La fiesta nacional de España es el 12 de octubre día de la Hispanidad, es la conmemoración del Descubrimiento de América^W y el nacimiento del Imperio Español^W. Una de las celebraciones más importantes presididas por toda la Familia Real^W y los representantes más importantes del Estado es el desfile militar que se celebra en la comunidad de Madrid.

Cuando fuera de España se habla de nosotros, de nuestra tierra, lo que más destacan son sus costumbres, los toros, el baile, su comida y ¡cómo no! sus fiestas. Hoy os voy hablar de algunas de las fiestas más típicas que tenemos en España.

Comenzamos Enero con una de las fiestas más importantes, el Año Nuevo y con la cabalgata de reyes. En Navarra el 17 celebran su fiesta a San Antón, patrón de los animales.

En el mes de febrero nos encontramos con la cuaresma y la Semana Santa una de las fiestas que en Málaga y Sevilla viven con mucho fervor. Estas fiestas no siempre caen en Febrero. Muchas de las ciudades Españolas como Canarias, Orense, Cádiz y León se llenan de color y fiesta con los maravillosos carnavales.

Con marzo llega la primavera y con ella las fallas de Valencia, las calles se engalanan de música, fuegos artificiales y de las maravillosas esculturas de papel y escayola llamados ninots, que luego serán quemados.

Abril ha llegado y Sevilla se viste de luz y color, las calles se llenan de belleza, canto y baile con la Feria más importante de la ciudad, La Feria de Abril. Pero no debemos olvidarnos de la fiesta de moros y cristianos que se celebra en Agullent, un pueblo con mucho encanto de la Comunidad Valenciana.

Con Mayo vienen las fiestas más típicas de la capital, San Isidro. Pero en el sur siguen con sus tradiciones y sacan a la Virgen del Rocío en Romería.

El 24 de Junio es el día de San Juan, las playas de España se llenan de hogueras (es el único día del año que dejan hacer fuego en la playa y dormir).

Y llegó el 6 de Julio, y a las 12 del medio día el Txupinazo, que da comienzo a las fiestas más sonadas de España, San Fermín. Durante toda la semana en Pamplona no se duerme, ni por el día ni por la noche y su mayor disfrute es los famosos encierros a las 8 de la mañana.

Comenzamos agosto con la feria mas típica de Asturias, el maravilloso descenso del Sella. A mediados de mes seguimos con la feria de Málaga y terminamos el mes con el último miércoles de Agosto celebrando la batalla más grande de tomates del mundo, conocida como La Tomatina en Buñol.

El primer domingo de septiembre se celebra en Galicia la romería de la Virgen de la Barca, Muxía se llena de gente con mucha devoción para poder disfrutar de estas fiestas. La tercera semana de este mes se celebran las fiestas grandes de Guadalajara.

En Octubre se celebra la fiesta de España por excelencia, muchos la llaman la Fiesta del Pilar que es la patrona de Zaragoza, el día de la Hispanidad, fiestas del descubrimiento o fiesta Nacional de España.

Foto: Isabel Vega

Después de durante semanas escribiendo sobre varios destinos para los carnavales, que si Venecia, Cádiz, Orense, Canarias.. Dime donde ir ha decidido ir a los de La Bañeza en la provincia de León. En el año 2002, los carnavales de La Bañeza fueron proclamados Fiesta de Interés Turístico Regional por la Junta de Castilla y León.

Los carnavales de la Bañeza comienzan semanas antes con la elección de la musa, este año se realizó en el colegio San Jose de Calasanz. El grupo Salsa es el encargado de realizar desde hace años esta elección. Como podéis ver abajo en las fotos la musa es la que irá abriendo el desfile que se realiza el domingo.

Aunque verdaderamente el comienzo siempre es el “viernes tranquilo”, así es como denominan a este día los Bañezanos, el grupo los tranquilos son los encargados de homenajear cada año a alguien, en el 2010 este homenaje va a la Peña de la Sardina.

Hacía años que yo no iba a la Bañeza y he podido comprobar que uno de los cambios que más me ha impactado es en la plaza mayor, frente a la Iglesia de Santa María había una glorieta con una fuente, esa glorieta ha sido retirada y ahora en su lugar en los carnavales se ha instalado un carpa enorme, donde el sábado dan comienzo las fiestas de los carnavales con el pregón. Según me comentaron aun estaba en construcción toda esa zona, quieren dejar una plaza (pero sin la conocida fuente). Polo Fuentes ha compuesto un romance para estas obras de la Plaza mayor que no tiene desperdicio.

La noche del sábado llega y con ella la gente se echa a la calle, se le llama “la noche de Chispas”, en esta noche la exhibición es los tocados, los sombreros a ver cuál es el más original, pero yo he podido comprobar este año que la gente tiene muchas ganas de carnavales y fiestas, y en ver de ir con el sombrero más extravagante, todo el mundo está ya disfrazado por las calles, el ambiente es de fiesta, baile, cachondeo. La noche cae y los grados van en descenso, este año nos ha tocado el frio, pero la mejor forma de combatirlo es irse a la carpa y meterse unos buenos bailes para entrar en calor.

El domingo es el primer desfile, sobre las 5 de la tarde da comienzo, la gente sale a desfilar con los trajes del año anterior, va abriendo el desfile la Musa. El Lunes es el día más esperado por los Bañezanos, la llamada “Noche Bruja”, a media noche las campanas suenan y todo el mundo sale a la calle disfrazada, la intención de esta noche es que nadie te conozca. Aunque este día también es el carnaval de los niños, ya que los más pequeños hacen su particular desfile.

Llegamos al martes y es el gran día, todo el mundo ha estado durante el año preparando el disfraz para este día, es la cabalgata, abre el desfile la Musa seguido del grupo salsa y así van desfilando todos los grupos con sus charangas. Y con el miércoles de ceniza el carnaval ha llegado a su fin, la Peña la Sardina es la encargada de organizar el entierro de la Sardina. En la plaza mayor se repartirá pan, escabeche y vino gratuitamente.

Desde aquí solo me queda deciros dos cosas, la primera enviar un beso enorme a toda la familia Barrientos que hicieron que me lo pasara genial y que no olvide estos carnavales y la segunda.. que espero regresar, igual que lo debéis hacer vosotros.

Foto: Isabel Vega

El carnaval es una de las fiestas más tradicionales de la Bañeza, incluso en la época del franquismo los bañezanos no toleraban esa prohibición corriendo el carnaval y siendo perseguidos por la guardia civil, evento que se celebra en estos días conmemorando esos años de represión con una carrera simulada desde la plaza mayor de La Bañeza hasta la antigua estación de tren, lugar al que llegaban los carnavaleros para huir de la Guardia.

Los festejos comienzan el VIERNES TRANQUILO, donde uno de los más veteranos grupos de la ciudad reparte premios (individuales y a grupos) en una noche de comienzo de la fiesta.

La pasión carnavalera se puede disfrutar en las calles de la Bañeza que ya están llenas de gente disfrazada a su aire, luego por la mañana. Y continúa con la NOCHE CHISPAS, donde al principio la tradición hablaba de que todo el mundo debía salir con un sombrero, pero el espíritu carnavalero hace que la mayoría de la gente salga ya disfrazada.

Al día siguiente domingo con la resaca de la primera gran noche carnavalera el desfile del año pasado, donde la gente desempolva el traje del año anterior, para que los que no pudieron disfrutarlo lo vean.

El lunes comienza con el desfile de los pequeños, donde los niños son los protagonistas de la jornada, luciendo sus disfraces. Y la jornada continúa con la nochebruja Bañezana. Uno de los eventos más festejados en toda la provincia, donde gente de todas la comarca y más allá coge sus disfraces o lo que puede (es la noche de la improvisación pura) y se tira a la calle a disfrutar de la noche más larga del carnaval. Los miles y miles de disfraces se pueden ver por las principales calles de la ciudad, donde puedes arrimarte a cualquier charanga a disfrutar de la música más pachanguera y correr la calle en un desfile desenfrenado de música y colorido donde no ir disfrazado es motivo de burla y mofa.

En grupo o en solitario prima la imaginación donde los disfraces pueden ir desde el más viejo de la historia “troglodiga”, al más futurista, pasando por gente disfrazada de la más rabiosa actual, con críticas sociales incluidas, cualquier cosa es válida donde en origen la mayoría de la gente hacia lo posible por ser otro, por enmascarse y poder ser otra persona totalmente diferente aquella noche en la que “nadie te conoce”.

Con la fiesta todavía en el cuerpo, donde algunos ni siquiera han pasado por la cama, continúa el Gran desfile del martes”, donde se ve reflejado el trabajo de todo el año; los disfraces, charangas, carrozas se suceden en un día donde ni la nieve puede impedir que se salga a desfilar. Al día siguiente Miércoles de Ceniza, el cierre del carnaval llega a su fin con el entierro de la sardina, el funeral del pobre “pescaito” en el cual a una procesión, le sucede la lectura de sátiras sobre la ciudad, donde ningún personaje público queda con cabeza, seguido por la gran quema de la sardina y reparto de vino y escabeche.

Foto: Isabel Vega

La ciudad de la Bañeza en el siglo X contaba con un monasterio llamado San Salvador, se creó como monasterio familiar pero terminó siendo donado a San Genadio, obispo de la época. Pero varios años más tarde fue destruido. A día de hoy queda de aquella fundación la iglesia del Salvador, una representación de la época románica y renacentista.

La iglesia de San Salvador se encuentra muy cerca de la antigua estación de trenes, en la plaza que lleva el mismo nombre. Recientemente se ha descubierto detrás del altar mayor unos frescos del siglo XVI, se encuentran en muy buen estado. También se han encontrado sepulcros de los monjes que vivían ahí en aquella época, se pueden ver en la iglesia a través de unos cristales en el suelo.

Otra de las Iglesias que podemos destacar, quizás la más importante y conocida para los bañenzanos es la de Santa María, se construyó en el año 1532, bajo el patronazgo de los Bazán, señores de La Bañeza.

Dentro de la iglesia se puede disfrutar de la Piedad, una obra del artista Gregorio Hernández, también destaca el retablo barroco que se construyó en 1644, del célebre escultor bañezano Francisco de Rivera en el cual se puede ver la representación conocida en escultura de San Juan de la Cruz.

La iglesia tiene planta de cruz latina y tres naves, lo que más te llama la atención, aunque si no te lo cuentan no te das cuenta de ello, es que su bóveda es falsa y oculta un artesonado que está sobre ella.

En el siglo XVII comienzan a hacer reformas importantes en la iglesia y se construye su torre, aunque no tenemos que irnos siglos atrás para recordar las reformas de la Iglesia de Santa María ya que en el 2004 permaneció muda durante una temporada, ya que se retiraron las campanas para cambiar los yudos de madera que estas tenían.

Otra de las iglesias que realmente destacan se encuentra a la salida de la Bañeza, dirección Astorga, está ubicada en Santa Colomba de la Vega y es la Iglesia de Santa Colomba. Es del siglo XIV con una nave y una capilla en la cual se encuentra el arco triunfal apuntado. La iglesia de Santa Colomba fue declarada Monumento Nacional den 1943.

Foto: panoramio

Una de las grandes joyas de la arquitectura de León junto con su catedral o la casa Botines, es sin duda el convento de San Marcos. A día de hoy el antiguo convento está dividido en tres partes, un parador de lujo, una Iglesia y uno de los museos de León.

Este edificio se construyó con las donaciones que dio la infanta Sancha de Castilla, entrego él dinero para hacer un edificio en el cual pudieran descansar los peregrinos que realizaban el Camino de Santiago^W. Y terminó convirtiéndose en un hospital y en refugio para los caminantes. Años más tarde se tiro el edificio para construir una iglesia, con su sacristía y el claustro.

A día de hoy está funcionando como Parador Nacional de gran lujo y categoría 5 estrellas como Iglesia y como museo de León desde 1869. Desde el 2005 el museo más importante en León es el Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León, conocido como MUSAC.

Pero el Hostal San Marcos, como es conocido ahora, ha tenido muchas otras funciones, prisión militar, Instituto, cuartel de caballería, escuela veterinaria entre muchas otras.

Dentro del monasterio se encuentra un restaurante que se come increíblemente bien, desde el cocido maragato, el botillo y otros productos de la comarca. También dispone de 210 habitaciones dobles y 16 de lujo, y para el que quiera quedarse a dormir, que sepáis que tiene parking privado.

Se encuentra localizado en la Plaza de San Marcos, junto al puente del mismo nombre, el cual cruza el río Bernesga.

Foto: Isabel Vega

En la ciudad de León se encuentra el MUSAC, más conocido por el Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León, es una obra del estudio Mansilla y Tuñón Arquitectos que tienen su sede en Madrid. Por este edificio recibieron en el año 2007 el premio Mies van der Rohe, es un premio muy reconocido entre los Arquitectos.

Merece la pena hacerle una visita, no solo disfrutarás del museo dentro, el propio edificio en si ya es un arte. Llama mucho la atención que la fachada del exterior está lleno de cristales de colores. Su construcción está en una sola planta, aunque tienen varias edificaciones divididas en varias salas.

La idea de hacer este museo es en convertirse en una pieza fundamental en el desarrollo del Arte contemporáneo, a nivel internacional. El museo fue inaugurado en el 2005 por los Príncipes de Asturias en el Barrio de Eras de Renueva.

Lo que el MUSAC pretende es que la gente que acude a ver las exposiciones tenga una idea diferente de la que tenemos del típico museo, el visitante puede acudir a charlas, talleres, encuentros con los artistas, guías didácticas y obras en las que el propio espectador interactúa. Las exposiciones son del presente, del siglo XXI.

Cada tres meses suelen cambiar las exposiciones, son temporales y si deseas hacer una visita guiada, suelen hacerla cada hora, tienes que apuntarte una hora antes para formar parte del grupo. El MUSAC también dispone de tienda para comprar recuerdos, de un restaurante y de una sala de lectura.

La entrada del museo es gratuita, y los lunes está cerrado. Su horario es de 10:00 a 13:00 h y de 17:00 a 20:00h

Fuente: Wikipedia

León acoge al viajero con grandes dosis de patrimonio, cultura y diversión. Cualquier época del año es buena para contemplar la mágica luz de las vidrieras de su catedral gótica, visitar San Isidoro y su románico Panteón Real o dejarse seducir por el lujo del Hostal de San Marcos.

Es sin duda la meca de la vanguardia arquitectónica, en tu viaje no debes dejar de hacer una visita a la Casa Botines de Gaudí, o el Auditorio que por su arquitectura es uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad, se encuentra cerca de la Catedral.

Una de las tradiciones en león es la Semana Santa, el propio Gustavo Adolfo Bécquer^W describió el impresionante encuentro entre la Dolorosa Y San Juan, en la mañana del Viernes Santo, a la vera del Consistorio Viejo, en la Plaza Mayor. Y es que la Semana Santa leonesa es inagotable en momentos emotivos y en la belleza de sus imágenes.

Si te encuentras en Junio en la Ciudad podrás disfrutar de sus maravillosas fiestas de San Juan y San Pedro, las calles se llenan de gente y león arde en fiestas en su semana más grande. Tiene muchas actividades y la que mas cabe destacar es la feria de la tapa y el Festival “Rock en el Parking”.

Aunque León es muy grande, os aconsejo que dejéis el coche y que callejeéis por su Barrio Húmedo, y que visitéis sus monumentos caminando, es la mejor forma de que te llenes del espíritu y la magia de una ciudad que está llena de encanto. También es una Ciudad de paso para los peregrinos que se dirigen a Santiago de Compostela.

Uno de los lugares para tapear que os recomendamos es el flechazo, se encuentra en la calle de las platerías, te ponen con el vinito unas patatas picantes buenísimas. No hace falta entrar en el bar para poder pedir, tiene una ventana que da a la calle y puedes pedirlo ahí y tomarte la tapa en la calle mientras ves paseando la gente. Si no te apetece tapear o vas con gente y algunos quieren tapear y otros comer, puedes acercarte a la Casa Pozo en la calle del Arco de las Ánimas, 15; es restaurante y al mismo tiempo puedes elegir para comer un buen numero de tapas y pinchos (muy bueno el marisco y los pescados) y el precio es asequible a cualquier bolsillo.

Fotos: Isabel Vega y Dnieper

Las Médulas se encuentran a unos 23 km. de Ponferrada, pertenecen a la comarca del Bierzo y en 1997 fue declarado por la UNESCO, Patrimonio de la Humanidad por su riqueza paisajística y arqueológica.

Era la explotación minera de oro, mas grande del imperio romano, pero en el siglo III se abandonó y el entorno se llenó de robles, encinas y castaños entre otros muchos árboles, algunos de ellos están catalogados como árboles centenarios. No solo hay vegetación en el entorno, sino que también hay corzos, jabalís y más de cien especies de aves.

Todo esto dio como resultado las formas que tiene el terreno, en los restos podemos ver la captación de agua, canales, estanques y sistemas de explotación. La razón de que las Médulas tengan esa imagen es por el agua, que se soltaba y cuando pasaba por las galerías y entre las montañas, esta conseguía la erosión.

Una de las formas de llegar es ir es por la A-6 desde Ponferrada, y cogiendo la N-120 y llegas hasta Carucedo. Allí se encuentra el desvío hacia Orellán, Las Médulas y Lago Somido. Cuando llegas a las Médulas pueblo dejas el coche y desde ahí el tramo es mejor hacerlo a pie (1,8 km.). Os recomiendo también que hagáis una paradita en el pueblo ya que está muy bien.

Mientras hacéis el recorrido puedes disfrutar de las cuevas “Encantada” y “La Cuevona”, pero si no quieres hacerlo caminando, puedes contemplar el paisaje desde el Mirador.

Uno de los lugares que os recomiendo visitar es el Castillo de Cornatel^W, que se encuentra en uno de los peñascos. El Castillo cuenta con un museo, donde se recrea el pasado del Castillo, sus fases de construcción y las posesiones por las que ha pasado a lo largo de la historia. Desde el año 2003 se viene celebrando el último fin de semana de agosto, las fiestas medievales en el Castillo, hay conciertos de música celta y tambien mercadillo.

Los horarios para poder acceder a las Médulas en verano, entre el 15 de junio y el 30 de septiembre, es todos los días desde las 10:00 a 13:30 y 16:00 a 20:00,. En invierno solo está abierto los sábados de 10:00 a 13:30 y 15:30 a 18:00 y los domingos de 10:00 a 14:00.

La Casa Botines de Gaudí se encuentra en la Plaza del Obispo Marcelo, en el centro histórico de la ciudad de León, su estilo es neogótico como todos los de aquella primera época de Gaudí^W, aunque con un cierto aire afrancesado. Todas las plantas del edificio son pisos alquilados, pertenece a la sede de Caja España, aunque la planta baja y el sótano se puede visita, suelen hacer exposiciones.

La sociedad Fernández y Andrés de León – sucesora de la empresa fundada por el señor Joan Homs i Botinàs (de aquí el nombre de Botines), fue la que encargo a Gaudí la construcción de la Casa Botines. Como en esa época Gaudí estaba construyendo también el Palacio Episcopal de Astorga^W, acepto el encargo de construir al mismo tiempo la Casa Botines.

Los Leoneses la conocen como ‘Casa de los Botines’ o ‘Casa Botines’, su verdadero nombre es ‘casa Fernández-Andrés’, se le puso este nombre ya que eran los apellidos de los dos socios. Lo que más fascinó a los Leones es la rapidez en la que se construyó, duró menos de un año y eso era algo impresionante para la época y también para un edificio como ese. Mucha gente comentaba “la casa Botines se caerá”, creían que la rapidez con la que se construyó no estarían bien colocados los materiales.

En la fachada principal se puede ver arcos lobulados y un reloj, parte de la decoración de estilo gótico. También se puede ver en la puerta una escultura de San Jorge matando un dragón (Sant Jordi es patrón de Cataluña, tierra natal de Gaudí). Esta obra es del escultor Llorenç Matamala^W, y casi toda la fachada del Nacimiento de La Sagrada Familia de Barcelona es también de él.

La figura de San Jorge pretendía sustituirse por la de la patrona de León, la Virgen del Camino^W, pero cuando retiraron la imagen encontraron un tubo de plomo y en él se encontraban los documentos y planos originales de la obra firmados por Gaudí, unos periódicos locales y el contrato de propiedad del solar.

La casa Gaudí fue declarada Monumento Histórico en 1969. Enfrente de su puerta principal, en la plaza San Marcelo, nos podemos sentar en un banco al lado de la imagen de Gaudí en bronce, es una obra de José Luis Fernandez.

Foto: Isabel Vega

La ciudad de Astorga es la capital de la comarca leonesa de la Maragatería y por lo tanto uno de los centros turísticos más importantes de la comarca de León^W, no solo por su gran economía y por las importantes construcciones que tiene, sino porque es el paso de los peregrinos que se dirigen a Santiago de Compostela^W. También es uno de los pasos de la ruta Vía de la Plata.

En Astorga nos podemos encontrar con varios sectores importantes, entre ellos el del textil, la alimentación entre la que se destacan los productos como la cecina, el cocido maragato, el chocolate y los famosos mantecados que están regulados por una marca de Denominación de Origen.

El Palacio Episcopal de Astorga es un edificio construido por el arquitecto Antonio Gaudí^W, pero Gaudí no fue el primero en construirlo, el anterior que tenía la ciudad de los maragatos había sido destruido por un incendio, el obispo de Astorga como tenía una gran amistad con Gaudí le pidió que lo reconstruyera.

Junto al Palacio Episcopal se encuentra la Catedral, que está dedicada a Santa María y lo que más resalta en ella es que es de varios estilos desde el gótico florido, barroco y renacimiento del S.XV. Y todos estos edificios se encuentran rodeados por una gran muralla.

Astorga tiene siete declaraciones de Bien de Interés Cultural, dos de ellas son las que os he comentado antes; El Palacio Episcopal y la Catedral, pero también hay otras cinco que son de una gran categoría cultural como el entorno del Palacio Episcopal, la propia Astorga, Castillo de los Polvazaras, la Ergástula Romana y el Ayuntamiento.

En Astorga son muy conocidos por sus fiestas de Santa Marta que es la patrona de la ciudad, por sus carnavales y quisiera destacar una de las fiestas que no son tan conocidas fuera de la comarca, pero que yo que he vivido varios años cerca de las tierras maragatas he podido disfrutarlas varias veces, son las de la Virgen de Castrotierra. Para estas fiestas no hay un día exacto, se celebran cuando es necesario por la sequía o cada 7 años, es una romería en la que se ruega agua a la virgen (hay una votación de los procuradores de la tierra) y si la sequia de ese año es importante se hace la peregrinación.

El recorrido es de unos 20 kilómetros y se hace andando, se llega a una gran pradera donde se encuentra la ermita y después de pedir agua, los leoneses se tiran todo el día allí merendando en el campo con sus familiares y amigos.