El bazar más importante que hay en el Cairo^W sin duda es Khan el Khalili es la joya de los mercados y se puede encontrar de todo lo que busques, es un laberinto donde el pasear y regatear es el placer de los sentidos. Otro de los placeres es el olor. Huele a flores, esencias de perfumes, comida, especias ctr., es una mezcla de olores muy peculiar.

Pases por donde pases está lleno de vendedores que son unos grandes expertos en venderte lo que sea, son los amos del regateo. Las calles son estrechas y están llenas de gente a cualquier hora. Si te cansas durante el paseo, te puedes meter a una teteria a tomar algo y así recuperar fuerzas. Hay que tener mucho cuidado porque es un lugar con mucha gente y es mejor tener todas tus pertenencias a la vista.

Todas las calles están repletas de de pequeñas tiendas y talleres artesanos, te encuentras con miles de turistas en busca de recuerdos, regateando el precio de alfombras o bisutería, mientras el aroma de las esencias te embruja y el color de las especias te atrapa.

El zoco no sólo es un lugar donde compran los turistas, está lleno de egipcios que realizan sus compras (a unos precios mucho mas inferiores que los nuestros sin lugar a duda). Pero si realmente queréis hacer buenas compras y traer recuerdos a bajo costo es la mejor zona para nosotros los turistas, tanto a la hora de comprar papiros, joyas o perfumes.

El oficio de los guías durante todo el tiempo que estéis con ellos es intentar que compréis donde ellos os dicen, diciendo que es un lugar oficial, lo que no os dicen es que ellos se llevan el 50% de lo que compréis. Aunque todo en Egipto^W os parezca muy económico y os de por comprar todo los primeros días no debéis hacerlo ya que los últimos días en el Cairo os daréis cuenta de que os han engañado.

La única cosa que me desagradó como mujer es que no paran de agarrarte y tocarte intentando que entres a todas las tiendas posibles para poder venderte sus productos, es algo desagradable y cuando estás durante unas horas por el zoco llega a ser muy pesado y agobiante.

Foto: Flickr

Desde varios lugares de El Cairo^W, la capital egipcia, podemos admirar varias construcciones de una belleza impresionante y un gran valor histórico, como es el caso de la Ciudadela de Saladino, que se encuentra en la cima de la colina Muzzattam. En la Ciudadela puedes disfrutar de un museo de armas y carrozas, de varias mezquitas como la de al-Nasir que se encuentra en la entrada principal y la Mezquita de Alabastro.

Hoy os voy a recomendar visitar la Mezquita de Mohammed Ali, mas conocida como Mezquita de Alabastro, que se diferencia de las demás por la espectacular cúpula central que tiene.

Recordar que para entrar en la mezquita hay que ir con pantalones largos, no te permiten entrar con pantalones cortos y no se pude ir con los hombros descubiertos, si vas con ellos hay a la entrada unas señoritas que te ponen una capa para cubrirte casi entera.

El patio hay dos fuentes para las abluciones. Cuando la mezquita se amplió se hizo otra fuente mas grande, por eso hay dos. Este era donde los musulmanes se lavaban antes de entrar a realizar su oración. Ahora mismo están de adorno.

En el patio también podemos ver en una de las torres un reloj grande, que fue un intercambio que realizó el rey Luis Felipe de Francia. Este le regaló el reloj a los egipcios a cambio de uno de los obeliscos de Karnak, que está situado en París en la Place de la Concorde. No fue un buen intercambio ya que el reloj duró una semana su funcionamiento, pero en aquella época se acababa de inventar los relojes y les pareció un buen intercambio.

La Mezquita de Alabastro es, a mi parecer, la más bonita de El Cairo, aunque no es la más grande. Tiene una gran cúpula que está sostenida por cuatro columnas y alrededor otras dos cúpulas mas pequeñas. La Mezquita de Alabastro esta cubierta de este material, de ahí viene su nombre. Está decorada con mármol y grabados sobre estuco, y en su interior hay muchas lámparas de aceite las cuales arden todas juntas crean un olor y un ambiente muy bueno para los que están haciendo sus oración o reflexionando.

La mezquita fue construida por Yusuf Bushnaq, y es una réplica de la mezquita de Estambul, Santa Sofía. Una vez que terminéis la visita, desde el patio que hay antes de entrar a la mezquita se puede disfrutar de unas vistas impresionantes de El Cairo.

Foto: Isabel Vega

Una de las visitas obligadas en El Cairo^W es sin duda el Museo Egipcio, se necesita un día por lo menos para poder ver toda la colección de objetos de la época faraónica, en él se encuentra la mayor colección de objetos de la época faraónica.

El museo se encuentra al norte de Midan Tahrir en la plaza Tahrir, una vez que llegas a la entrada te obligan a dejar las cámaras de fotos y los teléfonos, está prohibido hacer fotos dentro. El museo es impresionantemente grande y en la parte de la entrada hay una zona de descanso para que puedas pasar un rato sentado al sol y también tiendas para poder comprar recuerdos, libros, monedas..

A la entrada del museo te encuentras a un montón de guías que por 30€ puedes contratarlos, ojo que muchos de ellos no son guías oficiales y son mas bien estafadores. Yo solo tenía 3 horas para poder ver el museo, asi que como había leído mucha información me fui a lo que realmente me llamaba la atención como la sala dedicada a Tutankamón^W donde pude ver su máscara de oro y todo el Gran Tesoro que estaba en su tumba encontrada en el Valle de los Reyes^W.

En la primera planta hay una gran colección de monedas y papiros, lo que se conserva en el museo son auténticas obras de arte, aunque no todas se pueden ver, ya que están restaurando muchas otras y algunas no hay espacio para poder exponerlas.

Otra de las salas que recomiendo es la zona del Imperio Antiguo, la diferenciáis muy bien porque al fondo podéis apreciar la estatua sedente de Mentuhotep I^W.

Una sala que es muy curiosa es en la que están las once momias faraónicas, donde se encuentra la de Ramses III y IV entre muchas otras, para entrar en ella hay que pagar unas libras egipcias extras, ya que no está incluida en el precio de la entrada del museo. Si quieres ver momias y no quieres pagar esa entrada, se puede ver en otra sala las momias de varios animales.

El horario del museo es de 9:00 a 6:30 todos los días, la entrada está permitida hasta las 5:00h, las salas de las momias cierran a las 6:00.

La pregunta que me hago después de visitar Egipto es, ¿para qué sirven los semáforos? ¿para qué sirven los pasos de cebra? Quedan muy bien en la calle, pero nadie sabe para qué son. Es difícil de imaginar lo que es el tráfico en Egipto, por más que te lo expliquen, hay que vivirlo.

Para ellos es muy habitual y algo normal cruzar 4 carriles, llenos de coches y sin que ninguno pare, pero para los turistas es una aventura, no el cruzar, sino el llegar vivo al otro lado.

Uno de los taxistas en el Cairo, nos contaba que allí solo el 15% de la población tiene su coche asegurado, que no hay empresas de seguros. Como para asegurar un coche, tal y como conducen. Bueno pues a pesar de todo lo que os cuente y del video que abajo os pondré, también deciros que en Egipto es uno de los lugares con menos accidentes de coche que existe en el mundo.

El sistema de transporte es muy variado, tienes el privado y el público. La forma de desplazarse por el país sin duda es el avión, a través de Egyptair y Air Sinaí. Las distancias son cortas y los billetes asequibles para los turistas, pero Egipto es una población pobre y pocos pueden acceder a un billete de avión, así que tienen otro tipo de transporte como trenes, metro, autobuses, barcos, camellos, caballos, etc.

Los trenes y autobuses es el medio de transporte más rápido para viajar entre ciudades y el metro para viajar en el Cairo de una zona a otra. El guía nos aconsejaba no coger el transporte de trenes, autobuses y metro. Primero, porque no hay aire acondicionado y allí las temperaturas son demasiado altas; otra, por la delincuencia, que aunque en Egipto no se conocen casos y suelen cuidar muy bien al turista, pero siempre está el típico listillo que te fastidia las vacaciones robándote.

El mejor transporte sin duda es el taxi, porque es más rápido y también porque es muy económico. Puedes alquilar un taxi todo el día, allí es habitual entre todos los taxistas, hablas con ellos y llegas a un acuerdo para indicar la hora que deben recogerte y fijar un precio según el destino. A mi me costó 3€ el día entero y en él íbamos 4 personas.

En el Cairo, los taxis no tienen taxímetro porque antes de montarte tienes que llegar a un acuerdo con el taxista en el precio, y es habitual que te paren muchos coches que no veas la palabra taxi, muchos de los habitantes viven del turismo y se ofrecen, no hay problema, son más amables incluso que los propios taxistas.

Recordaros que no hay problema con el idioma, casi todos hablan lo justo para entenderse en inglés, pero si os recomiendo que antes de montaros en el taxi aclaréis varias cosas:

• Si no entendéis al taxista, indicarle a través de un mapa donde queréis ir.
• Siempre acordar el precio (te intentan engañar, aunque la cantidad de dinero para nosotros es ridícula, pero bueno, no tienen por qué hacerlo).
• Pedir que el trayecto sea directo, nada de que os hagan paradas en tiendas ya que igual que el guía, el taxista se lleva una comisión si consigue que compréis en alguna tienda.

Y solo me queda deciros que mucha suerte al cruzar la calle.

Foto: Akkol