilla secundaria contiene la reliquia de un santo Buda. Una de las cosas que destacan son los orificios en las contraventanas del Bot que actúa como cámara oscura y proyecta una imagen del Chedi del templo.

Centro de Protección de Elefantes

En el parquet Thung Kwian se encuentra el Centro de Protección de Elefantes, está en el distrito de Hang Chat, a unos 32 km de la ciudad por la carretera que va a Chiang Mai. Es una de las atracciones más interesantes de los alrededores, puedes ver como entrenan a los elefantes y las miles de habilidades que hacen, una de ellas pintar con pinceles y tocar instrumentos musicales, algo imaginable. (las pinturas que ellos hacen, puedes adquirirlas).

Santuario Chao Pho Pratu Pha

El Santuario Chao Pho Pratu Pha se honra la leyenda del mismo, Chao Pho era un gran guerrero del soberano Lampang, se encuentra en la carretera de Lampang-Ngao, a unos 50 km de la ciudad, para no confundirse, recordar que está al lado de la señal del km 650. La historia cuenta que murió luchando contra los invasores birmanos con sus dos espadas aún en las manos, su cuerpo quedó apoyado en la ladera y los atacantes estaban tan asustados que cuando pasaban por su lado se retiraban por la imagen que estaban viendo.

Parque Nacional Tham Pha Thai

Este parque se encuentra a 60 km de la ciudad entre los distritos de Mueang y Ngao, uno de sus atractivos son las cuevas que contienen estalactitas y estalagmitas.

Ban Chang Luang

Esta instalación, en el 33 Mu 9, Ban Khoi en Tambon Ban Rong cerca de la carretera de Phayao-Lampang, la estableció el tallador de madera Khru Kam-ai Dejduangta para exhibir su trabajo y se utiliza como centro de formación de artesanos.

Khuean Kio Lom

Es un pantano, aunque en primer lugar se construyo para ayudar a la gente cercana a regar sus tierras, al final se ha convertido en una de las atracciones turísticas, la gente va a pasear en barco y practicar rafting. Se encuentra a 38 km de la ciudad, la mejor forma de ir es por la carretera de Lampang-Ngao y girar a la izquierda en la señal del km 623-624, sigues un kilómetro más y llegas a Khuean Kio Long. Se puede pasar la noche en una casa-balsa flotante.

Dirección: Kio Lom Dam 187 Mu 2,Tambon Phichai, Amphoe Mueng, Lampang
Tel: +66 5433 4393 , +668 9263 6897

Parque Nacional Chae Son

Se encuentra a 68 km de Lampang en el camino de Lampang-Cortina Nua, en el distrito de Mueang Pan, es un destino perfecto para la relajación, especialmente por sus aguas termales ubicadas en la parte superior del terreno rocoso en el interior del parque.

Tiene una superficie de 768 kilometros cuadrados, y se separa en tres distritos principales de la provincia de Lampang, que incluyen Amphoe Muang, Amphoe Chae Son y Amphoe Muang Phan. En este parque se puede hacer Trekking y está permitido hacer camping dentro del mismo parque.

Foto: Luca Tettoni

Foto: Isabel Vega

Phrathat Lampang Luang

Lo primero que nos encontramos a 20 km al suroeste de la ciudad de Lampang en el distrito de Ko Kha, es el Wat Phrathat Lampang Luang, es un templo que representa uno de los mejores ejemplos de la arquitectura religiosa Lanna de todo el norte. La diferencia de este templo con los demás, es que con los años ha mejorado, adaptándose a las ideas modernas. Desde mediados del siglo XV se encuentra un Chedi que mide 45 metros de alto y 24 de ancho en la base. La entrada en el templo es a través de un par de leones guardianes, a la subida de la escalera naga

El principal Wihan (sala de oraciones) se encuentra en el patio lleno de arena, está abierto por todos lados, es una estructura igualmente magnífica con muchas características notables que incluyen algunos encantadores murales sobre paneles de madera por debajo de los aleros de los tejados, las columnas que soportan el techo tienen un lacado negro y estampado con diseños de hojas de oro.

Salvaguardada en un recinto adyacente a Wat Phrathat Lampang Luang está la venerada imagen de cuarzo y ópalo verde de Phra Kaeo Don Tao, a la que se atribuyen poderes mágicos.

Parque Nacional Doi Khun Tan

En esta zona se encuentra el túnel más largo del país “1.352 metros”, este túnel es atravesado por el ferrocarril que va del norte a Chiang Mai. En los meses de noviembre a febrero es cuando la gente suele recorre este parque, unos 7 km con cuatro áreas de descanso en el camino. Esos meses son los de más calor y se puede incluso acampar, pero no olvidéis ir con comida, ya que no hay ningún lugar donde poder comprarla. La cordillera montañosa de Khun Tan forma una frontera natural entre las provincias de Lamphun y Lampang.

Wat Phrathat Chom Ping

Se encuentra a unos 14 km de Ko Kha y a unos 58 kilómetros de la ciudad de Chom Thong. Se remontan a mediados de los años 1400 y alberga una colección de imágenes de Buda de bronce , mientras que la capilla secundaria contiene la reliquia de un santo Buda. Una de las cosas que destacan son los orificios en las contraventanas del Bot que actúa como cámara oscura y proyecta una imagen del Chedi del templo.

Centro de Protección de Elefantes

En el parquet Thung Kwian se encuentra el Centro de Protección de Elefantes, está en el distrito de Hang Chat, a unos 32 km de la ciudad por la carretera que va a Chiang Mai. Es una de las atracciones más interesantes de los alrededores, puedes ver como entrenan a los elefantes y las miles de habilidades que hacen, una de ellas pintar con pinceles y tocar instrumentos musicales, algo imaginable. (las pinturas que ellos hacen, puedes adquirirlas).

Santuario Chao Pho Pratu Pha

El Santuario Chao Pho Pratu Pha se honra la leyenda del mismo, Chao Pho era un gran guerrero del soberano Lampang, se encuentra en la carretera de Lampang-Ngao, a unos 50 km de la ciudad, para no confundirse, recordar que está al lado de la señal del km 650. La historia cuenta que murió luchando contra los invasores birmanos con sus dos espadas aún en las manos, su cuerpo quedó apoyado en la ladera y los atacantes estaban tan asustados que cuando pasaban por su lado se retiraban por la imagen que estaban viendo.

Parque Nacional Tham Pha Thai

Este parque se encuentra a 60 km de la ciudad entre los distritos de Mueang y Ngao, uno de sus atractivos son las cuevas que contienen estalactitas y estalagmitas.

Ban Chang Luang

Esta instalación, en el 33 Mu 9, Ban Khoi en Tambon Ban Rong cerca de la carretera de Phayao-Lampang, la estableció el tallador de madera Khru Kam-ai Dejduangta para exhibir su trabajo y se utiliza como centro de formación de artesanos.

Khuean Kio Lom

Es un pantano, aunque en primer lugar se construyo para ayudar a la gente cercana a regar sus tierras, al final se ha convertido en una de las atracciones turísticas, la gente va a pasear en barco y practicar rafting. Se encuentra a 38 km de la ciudad, la mejor forma de ir es por la carretera de Lampang-Ngao y girar a la izquierda en la señal del km 623-624, sigues un kilómetro más y llegas a Khuean Kio Long. Se puede pasar la noche en una casa-balsa flotante.

Dirección: Kio Lom Dam 187 Mu 2,Tambon Phichai, Amphoe Mueng, Lampang
Tel: +66 5433 4393 , +668 9263 6897

Parque Nacional Chae Son

Se encuentra a 68 km de Lampang en el camino de Lampang-Cortina Nua, en el distrito de Mueang Pan, es un destino perfecto para la relajación, especialmente por sus aguas termales ubicadas en la parte superior del terreno rocoso en el interior del parque.

Tiene una superficie de 768 kilometros cuadrados, y se separa en tres distritos principales de la provincia de Lampang, que incluyen Amphoe Muang, Amphoe Chae Son y Amphoe Muang Phan. En este parque se puede hacer Trekking y está permitido hacer camping dentro del mismo parque.

Foto: Luca Tettoni

Lampang se encuentra al suroeste de Chiang Mai a unos escasos 100 km y a 600 km al norte de Bangkok. No es un lugar muy turístico ya que está próximo a Chiang Mai y la gente suele visitarlo mucho más por sus atractivos y sus templos, pero Lampang tiene lugares que visitar muy interesantes desconocidos por mucha gente.

Tiene una zona de 12.534 km2, la ciudad se encuentra a orillas del río Wang, actualmente se le llama a este río Bahe (río Ocho) y es uno de los afluentes del río Weihe (río Wei). Esta zona no es de las más turistas, pero si es una de las más ricas en la historia de colonización, los restos arqueológicos y arquitectónicos reflejan la antigua civilización de Hariphunchai, Lanna y Myanmar.

Los que visiten Lampang pueden disfrutar de sus templos “de los mejores conservados de Tailandia”, tienen una mezcla de estilos entre tailandés y birmano, uno de los que más destaca se encuentra cerca de la ciudad, es el conocido Wat Phra That Lampang Luang, en el que hay consagrada la reliquia de Buda, esta reliquia consiste en los huesos y cenizas.

Esta ciudad es visitada por mucha gente, por la sorprendente actuación de los elefantes, son conocidos mundialmente por la multitud de cosas que pueden llegar a hacer, desde tocar un instrumento de música hasta pintar un cuadro. En el Centro de Protección del Elefante de Lampang se pueden disfrutar de estas aventuras, muchos de estos elefantes han tenido suerte de poder ser acogido por este centro, otros siguen jugando un papel importante en la vida de la ciudad, son los encargados de portar materiales y ayudar a la gente de Lampang en las tareas más pesadas de la vida diaria.

En Lampang puedes disfrutar de dos fiestas, una en febrero “Feria Khantok Chang” y a finales de Octubre “Feria Luang Wiang Lakhon”.

Feria Khantok Chang

Se celebra el primer viernes y sábado de febrero en el mismo Centro de Protección de Elefantes, la feria tiene como atractivo principal un espectáculo de elefantes mientras los paquidermos son invitados a un banquete de frutas y hortalizas que se presentan en un Tok, una bandeja para comida tradicional Lanna.

Feria Luang Wiang Lakhon

Esta fiesta se celebra antes del festival Loi Krathong alrededor de Wat Phra Kaeo Don y Wat Phrathat Lampang Luang, en estas fiestas se celebran la historia y constumbres de Lampang.

Las compras más importantes de Lampang incluyen cerámica, muy apreciada ya que es la de mejor calidad de Tailandia, algodón tejido a mano y tallas de madera, una de las principales industrias locales de Tambon Na Khrua en el distrito de Mae Tha, y el tradicional papel Sa
hecho de un tipo de madera blanda, una especialidad de Ban Nam Thong.

Para llegar a Lampang, se puede hacer en:

En avión
PB Air efectúa vuelos de Bangkok a Lampang todos los días.
Tfno. 0 2261 0220-5 y 0 5422 6238
Web: www.pbair.com

En tren
Los trenes salen de la estación de ferrocarriles de Bangkok a Lampang todos los días. Tfno. +0 2220 4334 o línea directa 1690
Web: www.railway.co.th

En autobús
Autobuses con aire acondicionado y sin aire acondicionado salen del terminal de autobuses de Bangkok, en Kamphaeng Phet II Road, para Lampang todos los días.
Tfno. 0 2936 2852-66
Web: www.transport.co.th

En coche
Desde Bangkok hay que coger la autopista 32 que va Nakhon Sawan y luego la autopista 1 que va a Lampang por Kamphaeng Phet y Tak por una distancia total de 599 km.

Foto: Blaine Harrington III

Al oeste de la isla de Hong Kong^W nos encontramos con la montaña más alta de la isla, con 552 metros de altura. Es conocido como el Pico Victoria, pero también como Monte Austin o El Pico. Es uno de los lugares más visitados por los turistas debido a las espectaculares vistas que tiene de la ciudad, la Bahía y la península de Kowloon^W, es el mejor mirador que te puedes encontrar.

La forma de subir es usando un funicular que se encuentra operativo desde las 7 de la mañana hasta las 12 de la noche. Cada 15 minutos hace el recorrido tanto hacia arriba como hacia abajo. El coste es de 33hkd (ida y vuelta). También se puede acceder al Pico por taxi y vehículos privados o caminando hasta la carretera Old Peak.

Otra de las opciones es ir en tren desde el distrito central, es un tren muy antiguo y puedes ir disfrutando de las vistas mientras hace los 45 minutos que tiene de recorrido. Si lo que os gusta es caminar, podéis hacer el recorrido a lo largo de la carretera Lugard.

Una vez que accedes a la parte superior puedes dar un paseo por los dos centros comerciales que se han abierto en la cima, el Peak Tower y el Peak Galleria. Debido a la gran masa de turistas han tenido que abrirlos para dar servicios, entre ellos nos encontramos con varias tiendas de subvenir, de ropa, joyerías, ocio y restaurantes.

El Pico Victoria tiene unos jardines muy bien cuidados, se encuentran al lado del Mountain Lodge, que es donde el gobernador tenía antiguamente su residencia de verano.

Foto: Andrew3000

Entre las cascadas o cataratas más famosas del mundo se encuentran las del Niágara, situada entre Estados Unidos y Canadá, las cataratas del Iguazú^W que están en la frontera de Argentina, Paraguay y Brasil y el Salto del Ángel en Venezuela que es la mas alta del mundo. Pero hoy os voy hablar de la de Detian, es la mayor cascada de Asia.

Detian se encuentra entre China^W y Vietnam^W, formando una frontera. Todo esto se debe a que la catarata nace en China en Guichun, rio que nace en Guangxi, pero luego al irse formando pasa por vietnamita y regresa a la misma provincia de china desde la que sale.

Las cascadas son llamadas cataratas cuando estas tienen grandes dimensiones y las de Detian tienen una altura de 70 metros en tres saltos y de ancho más de 200 metros. La mejor época para visitarla es en verano ya que el agua alcanza su máximo nivel y es cuando está con más agua y su cascada es mayor por la fuerza de esta.

Según te vas acercando, vas viendo como cientos de flases salen disparados desde las barcas que van llenas de turistas, estas barcas se acercan hasta la cascada para poder disfrutar un poco más de ella y de su impresionante vista hacia arriba. Claro que imagino que desde arriba hacia abajo la vista es más impresionante aun, hay que tener cuidado para los que tienen vértigo.

A los pies de la cascada en un lateral se puede hacer baño, hay un pequeño embarcadero donde se cogen las barcas que os comenté antes, las que te acercan a la cascada y al lado de este, ves a mucha gente que vive en la zona como se están dando un baño y algunos intentan venderte postales y recordatorios de la zona.

Foto: Vincent

El palacio es un lugar histórico muy importante en Estambul^W ya que fue sede del Imperio Otomano, uno de los tres imperios más grandes del mundo. Delante en la entrada hay unos grandes cañones y el palacio está rodeado por una muralla de 5 kilómetros (es muy grande por dentro y sus jardines también), la gente va allí a pasear y a disfrutar un poco de la naturaleza (es como nuestro querido retiro en Madrid).

La entrada al palacio Topkapi es a través de una puerta Imperial al lado de la fuente del Sultán Ahmet III y de Aya Sofya, da acceso al primer patio del Palacio, también conocido como el patio de los Janissaries, que ahora se ha convertido en el Parque Gülhane abierto a todo el público, pero dispone de cuatro patios cuyo acceso antiguamente estaba reservado a muy poca gente.

Es un lugar muy grande, os recomiendo que vayáis con tiempo para visitarlo si queréis conocerlo bien a fondo. Tiene salas muy importantes, en realidad todas lo son, pero bajo mi punto de vista yo os recomiendo si vais con poco tiempo que visitéis : la sala del tesoro, las cocinas, el harén, los patios, en el tercero se encuentran los objetos sagrados del profeta Mahoma^W y si pasamos al cuarto patio podemos disfrutar de un edificio llamado el “Quiosco de Bagdad”.

La mejor hora para visitar el palacio es por la mañana, ya que por la tarde hay una cantidad de gente y colas impresionantes para poder visitarlo. Si queréis entrar al harem o en el tesoro, debéis comprobar en la entrada que lo tenéis incluido ya que hay que pagarlo a parte de la entrada general.

Hay una puerta que la llaman la puerta de la felicidad, eso era porque la gente privilegiada se le permitía pasar al tercer patio a través de ella y como se sentían tan honrados y felices, la llamaban así. La Puerta de la Felicidad está justo detrás del edificio que se encuentra la Sala de Audiencias y la blanca Biblioteca de Ahmet III.

Después de la visita si estáis cansados os recomiendo que os deis un baño turco, se pueden encontrar en cualquier calle, está lleno y es una forma de relajaros. También podéis visitar Beyoglú, el barrio de moda en Estambul, donde podéis disfrutar de una buena comida en cualquiera de los restaurantes.

Foto: Sitomon

Santa Sofía o mas conocida en Estambul como Aya Sofya, significa casa de la sabiduría divina, es una de las obras mas grandes y sagradas de la época Bizantina , a día de hoy es un museo aunque durante muchos años, casi 1.000, fue usada como Iglesia, luego desde el año 1453 durante la conquista de Estambul, fue utilizada como mezquita y más tarde cuando la restauraron la pusieron como museo y así hasta el día de hoy. Puedes visitarla por 6€ de Martes a Domingo, los lunes está cerrada.

Está muy bien situada, se encuentra en Sultanahmet, frente al Palacio de Topkapi y la Mezquita Azul.

Santa Sofía tiene una peculiaridad que es algo rara, que su base es cuadrada en ver de circular como todas las mezquitas, luego tiene la cúpula central y dos más pequeñas. En su tiempo había en su lugar otra iglesia con el nombre de ” Megale Ekklesia”, estaba totalmente construida en madera, pero por un incendio esa iglesia se quemo y se construyó en su lugar Santa Sofía.

Después de San Pablo en Londres, San Pedro de Roma y el Duomo en Milán es la cuarta iglesia que tiene el área cubierta más grande del mundo. Lo que más me gustó de Santa Sofía fue su interior ya que sus azulejos son impresionantes. Tiene muchos ventanales y gracias a ellos entra una luz que hace que la decoración se vea brillante y lujosa.

Es importante cuando visitéis Estambul o cualquier mezquita que respetéis sus costumbres. Por la calle vas a ver gente de todo tipo, mujeres con la cabeza tapadas y otras no, hay que respetar. Una de las cosas que os van a exigir al entrar a cualquier mezquita es que las mujeres os cubráis la cabeza y los hombres no entréis con pantalones cortos. Si no tenéis ningún velo a mano para cubriros, a la entrada os prestaran uno.

No te van a cobrar entrada en ninguna mezquita, pero en Santa Sofía es la única que os van a cobrar, ya que no es considerada mezquita oficial de culto y rezo. En el resto de mezquita como mucho os pedirán un donativo.

Otros lugares que os recomiendo visitar en Estambul es La Iglesia de San Salvador de Chora, el Cuerno del oro, Beyoglú el barrio de moda en Estambul y la Mezquita Azul que se encuentra muy próxima a Aya Sofya.

Foto: xatcom

En vuetra visita a Estambul no debes dejar de visitar la Iglesia de San Salvador en Cora y Torre Leandro. Igual que el resto de museos, Iglesias y mezquitas ésta también se caracteriza por sus mosaicos, el nombre de cora es porque la Iglesia se construyo fuera del recinto de las murallas y cora significa “fuera de la ciudad o en el prado”.

De esta iglesia destacaría la cúpula y en la nave sus mosaicos y el colorido de estos, los mosaicos tienen dibujado imágenes de la virgen con el niño, de ángeles, de Jesús y sus apóstoles. Está situada en el distrito de Edirnekapi de Estambul^W, intramuros de la muralla de Teodosio y cerca de una de sus puertas.

Si la comparamos con otras iglesias de Estambul, esas es una iglesia pequeña, pero no deja de ser menos espectacular como lo son la iglesia de San Salvador de Chora y la Mezquita Azul.

La Torre de Leandro es un edificio conocido por los turcos como “Kiz Kulesi” (la torre de la virgen) está construido en medio del mar en una zona rocosa a unos 200 m de la orillase construyó encima de una zona rocosa en medio del mar, a unos 200 m de la orilla, justo enfrente del barrio de Salacak .

Si deseas ir a verla, sólo puedes hacerlo en barco, su coste es de 1€ (1,80 liras), la torre se ha utilizado como faro, semáforo, punto de aduana, casa de retiro o cuartel. El aspecto que presenta actualmente se debe a la última reforma del siglo XIX. Ahora alberga un restaurante con mucho encanto y unas vistas preciosas, aunque es bastante caro.

Dos leyendas famosas envuelven a este monumento. La primera cuenta que Leandro, un joven de Abidos se enamoró de Hero, sacerdotisa de la diosa afrodita. Como ambos vivían separados por el estrecho, Leandro cada noche cruzaba a nado el Bósforo guiado por el resplandor de la antorcha que encendía Hero, pero una noche de tormenta la llama se apagó y murió ahogado. Cuando su amada se enteró se arrojó también a las aguas del estrecho.

La segunda leyenda cuenta que el emperador mandó construir la Torre para que allí viviera su hija, ya que una adivina había pronosticado que ésta moriría por la picadura de una serpiente. Su padre intentó evitarlo rodeando su casa de agua. Sin embargo, de una cesta de manzanas que había recibido la joven salió una serpiente que la mató con su picadura.

Foto: Alexlamico