En Madrid tenemos un recinto único de un gran valor arquitectónico, fue un regalo en su día de los Egipcios y es una de las pocas obras arquitectónicas egipcias que se pueden disfrutar en España.

El Templo se encuentra al oeste de la Plaza de España, junto al Parque del Oeste, es un lugar céntrico, en el que los Madrileños suelen ir a pasear y terminan sobre el Paseo del Pintor Rosales.

Una de las cosas que se pueden hacer en el templo es hacer filmaciones, o reportajes pero hay que pedir un permiso especial. La entrada es gratuita, pero hay que seguir unas normas como no fumar ni tocar los objetos expuestos ni las paredes del templo, y a la hora de hacer fotos no usar el flash.

Durante diez años los Españoles trabajaron en la salvación de los templos y lugares arqueológicos de Nubia, estos trabajos se realizaron para hacer la construcción de la Gran Presa de Asuán. Una vez que terminaron la obra, los egipcios obsequiaron a España con el Templo de Debod, como agradecimiento por la colaboración y ayuda a salvar los Templos de Nubia en 1698.

Una vez que trasladaron el templo a España, se tardó varios años en la reconstrucción y colocación, se situó de manera que conservase aproximadamente la misma orientación que en su lugar de origen, de este a oeste.

El templo de karnak es el más grande en todo el mundo dedicado a un solo dios, aunque dentro del recinto de karnak se encuentran varios templos en el cual se les rinde tributo a otros dioses. Se encuentra muy cerca de Luxor, a unos 4 kilómetros. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979.

El templo se encuentra dividido en tres partes: el Santuario de Amón, el Santuario de Mont y por último el de Mut. En el templo se encuentra la sede del gran dios Amón^W, pero no es el único ya que también están la esposa de Amón que es la diosa Mut , el dios Montu y el dios Jonsu entre muchos otros . El templo tiene varias capillas y varios templos dedicados a estos dioses.

La entrada al templo me impresiono muchísimo, tienes que atravesar como si fuera una especie de pasillo que está a ambos lados rodeado de esfinges (algunas no muy bien conservadas ). Estas esfinges tienen la cabeza de cordero que es el que representa al dios Amón.

Si hacéis noche en Luxor^W no podéis perderos el espectáculo que se hace sobre las 22:30h en el Templo de Karnak, consiste en un espectáculos de luces y sonidos. La Española es el lunes y viernes.

La parte más importante de todo el recinto y también más impresionante es la sala hipóstila, tiene más de 130 columnas y 12 de ellas se encuentran en el centro. Muy cerca de esta sala se encuentra el lago sagrado donde todos los sacerdotes tenían que purificarse cuatro veces al día, haciendo sus abluciones rituales.

Al lado del lago se encuentra el escarabajo sagrado. Este escarabajo es la representación de Jepri, el dios del sol. Lo relacionan con la creación, virilidad, reproducción, sabiduría etc. El escarabajo goza de una gran popularidad, es uno de los mayores amuletos que tienen los egipcios. Lo puedes encontrar en broches, pendientes, colgantes, anillos, cualquier joya y no hay un solo comercio donde no se venda.

Hay un ritual que te explica el guía que hay que dar vueltas alrededor de la columna donde se encuentra el escarabajo, suelen ser 7 vueltas para tener suerte, pero según el número de vueltas es para una cosa o para otra, creo recordar que son 3 vueltas para encontrar pareja y 5 para tener hijos.

El bazar más importante que hay en el Cairo^W sin duda es Khan el Khalili es la joya de los mercados y se puede encontrar de todo lo que busques, es un laberinto donde el pasear y regatear es el placer de los sentidos. Otro de los placeres es el olor. Huele a flores, esencias de perfumes, comida, especias ctr., es una mezcla de olores muy peculiar.

Pases por donde pases está lleno de vendedores que son unos grandes expertos en venderte lo que sea, son los amos del regateo. Las calles son estrechas y están llenas de gente a cualquier hora. Si te cansas durante el paseo, te puedes meter a una teteria a tomar algo y así recuperar fuerzas. Hay que tener mucho cuidado porque es un lugar con mucha gente y es mejor tener todas tus pertenencias a la vista.

Todas las calles están repletas de de pequeñas tiendas y talleres artesanos, te encuentras con miles de turistas en busca de recuerdos, regateando el precio de alfombras o bisutería, mientras el aroma de las esencias te embruja y el color de las especias te atrapa.

El zoco no sólo es un lugar donde compran los turistas, está lleno de egipcios que realizan sus compras (a unos precios mucho mas inferiores que los nuestros sin lugar a duda). Pero si realmente queréis hacer buenas compras y traer recuerdos a bajo costo es la mejor zona para nosotros los turistas, tanto a la hora de comprar papiros, joyas o perfumes.

El oficio de los guías durante todo el tiempo que estéis con ellos es intentar que compréis donde ellos os dicen, diciendo que es un lugar oficial, lo que no os dicen es que ellos se llevan el 50% de lo que compréis. Aunque todo en Egipto^W os parezca muy económico y os de por comprar todo los primeros días no debéis hacerlo ya que los últimos días en el Cairo os daréis cuenta de que os han engañado.

La única cosa que me desagradó como mujer es que no paran de agarrarte y tocarte intentando que entres a todas las tiendas posibles para poder venderte sus productos, es algo desagradable y cuando estás durante unas horas por el zoco llega a ser muy pesado y agobiante.

Foto: Flickr

Desde varios lugares de El Cairo^W, la capital egipcia, podemos admirar varias construcciones de una belleza impresionante y un gran valor histórico, como es el caso de la Ciudadela de Saladino, que se encuentra en la cima de la colina Muzzattam. En la Ciudadela puedes disfrutar de un museo de armas y carrozas, de varias mezquitas como la de al-Nasir que se encuentra en la entrada principal y la Mezquita de Alabastro.

Hoy os voy a recomendar visitar la Mezquita de Mohammed Ali, mas conocida como Mezquita de Alabastro, que se diferencia de las demás por la espectacular cúpula central que tiene.

Recordar que para entrar en la mezquita hay que ir con pantalones largos, no te permiten entrar con pantalones cortos y no se pude ir con los hombros descubiertos, si vas con ellos hay a la entrada unas señoritas que te ponen una capa para cubrirte casi entera.

El patio hay dos fuentes para las abluciones. Cuando la mezquita se amplió se hizo otra fuente mas grande, por eso hay dos. Este era donde los musulmanes se lavaban antes de entrar a realizar su oración. Ahora mismo están de adorno.

En el patio también podemos ver en una de las torres un reloj grande, que fue un intercambio que realizó el rey Luis Felipe de Francia. Este le regaló el reloj a los egipcios a cambio de uno de los obeliscos de Karnak, que está situado en París en la Place de la Concorde. No fue un buen intercambio ya que el reloj duró una semana su funcionamiento, pero en aquella época se acababa de inventar los relojes y les pareció un buen intercambio.

La Mezquita de Alabastro es, a mi parecer, la más bonita de El Cairo, aunque no es la más grande. Tiene una gran cúpula que está sostenida por cuatro columnas y alrededor otras dos cúpulas mas pequeñas. La Mezquita de Alabastro esta cubierta de este material, de ahí viene su nombre. Está decorada con mármol y grabados sobre estuco, y en su interior hay muchas lámparas de aceite las cuales arden todas juntas crean un olor y un ambiente muy bueno para los que están haciendo sus oración o reflexionando.

La mezquita fue construida por Yusuf Bushnaq, y es una réplica de la mezquita de Estambul, Santa Sofía. Una vez que terminéis la visita, desde el patio que hay antes de entrar a la mezquita se puede disfrutar de unas vistas impresionantes de El Cairo.

Foto: Isabel Vega

Una de las visitas obligadas en El Cairo^W es sin duda el Museo Egipcio, se necesita un día por lo menos para poder ver toda la colección de objetos de la época faraónica, en él se encuentra la mayor colección de objetos de la época faraónica.

El museo se encuentra al norte de Midan Tahrir en la plaza Tahrir, una vez que llegas a la entrada te obligan a dejar las cámaras de fotos y los teléfonos, está prohibido hacer fotos dentro. El museo es impresionantemente grande y en la parte de la entrada hay una zona de descanso para que puedas pasar un rato sentado al sol y también tiendas para poder comprar recuerdos, libros, monedas..

A la entrada del museo te encuentras a un montón de guías que por 30€ puedes contratarlos, ojo que muchos de ellos no son guías oficiales y son mas bien estafadores. Yo solo tenía 3 horas para poder ver el museo, asi que como había leído mucha información me fui a lo que realmente me llamaba la atención como la sala dedicada a Tutankamón^W donde pude ver su máscara de oro y todo el Gran Tesoro que estaba en su tumba encontrada en el Valle de los Reyes^W.

En la primera planta hay una gran colección de monedas y papiros, lo que se conserva en el museo son auténticas obras de arte, aunque no todas se pueden ver, ya que están restaurando muchas otras y algunas no hay espacio para poder exponerlas.

Otra de las salas que recomiendo es la zona del Imperio Antiguo, la diferenciáis muy bien porque al fondo podéis apreciar la estatua sedente de Mentuhotep I^W.

Una sala que es muy curiosa es en la que están las once momias faraónicas, donde se encuentra la de Ramses III y IV entre muchas otras, para entrar en ella hay que pagar unas libras egipcias extras, ya que no está incluida en el precio de la entrada del museo. Si quieres ver momias y no quieres pagar esa entrada, se puede ver en otra sala las momias de varios animales.

El horario del museo es de 9:00 a 6:30 todos los días, la entrada está permitida hasta las 5:00h, las salas de las momias cierran a las 6:00.

Las pirámides son un monumento de carácter religioso, su función era la de acercarse mas a los dioses una vez que los faraones se morían.

Se usaban como tumbas para los faraones, donde sus cuerpos eran momificados y en las tumbas se les ponía joyas y objetos personales. Los egipcios tenían firmes creencias en la vida después de la muerte, por eso se les acompañaba con estos enseres, ya que era imprescindible para el bienestar de la otra vida.

Hay muchas teorías sobre cómo se han construido las pirámides. Unos dicen que se hicieron con rampas y otros que sin ellas, … pero como no hay documentación al respeto, no sabemos cuál es la realidad.

En Egipto hay mas de 100 pirámides, pero sólo son restos ya que con los años han desaparecido. Aunque a día de hoy podemos disfrutar de algunas como la pirámide escalonada de Zoser y Unis que se encuentran en Saqqara^W, en Abusir están Sahura, Nyuserra y Neferirkara. Pero sin duda las mas importantes se encuentran en Giza.

La Gran Pirámide de Giza^W, construida por Keops^W (Jufu), es una de las siete maravillas del mundo, y es uno de los lugares más impresionantes y admirados para el turista, en el que se combinan historia y misterio al mismo tiempo. Las pirámides de Giza son tres, que corresponden a las tumbas de los faraones Keops, Kefrén y Micerinos.

Se puede entrar en la pirámide de Keops^W, pero es un poco agobiante, no hay un lugar por el que entras y otro por el que sales, es la misma escalera y es muy estrecha. Así que al mismo tiempo que entras te encuentras con la gente que sale, además de que gran parte del recorrido hay que ir agachado. Notas que te falta un poco el aire y cuando llegas al final lo que te encuentras es una sencilla cámara con un sarcófago vacío acompañado de una sensación de humedad.
Recordaros que la entrada a la pirámide de Keops es limitada, así que a madrugar un poquito si queréis entrar.

Al lado de la pirámide de Keops, se encuentra el Museo de la Barca solar de keops^W, que quizá resulta interesante visitar. Cuando la encontraron estaba desmontada, pero tenía sus cuerdas, sus remos y tardaron varios años en construirla y ponerla en el museo.

Foto: Isabel Vega

La pregunta que me hago después de visitar Egipto es, ¿para qué sirven los semáforos? ¿para qué sirven los pasos de cebra? Quedan muy bien en la calle, pero nadie sabe para qué son. Es difícil de imaginar lo que es el tráfico en Egipto, por más que te lo expliquen, hay que vivirlo.

Para ellos es muy habitual y algo normal cruzar 4 carriles, llenos de coches y sin que ninguno pare, pero para los turistas es una aventura, no el cruzar, sino el llegar vivo al otro lado.

Uno de los taxistas en el Cairo, nos contaba que allí solo el 15% de la población tiene su coche asegurado, que no hay empresas de seguros. Como para asegurar un coche, tal y como conducen. Bueno pues a pesar de todo lo que os cuente y del video que abajo os pondré, también deciros que en Egipto es uno de los lugares con menos accidentes de coche que existe en el mundo.

El sistema de transporte es muy variado, tienes el privado y el público. La forma de desplazarse por el país sin duda es el avión, a través de Egyptair y Air Sinaí. Las distancias son cortas y los billetes asequibles para los turistas, pero Egipto es una población pobre y pocos pueden acceder a un billete de avión, así que tienen otro tipo de transporte como trenes, metro, autobuses, barcos, camellos, caballos, etc.

Los trenes y autobuses es el medio de transporte más rápido para viajar entre ciudades y el metro para viajar en el Cairo de una zona a otra. El guía nos aconsejaba no coger el transporte de trenes, autobuses y metro. Primero, porque no hay aire acondicionado y allí las temperaturas son demasiado altas; otra, por la delincuencia, que aunque en Egipto no se conocen casos y suelen cuidar muy bien al turista, pero siempre está el típico listillo que te fastidia las vacaciones robándote.

El mejor transporte sin duda es el taxi, porque es más rápido y también porque es muy económico. Puedes alquilar un taxi todo el día, allí es habitual entre todos los taxistas, hablas con ellos y llegas a un acuerdo para indicar la hora que deben recogerte y fijar un precio según el destino. A mi me costó 3€ el día entero y en él íbamos 4 personas.

En el Cairo, los taxis no tienen taxímetro porque antes de montarte tienes que llegar a un acuerdo con el taxista en el precio, y es habitual que te paren muchos coches que no veas la palabra taxi, muchos de los habitantes viven del turismo y se ofrecen, no hay problema, son más amables incluso que los propios taxistas.

Recordaros que no hay problema con el idioma, casi todos hablan lo justo para entenderse en inglés, pero si os recomiendo que antes de montaros en el taxi aclaréis varias cosas:

• Si no entendéis al taxista, indicarle a través de un mapa donde queréis ir.
• Siempre acordar el precio (te intentan engañar, aunque la cantidad de dinero para nosotros es ridícula, pero bueno, no tienen por qué hacerlo).
• Pedir que el trayecto sea directo, nada de que os hagan paradas en tiendas ya que igual que el guía, el taxista se lleva una comisión si consigue que compréis en alguna tienda.

Y solo me queda deciros que mucha suerte al cruzar la calle.

Foto: Akkol

Un cementerio no es un lugar muy grato para visitar, suele estar rodeado de misterio y mas bien sentimiento negativo ya que en el están nuestros seres queridos, es un lugar sobrio al cual cuando viajas no está en tu agenda justamente el ir a visitar.

Pero hay cementerios que si que merece la pena ir a visitarlo, como el que os voy a hablar, bien por su interés histórico o porque el interés que genera los personajes que allí están enterrados, uno de los cementerios mas visitados de todo el mundo es sin duda el del Valle de los Reyes en Egipto.

El Valle de los Reyes se encuentra a orillas del Nilo, es un gigantesco parque arqueológico donde se encuentran las tumbas de los faraones, reinas, príncipes.., forma parte del conjunto denominado Antigua Tebas y fue declarado por la Unesco en 1979 Patrimonio de la Humanidad.

En el Valle de los Reyes se encuentra la tumba de Tutankamón fue el hallazgo mas importante de la arqueología contemporánea universal, y el comienzo de la egiptomanía.

A día de hoy aun siguen buscando tumbas, ya que faltan por encontrar varias de ellas y no saben si se encuentran en el Valle o de alguna necrópolis cercana. Varias de las tumbas encontradas hace tiempo se están ahora restaurando y no se pueden visitar, solo se visitan algunas tumbas que tiene una pintura muy buena o las que despiertan mucha curiosidad entre los turistas.

En el sudoeste del Valle de los Reyes, frente a Luxor y en un lugar mucho más pequeño se encuentra el Valle de las Reinas, donde se encuentran enterradas reinas y príncipes de las dinastías XIX y XX.

Hay varios cementerios que se pueden visitar como: Las Catacumbas de Roma, Père-Lachaise en Paris que es el mas grande del mundo y uno de los mas visitados, Tumba de los Guerreros de Terracota en la provincia de Shaanxi en China que fue declarado por la Unesco en 1987 Patrimonio de la Humanidad.

Foto: Isabel Vega

Los Nubios se encuentran en el valle del Nilo, pertenecen al Sur de Egipto y al norte de Sudán, hablan varios idiomas, según la parte en la que te encuentres, varias de sus casas y poblados han quedado sumergidos bajo las aguas del lago Nasser al construir la famosa presa de Aswan.

Los nubios son una raza que difiere notablemente de la egipcia, su piel es más oscura pero sin las facciones africanas. Algunos incluso poseen ojos de color verde, y son espectacularmente guapísimos, sobretodo las mujeres como podéis ver en la foto.

Viven honradamente sin mezclarse con la raza egipcia, en un nivel social más bajo. Son agricultores y campesinos que cultivan el fértil margen del rio, antiguamente los Nubios eran un reino independiente.

Nubia estaba enclavada antiguamente entre Egipto y Sudan a través de las guerras y conquistas, en el tiempo quedó como provincia de Egipto.

Una de las visitas que no se debe uno perder cuando está en Aswan es dar un paseo en “Faluca” (típica barca egipcia), la barca es conducida por Nubios hasta la Isla Elefantina, a mitad del recorrido puedes ver el mausoleo de Agha Khan y el jardín botánico de Asuán, también los niños nubios se acercan a ti a venderte caramelos y objetos, una vez allí para ir al poblado Nubio, tienes que ir montado en Camello, es un recorrido muy agradable.

Una vez que llegas al poblado te invitan a visitar una casa típica donde se encargan de mostrarte sus costumbres, su casa, sus escuelas, su forma de vida. Los nubios son gente alegre y hospitalaria y te ofrecen té y su comida, durante la estancia en el poblado también se dedicaron a hacernos tatuajes con henna.

Las calles del pueblo Nubio eran de arena y sus casas muy humildes, me llamo la atención que muchas de ellas no tienen techo, tenían mucho colorido, una vez dentro de las casa el suelo también era de arena en el salón, pero en las habitaciones no pude verlo bien ya que estaba llena de alfombras.

Una de las peculiaridades de los Nubios es que tienen en su casa cocodrilos, el cual nos invitaron a coger (eran pequeños, pero menudos dientes), según nos indica el guía se dedican a su crianza.

Las calles del poblado Nubio esta llena de puestecillos para los turistas y según pasabas por alguno era un aroma único ya que estaba lleno de especias. .