El palacio es un lugar histórico muy importante en Estambul^W ya que fue sede del Imperio Otomano, uno de los tres imperios más grandes del mundo. Delante en la entrada hay unos grandes cañones y el palacio está rodeado por una muralla de 5 kilómetros (es muy grande por dentro y sus jardines también), la gente va allí a pasear y a disfrutar un poco de la naturaleza (es como nuestro querido retiro en Madrid).

La entrada al palacio Topkapi es a través de una puerta Imperial al lado de la fuente del Sultán Ahmet III y de Aya Sofya, da acceso al primer patio del Palacio, también conocido como el patio de los Janissaries, que ahora se ha convertido en el Parque Gülhane abierto a todo el público, pero dispone de cuatro patios cuyo acceso antiguamente estaba reservado a muy poca gente.

Es un lugar muy grande, os recomiendo que vayáis con tiempo para visitarlo si queréis conocerlo bien a fondo. Tiene salas muy importantes, en realidad todas lo son, pero bajo mi punto de vista yo os recomiendo si vais con poco tiempo que visitéis : la sala del tesoro, las cocinas, el harén, los patios, en el tercero se encuentran los objetos sagrados del profeta Mahoma^W y si pasamos al cuarto patio podemos disfrutar de un edificio llamado el “Quiosco de Bagdad”.

La mejor hora para visitar el palacio es por la mañana, ya que por la tarde hay una cantidad de gente y colas impresionantes para poder visitarlo. Si queréis entrar al harem o en el tesoro, debéis comprobar en la entrada que lo tenéis incluido ya que hay que pagarlo a parte de la entrada general.

Hay una puerta que la llaman la puerta de la felicidad, eso era porque la gente privilegiada se le permitía pasar al tercer patio a través de ella y como se sentían tan honrados y felices, la llamaban así. La Puerta de la Felicidad está justo detrás del edificio que se encuentra la Sala de Audiencias y la blanca Biblioteca de Ahmet III.

Después de la visita si estáis cansados os recomiendo que os deis un baño turco, se pueden encontrar en cualquier calle, está lleno y es una forma de relajaros. También podéis visitar Beyoglú, el barrio de moda en Estambul, donde podéis disfrutar de una buena comida en cualquiera de los restaurantes.

Foto: Sitomon

Santa Sofía o mas conocida en Estambul como Aya Sofya, significa casa de la sabiduría divina, es una de las obras mas grandes y sagradas de la época Bizantina , a día de hoy es un museo aunque durante muchos años, casi 1.000, fue usada como Iglesia, luego desde el año 1453 durante la conquista de Estambul, fue utilizada como mezquita y más tarde cuando la restauraron la pusieron como museo y así hasta el día de hoy. Puedes visitarla por 6€ de Martes a Domingo, los lunes está cerrada.

Está muy bien situada, se encuentra en Sultanahmet, frente al Palacio de Topkapi y la Mezquita Azul.

Santa Sofía tiene una peculiaridad que es algo rara, que su base es cuadrada en ver de circular como todas las mezquitas, luego tiene la cúpula central y dos más pequeñas. En su tiempo había en su lugar otra iglesia con el nombre de ” Megale Ekklesia”, estaba totalmente construida en madera, pero por un incendio esa iglesia se quemo y se construyó en su lugar Santa Sofía.

Después de San Pablo en Londres, San Pedro de Roma y el Duomo en Milán es la cuarta iglesia que tiene el área cubierta más grande del mundo. Lo que más me gustó de Santa Sofía fue su interior ya que sus azulejos son impresionantes. Tiene muchos ventanales y gracias a ellos entra una luz que hace que la decoración se vea brillante y lujosa.

Es importante cuando visitéis Estambul o cualquier mezquita que respetéis sus costumbres. Por la calle vas a ver gente de todo tipo, mujeres con la cabeza tapadas y otras no, hay que respetar. Una de las cosas que os van a exigir al entrar a cualquier mezquita es que las mujeres os cubráis la cabeza y los hombres no entréis con pantalones cortos. Si no tenéis ningún velo a mano para cubriros, a la entrada os prestaran uno.

No te van a cobrar entrada en ninguna mezquita, pero en Santa Sofía es la única que os van a cobrar, ya que no es considerada mezquita oficial de culto y rezo. En el resto de mezquita como mucho os pedirán un donativo.

Otros lugares que os recomiendo visitar en Estambul es La Iglesia de San Salvador de Chora, el Cuerno del oro, Beyoglú el barrio de moda en Estambul y la Mezquita Azul que se encuentra muy próxima a Aya Sofya.

Foto: xatcom

En vuetra visita a Estambul no debes dejar de visitar la Iglesia de San Salvador en Cora y Torre Leandro. Igual que el resto de museos, Iglesias y mezquitas ésta también se caracteriza por sus mosaicos, el nombre de cora es porque la Iglesia se construyo fuera del recinto de las murallas y cora significa “fuera de la ciudad o en el prado”.

De esta iglesia destacaría la cúpula y en la nave sus mosaicos y el colorido de estos, los mosaicos tienen dibujado imágenes de la virgen con el niño, de ángeles, de Jesús y sus apóstoles. Está situada en el distrito de Edirnekapi de Estambul^W, intramuros de la muralla de Teodosio y cerca de una de sus puertas.

Si la comparamos con otras iglesias de Estambul, esas es una iglesia pequeña, pero no deja de ser menos espectacular como lo son la iglesia de San Salvador de Chora y la Mezquita Azul.

La Torre de Leandro es un edificio conocido por los turcos como “Kiz Kulesi” (la torre de la virgen) está construido en medio del mar en una zona rocosa a unos 200 m de la orillase construyó encima de una zona rocosa en medio del mar, a unos 200 m de la orilla, justo enfrente del barrio de Salacak .

Si deseas ir a verla, sólo puedes hacerlo en barco, su coste es de 1€ (1,80 liras), la torre se ha utilizado como faro, semáforo, punto de aduana, casa de retiro o cuartel. El aspecto que presenta actualmente se debe a la última reforma del siglo XIX. Ahora alberga un restaurante con mucho encanto y unas vistas preciosas, aunque es bastante caro.

Dos leyendas famosas envuelven a este monumento. La primera cuenta que Leandro, un joven de Abidos se enamoró de Hero, sacerdotisa de la diosa afrodita. Como ambos vivían separados por el estrecho, Leandro cada noche cruzaba a nado el Bósforo guiado por el resplandor de la antorcha que encendía Hero, pero una noche de tormenta la llama se apagó y murió ahogado. Cuando su amada se enteró se arrojó también a las aguas del estrecho.

La segunda leyenda cuenta que el emperador mandó construir la Torre para que allí viviera su hija, ya que una adivina había pronosticado que ésta moriría por la picadura de una serpiente. Su padre intentó evitarlo rodeando su casa de agua. Sin embargo, de una cesta de manzanas que había recibido la joven salió una serpiente que la mató con su picadura.

Foto: Alexlamico

No hace falta decir que Estambul es un lugar rico en cuanto a historia, mezquitas y edificios arquitectónicos, pero hoy os voy a destacar algo muy conocido por los Turcos y que gusta mucho a los turistas que se acercan a conocer la ciudad, os estoy hablando del barrio de moda en Estambul^W, el Beyoglu.

Beyoğlu es un distrito de Estambul, que se encuentra en la parte europea de la ciudad, está separado del casco antiguo por el Cuerno de Oro. Antiguamente este barrio era un lugar no muy recomendado ya que era un lugar lleno de prostitución y delincuencia, pero se ha transformado en el corazón de Estambul.

En la zona principal de Beyoglú se destacan dos barrios, Çukurcuma y Taksim. El primero es un barrio que es conocido por dos cosas, por su actividad turística y por su mezquita que tiene el mismo nombre. Es la mejor zona para comprar antigüedades.

En la plaza Taksim^W y la calle Istiklal se puede encontrar todo tipo de tiendas de diseño, galerías de arte, discotecas, cines, cafés y restaurantes de moda.

Uno de los lugares mas conocidos o por lo menos el que mas te recomiendan es el restaurante 360 Istambul Restaurant & Bar, hasta que no entras en el no entiendes que es lo que tiene tan especial. Es conocido entre los turistas y gusta mucho por su calidad en la comida, y sobre todo por las vistas que ofrece de la ciudad.

En la zona de Beyoglu, también se pueden visitar:

Iglesia de San Pedro y San Pablo
Mezquita Arabe
Mezquita de Azap Kapi
Mezquita de Kiliç Alí Pasa
Mezquita de Nusretiye
Mezquita de Yeralti
Museo de Arte Moderno

Foto: rjcp

Una vez que llegas a Estambul lo que mas sorprende es ver la cantidad de mezquitas que hay en la ciudad, no sólo son típicas estas construcciones religiosas en Estambul^W, sino también en todo el territorio turco.

Sin duda la mas hermosa y la que destaca sobre las demás, tanto en arquitectura como en belleza, es la Mezquita Azul de Estambul, con sus seis torres “alminares”. Se encuentra frente a la Iglesia de Santa Sofía, ambas están separadas por un jardín.

En los alrededores de la mezquita se encuentran varias edificaciones que el Sultán mandó construir como un asilo, una escuela coránica, un centro comercial de artesanía, hay fuentes y un gran jardín por el que es muy típico ver pasear a familias enteras.

Su belleza es impresionante, tiene un baño de luz que no tiene ninguna otra, cuando los rayos del sol salen estos penetran en el interior de la mezquita a través de los ventanales.

La mezquita Azul, llamada también Mezquita del Sultán Ahmed, en honor del Sultán que la mando construir, se puede visitar todos los días menos el lunes, desde las 9:00h a las 16:30h y la entrada es gratuita, aunque es recomendable dar un donativo a la entrada para su mantenimiento. Se puede entrar a ella sin importa la religión, pero hay que respetar las tradiciones islámicas como entrar descalzo, no hacerlo con los hombros visibles y nada de ir con pantalones cortos, algo muy usual en todas las mezquitas no sólo en Estambul.

Una vez dentro te invade la paz y la magia de sus colores, la entrada de la luz del sol a través de los miles de azulejos es sin duda un tesoro disfrutado por los ojos de los que la hemos visto.

Foto: Isabel Vega

El Cuerno de Oro es un santuario en forma de cuerno que desemboca en el Bósforo y divide la parte europea de Estambul en la ciudad vieja y la parte de Gálata.

El Cuerno de Oro es uno de los mejores puertos naturales del mundo, es un santuario en forma de cuerno y según la leyenda su nombre se debe a la cantidad de objetos de valor que los bizantinos sumergieron en sus aguas durante la conquista otomana y a las tierras fértiles que antiguamente lo rodeaban. Esta ría estrecha divide el lado europeo de la ciudad en dos partes: la ciudad vieja y la parte de Galata. El Cuerno de Oro son unos 8km y tiene 3 puentes (los cuales han sido en realidad construidos varias veces).

De esos tres puentes sobre el Cuerno de Oro, el más antiguo es el Puente de Galata, y fue reemplazado últimamente con un puente moderno mucho más ancho, construido a su lado.

Desde el puente de Gálata hay unas vistas preciosas del casco antiguo de la ciudad. El puente une Eminonü con Gálata cruza la desembocadura del cuerno de oro en el mar Bósforo y desde ahí se pueden tomar los barcos para disfrutar de las bellezas de los dos mares. Los otros dos puentes son menos turísticos aunque entre ambos se situan dos barrios antiguos muy importantes para la historia de Estambul: Fener y Balat.

Si de día recorrerlo en ferry es una experiencia inolvidable, pasear por sus orillas de noche o contemplarlo desde el puente Gálata es una experiencia que no voy a olvidar nunca. Las luces reflejadas en el agua, la multitud de basílicas y mezquitas iluminadas, el bullicio, el olor a peces frescos y a verdura a la parrilla, las fogatas, los ferrys llegando a la estación. Cualquier calificativo es poco para este lugar único en el mundo que ha conmocionado a tantos viajeros durante siglos.

Serpenteando la colina de Eyüp, atravesando el bello cementerio lleno de cipreses se llega al mirador del Cuerno de Oro. Subir hasta aquí merece con creces la pena por las vistas que pueden verse del Cuerno de Oro, probablemente las mejores. Aunque también puede subirse en teleférico, la ascensión merece la pena. Al llegar al mirador es posible contemplar los cambios de luces y de sombras que se van sucediendo en este fascinante puerto natural.

Párate un rato, intenta distinguir el movimiento de los cargueros y de los barcos. Si la niebla baja al cementerio de Eyüp parecerá que te estás transportando a otro tiempo.

La iglesia de San Salvador de Chora se encuentra muy cerca de Edirnekapi, en la puerta de Acrópolis. La iglesia fue construida en el campo como la iglesia bizantina de la Santa Sabiduría. No sería hasta el año 413 que quedó dentro de los muros de la ciudad, durante 4 siglos fue una mezquita, pero a día de hoy es un museo en el cual se representa el renacimiento bizantino.

La iglesia por fuera parece pequeña, pero una vez que estás en su interior se te hace el doble de grande, dentro se puede admirar desde imágenes de Jesucristo, de la virgen, los milagros del Mesías que están pintados en unos mosaicos de hace siglos.

En la parte sur también se puede visitar las tumbas de los fundadores de la Iglesia, de sus amigos y de sus familiares.

Bajo mi punto de vista, la Iglesia está algo alejada del centro, pero merece la pena contemplarla, acostumbrados a ver las Iglesias o Mezquitas tan grandes de Estambul, esta es de las mas pequeñas, pero sus mosaicos y frescos presentes en el Museo son, por su calidad y cantidad, una de las obras pictóricas más importantes legadas por los artistas bizantinos. El tema principal de estos mosaicos, ricos en detalles, es la encarnación de Dios en Hombre y la salvación aportada a los Hombres. La resurrección de Cristo es el motivo central de los frescos de la capilla funeraria y viene a completar esta noción de salvación.

Dirección: Kamii Sokak está abierto de 9:30h a 16:30h. Cierran los miércoles.
Precio entrada: 10 liras turcas ( 6€).
Forma de ir: se puede coger el autobús en Edirnekapi y bajar en la parada de Aciçeçme. En la ciudad hay varios autobuses que te dejan cerca de la Iglesia.